Впрочем, с милицией всегда можно было договориться, если убедительно играть в «незнайку», иметь жалостный вид и стоять на своём — мол, увидел классные вертолетики и не удержался, отвинтил на память то, что было плохо привинчено. От разводных ключей и отверток при этом надо было каким-то образом избавиться до задержания. Но Стас утверждал, что иногда милиционеры закрывали на экипировку глаза — если над ними не висел план по задержаниям, можно было отделаться отеческим внушением и пендалем под зад для ускорения.

Аллу я, кстати, взял именно на случай конфликта с ментами — болтающаяся по лесу влюбленная пара по умолчанию не выглядит лакомой добычей для пополнения коллекции «палок» в отчетах.

Но нас застукали не менты и не военные.

***

Два мужика средних лет были одеты в брезентовые штормовки, резиновые сапоги и имели с собой по паре плетенных из лозы корзинок — в дополнение к висящим за спинами рюкзакам. Они вышли из леса неожиданно, и если бы не Алла, я бы их не увидел до самого последнего момента. А так я бросил отвинчивать очередную деталь, убрал инструменты в сумку, и мы встали в дверном проеме «нашего» вертолета. Я ещё обнял Аллу за плечи и принял немного огорченный вид.

— Егор, это опасно? — тихо спросила Алла.

— Не знаю, но ничего не бойся, отбрешемся, — шепнул я ей на ухо.

Стас упоминал и про конкурентов в деле добычи ценных металлов из старых вертолетов. Суровые поисковики воровали вообще всё ценное, что оставалось в вертолетных корпусах после официальной разборки, и любителей вроде нас рассматривали как временных хранителей своей добычи. Магний их интересовал не в первую очередь, но уже отвинченное они отбирали с удовольствием — среди студентов не было дураков спорить с серьезными хмурыми дядьками, поэтому приходилось скидывать хабар и уходить несолоно хлебавши.

Эти мужики, судя по всему, были опытными ребятами. Они подошли к первому вертолету, осмотрели его и направились прямо к нам.

— Эй, вы, сумки вывернули и свалили отсюда нахрен, — сказал тот, что был повыше.

— Кто первый встал, того и тапки, — я немного выступил вперед и задвинул Аллу за себя, вглубь салона.

Нечего ей оставаться на линии огня.

— А по рогам?

— А в ответку?

Вид у мужиков был решительный. Судя по всему, они занимались каким-то бизнесом, но я не знал, в чем он мог заключаться, а Стас ничего подобного никогда не упоминал. И мой единственный выезд на вертолетное кладбище в прошлой жизни закончился вполне мирно, без столкновения с местными. Хотя мужики вполне могли быть такими же приезжими, как мы с Аллой.

Доставать ломик я не торопился. С этих долбоклюев станется в ответ достать из рюкзаков по обрезу, с помощью которых они обычно устраняют конкурентов. Конечно, палить рядом с караулом воинской части — не самая умная идея, но кто знает, что у этих товарищей в их заточенных на воровство головах.

— Может, разойдемся? Отдам половину добытого, и тут ещё много чего можно открутить, — предложил я.

Уже лежащего в сумке металла было жалко, я его считал своим собственным, но лучше так, чем прорываться с боем. К тому же по моим прикидкам, я уже набрал пару кило, так что половины в любом случае хватит на все мои задумки. А если не хватит — можно снова пересечься со Стасиком. Вертолетов в Стране Советов дофига, и они регулярно отправляются на покой — в том числе и на подобные кладбища в Подмосковье.

Высокий ненадолго задумался.

— Не пойдет, — покачал он головой. — Вываливай всё, что в сумке у тебя и в рюкзаке у неё — и валите отсюда.

Похоже, глаз у него был очень наметанный.

— У неё ничего нет, — ответил я. — И, похоже, мы не договоримся.

Моя рука уже была в сумке и сжимала рукоятку ломика. Мне не нравилась ситуация, не нравилось, что их было двое против меня одного, не нравилось, что к моей спине прижималась перепуганная Алла. Дракой на равных тут и не пахло — и я ещё не знал, чем вооружены эти добытчики магния.

Спасла нас, как ни странно, Алла. Она вдруг резко завизжала так, что у меня от неожиданности заложило уши. Мужики тоже растерялись, немного присели, осмотрелись… а в стороне воинской части с резким щелчком включился мощный прожектор, разогнавший утреннюю хмарь, и послышался какой-то крик. Мельком я заметил, как мужики упали на карачки и в таком полусогнутом состоянии побежали в сторону ближайших деревьев — это выглядело даже комично, но сама ситуация к веселью не располагала. К тому же я был готов поклясться, что где-то там, за колючей проволокой, невидимые солдатики передернули затворы своих «калашниковых».

Я не стал искушать судьбу — схватил Аллу в охапку и упал с ней на пол, постаравшись прикрыть девушку своим телом. Ещё я надеялся, что автоматные пули не смогут пробить корпус вертолета — этот старичок уже отслужил своё, но делали его на совесть. Впрочем, стрельба так и не началась, хотя прожектор долго водил своим лучом туда-сюда по кладбищу техники, нигде особо не задерживаясь.

Мы лежали на полу вертолета с полчаса, не меньше, но нас так никто не потревожил. Наконец я уверился, что пронесло — видимо, солдатики в карауле решили, что сумели прогнать злоумышленников, а приказа покинуть пост и преследовать врага не последовало.

— Всё, встаем, котёнок, — прошептал я. — Только очень аккуратно и по стеночке.