Математика была не слишком сложной — отцов взнос в семейный бюджет составлял рублей двести. В принципе, на двух женщин этого достаточно, если, конечно, одна из них — не молоденькая модница. Но Алла была именно молоденькой и именно модницей, и ей регулярно были нужны деньги на шмотки и развлечения. Сколько она тратила на свои хобби, я не знал, а спрашивать пока не хотел. По прикидкам — много; за месяц у нас только на концерты ушло сорок рублей, и это не считая затрат на пиво с закуской во время сейшена в МИФИ. Вернее, тогда всё это свалилось на меня, но сейчас у нас будет общий бюджет.

— И как вы справляетесь? Хватает? — осторожно спросил я.

— Почти, — грустно сказала она. — Иногда бабуля залезает в свои гробовые… она не говорит об этом, но я точно знаю… Когда я куртку у Ирки покупала, нам не хватило.

Я примерно так и думал.

— У меня где-то сотня получается, могу добавить в общий котёл, — сказал я. — И ещё я думаю со следующего года работать начать, хотя бы по вечерам.

Я улыбнулся, а Алла как-то испуганно посмотрела на меня.

— Работать? А зачем?

— Чтобы обеспечить тебя, зачем же ещё? Да и сидеть на шее у родителей уже неправильно. В моём-то положении…

— Ты…

— Я.

— Ты не должен!

— А вот это спорное утверждение, — жестко сказал я. — Правда, взамен я попрошу права голоса при утверждении трат… хотя я не знаю, как у вас тут принято.

— Да обычно, не выдумывай! — Алла извернулась и всё-таки ткнула меня кулачком по плечу. — Право голоса, ещё давай тут верховный совет устроим, будем голосования проводить. Нет уж… деньги хоть и хранятся у бабушки, но брать их может кто угодно, если нужно. Ты тоже!

Я смиренно вздохнул. Алла была очень хорошим человеком, но вот окончательное решение нашего финансового вопроса лучше было отложить до разговора с Елизаветой Петровной. Честно говоря, я вообще надеялся, что эта мудрая женщина выделит нам отдельную шкатулку, чтобы мы не топтали паркет в её комнате.

***

Но больше всего Аллу удивила та пачка купюр, которую я достал из своих широких штанин. И, кажется, это удивление было не наигранным.

— Егор… но тут — много!

Когда Алла чувствовала себя неуверенно, она становилась особенно милой. Стоит такая — худенькая, даже тощенькая, руки в стороны и глазами блымает. У меня в такие моменты возникало ощущение, что она вот-вот заплачет, чего я очень не хотел допускать. Но деньги были делом серьезным, поэтому я не бросился её утешать.

— Нет, котенок, тут совсем мало, — сказал я.

— Но… как? Почему мало?

— Потому что их ни на что не хватит, — объяснил я. — Квартира стоит раза в три больше, хотя я ещё толком не приценивался. Машина более-менее толковая — тоже. Можно взять мотоцикл с коляской, но у меня на него прав нет, а ты всё проклянешь, катаясь на задней сидушке. На импортный видак тоже не хватит, скорее всего… зависит от марки, думаю, но всё равно впритык, а ещё надо будет на кассеты тратиться. Отечественный я не хочу. Всё остальное… джинсы только, но эту проблему мы решим, я надеюсь, в выходные. Вот так.

Я внимательно посмотрел на Аллу. Она наморщила лобик, обрабатывая вываленную мною на неё информацию, но справилась достаточно быстро.

— Если так… то ты прав, — согласилась она. — Просто… просто я никогда не видела столько денег разом. И хочется сразу их потратить! Я дура?

— Мы же уже выяснили, что нет, — улыбнулся я. — Просто не до конца повзрослела… может, зря я с тобой связался? Вот когда вырастешь…

Алла кинула на меня убийственный взгляд, и я улыбнулся ещё шире.

— Егор, перестань меня подкалывать! Всё я выросла, просто…

— Да я понимаю, — серьезным тоном сказал я. — Всё зависит от целей. Так-то мы сможем год прожить с этими деньгами, почти что на широкую ногу, но хочется и квартиру, и машину, и ты просила видеомагнитофон. А для этого нужно гораздо больше.

Алла подошла ко мне и оперлась о стол.

— Я тоже понимаю… я постараюсь не так сильно тратить, как раньше… Мне нравятся твои цели, хотя я до сих пор не понимаю, что мы будем делать с отдельной квартирой.

Ох, красавица ты моя.

***

— Сдавать мы её будем бедным студентам, — пообещал я. — И жить на ренту, как настоящие буржуи. Но если без шуток, то деньги это лишь средство, Инструмент. Как молоток или гвозди, без них, например, картины не повесить. Кстати, не хотим завтра прогуляться по Кузнецкому? Или ты всё-таки собираешься переклеивать обои?

Это было продолжение уже надоевшего нам обоим спора. Наша прихожая всё ещё бережно хранила следы воскресного вторжения; цемент, чтобы замазать дырки от пуль в стенах, я купил — надо было лишь набрать пригоршню песка в ближайшей песочнице. Но все работы я отложил — дверь нам обещали заменить в воскресенье, и я был уверен, что и там надо будет что-то подмазать. Елизавета Петровна со мной согласилась.