Мы с ним всё-таки попали в «Ромашку», хоть и на неделю позже, чем намечали. Казах знал про мои отношения с Аллой почти всё — я рассказал ему и про концерт, и про винопитие у бабушки. Правда, про наш с Аллой визит к старику говорить не стал, да и про самого старика промолчал; про покатушки на машине с «Кино» тоже. Я не смог бы внятно объяснить, почему утаил именно эту часть приключений, но мне казалось, что про неё Жасыму знать не нужно. Как и про поездку в Анапу на майские — но об этом я мог вообще ничего никому не говорить. Сам Казах никуда не собирался — до его Актюбинска на поезде нужно было ехать те же сутки с большим гаком, а самолетом — дорого. Всё же наша страна очень большая.

— Я надеюсь отползти, — ответил я, отхлебывая пиво. — Не похоже это всё на любовь с первого взгляда. Да и она слегка постарше, а это пока что важно.

— В смысле? — спросил Жасым, примериваясь к куриной ноге.

С меню в «Ромашке» мы особо не мудрили. Взяли пару выставленных в витрине салатов «Столичный», по паре кружек пива и заказали жареных кур — это блюдо надо было ждать, и именно оно отвечало за очень вкусные ароматы, переполнявшие кафе и добивавшие до станции метрополитена. Всё это обошлось нам в смешные — по моим меркам — три рубля с носа, большая часть из которых ушла на пиво. В магазине было бы дешевле, но если взялся шиковать, остановиться трудно.

— Ну мне восемнадцать, ей двадцать два что ли… не спросил даже. Четыре года разницы. Вспомни, как на нас старшекурсницы смотрят?

Я немного лукавил. Старшекурсницы старшекурсницам рознь. Среди них были и вконец испорченные общагским бытом оторвы, готовые на многое и лишь немного не дотягивавшие до гордого звания шлюх; эти смотрели на перваков с плохо скрываемым презрением. Кто-то уже был замужем и даже обзавелся детьми; они считали всех остальных студентов пылью под ногами. А были и совершенно обычные девчонки, которые спокойно учились, дружили с однокурсниками и ходили на все лекции. Последнее, конечно, было совсем не обязательно, но встречалось часто.

Я был уверен, что и в институте у Аллы было то же самое деление. Она точно не была обычной девчонкой, но я не сказал бы, что она входит в число шлюх — хотя обстоятельства, при которых мы познакомились, прямо-таки кричали, что у девушки не все дома. Меня это немного пугало, но я полагал, что с моим опытом сумею распознать очевидную ловушку — если, например, она захочет с моей помощью прикрыть случайную беременность. Слышал я и такую историю. Крепкой семьи в том случае, разумеется, не получилось, но некоторое финансовое обременение на ближайшие восемнадцать лет парень получил.

— Но она так вокруг тебя вьется, — сказал Жасым. — Это неспроста. Ты ей зачем-то нужен.

— Всё может быть. Только я не представляю, чем я мог её заинтересовать.

— Любовь зла, — Казах злобно ухмыльнулся.

Ага, а я, получается — козёл.

— Да какая там любовь, — отмахнулся я. — Любовь это что-то возвышенное, а тут словно в армию попал — поехали туда, поехали сюда… Не знаю, Жасым… посмотрим, что от этой любви останется к лету. Может, она больше и не появится, и проблема решится сама собой.

— И ты не будешь, как в книжках, искать встречи с ней?

— Сомневаюсь, зачем мне это?

— Ну, например, брат, чтобы ещё раз сходить в тот клуб.

О концерте «Кино» Жасым напоминал мне постоянно, и в его словах чувствовался некий упрек. Он не был фанатом музыки, да у нас в комнате её и слушать было не на чем. Радиоточку с тремя кнопками мы включали считанное число раз, но хватало нас ненадолго, хотя по одной из кнопок иногда передавали нечто приятное и зарубежное. Впрочем, о модных музыкальных тенденциях мы всё-таки имели некоторое представление. На Новый год студсовет организовал дискотеку с обязательными ABBA и Boney M. За давностью лет по субъективному времени я не помнил, что там звучало ещё, но, кажется, были и «Поворот», и «Трава у дома», и даже что-то хард-роковое, под которое какой-то пятикурсник пытался трясти длинным хаером.

Мы про это знали и, наверное, слушали бы — будь у нас аппаратура. Но меломанами мы не были, у нас ещё не сформировались музыкальные вкусы — впрочем, у меня они так и остались в зачаточном состоянии до самой старости. Я был всеядным и не видел причин, по которым сейчас должен был вести себя иначе.

Жасым был примерно таким же. Русский рок, к которому мы причастились чуть позже, его не восхитил; казахские мотивы тоже оставляли равнодушным. Какое-то время он любил метал — вернее, то, что тогда под этим понимали, — но быстро охладел. И в «Кино» он заочно не влюбился; я не стал насиловать свои музыкальные способности и не пытался напеть ничего из репертуара этой группы, а простая декламация текстов не могла передать энергетику Цоя. Упрек Казаха объяснялся просто — он тоже вдруг осознал, что хочет побывать на подпольном концерте, и обижался на меня, что я не могу организовать его визит в клуб МИФИ. Обида была иррациональной, а потому веселила меня.