– Не вздумай отказываться от футбола, – тихо сказал Валентин. – Твой будущий тесть, конечно, поймет твои мотивы, но, что называется, затаит обиду. Думаю, тебе такое не нужно?

– Наверное, – я пожал плечами. – Но вообще-то я к футболу равнодушен... в детстве болел, да и то за «Спартак», а со временем как-то рассосалось. Знакомые удивлялись, но я не мог себя заставить переживать за каких-то миллионеров, которые даже по мячу не всегда попадают.

– Миллионеров? – удивился Валентин. – Футболистам, конечно, хорошо платят, но явно не миллионы.

– У нас – миллионы, да ещё и в долларах, если клуб богатый, – объяснил я. – Это как раз в восьмидесятые началось, как перестройку объявили. Первыми хоккеисты на Запад побежали... Фетисов, кажется... но его честь по чести отпустили. Многие в НХЛ прижились, о стране рождения только в прозвищах вспоминали – «русская ракета» там или ещё что. А в остальном – обычные американцы или канадцы, только что в сборной иногда играют. Ну а в девяностые и футболисты поехали, но они там плохо прижились – всё же в футболе мы тех же англичан ничем удивить не могли. Многие только под закат карьеры уезжали, чтобы на пенсию заработать.

– Интересно там у вас стало... – пробормотал Валентин.

– У нас, – поправил я его. – Думаю, у вас есть шанс увидеть всё это... ещё и разрешение на выезд тем же армейцам давать будете – мол, тупой, секретов не знает, пусть едет.

Валентин рассмеялся.

– Смешно, – он покивал, но потом внезапно посерьезнел. – Нет, вряд ли увижу. Ты это... и сам в воскресенье в центр не суйся, и своих предупреди.

– А что будет? – полюбопытствовал я, уже догадываясь, о чем речь.

– То, что я надеялся больше никогда не увидеть при своей жизни, – жестко ответил Валентин.

– А что видели и когда?

– В 1964-м... помнишь, что тогда случилось?

Я хотел было ответить, что для меня это древняя древность, но потом заставил себя напрячь память. Почему-то в первую очередь я вспомнил про The Beatles, которые как раз тогда открывали Америку для британских музыкантов, но потом мои мысли перенеслись чуть ближе к родным осинам – и на память пришел ещё не вылетевшей у меня из головы «Истории КПСС».

– Хрущев и его волюнтаризм? – с легким сарказмом спросил я.

Валентин посмотрел на меня, как Ленин на буржуазию, но почему-то решил не выговаривать мне за очередную антисоветчину.

– Примерно, – лаконично ответил он.

– И кто на этот раз? Неужто Черненко? – я заметил неподалеку двух женщин и чуть понизил голос. – А зачем? Ему же и так осталось...

– Вот любишь ты влезать в дела, которые тебя не касаются... – также тихо сказал Валентин. – Впрочем... думаю, ты имеешь право кое-что знать. Иногда важно не само по себе действие, а действие, совершенное в определенное время.

Я подумал, что уже слышал сегодня что-то подобное.

– Я не влезаю... уж в эти дела – точно не буду, я там ничего не понимаю, буду, как слон в посудной лавке, – небрежно ответил я, словно не мне только что доверили очень секретную информацию. – И что это будет? ГКЧП? Они не очень хорошо кончили, лучше бы и не начинали...

– Если ты ничего не напутал, то их провал был предопределен изначально, – Валентин выдохнул дым в сторону и посмотрел мне прямо в глаза. – Говорю же – всё должно делаться вовремя. А этот ГКЧП... они опоздали, по нашим прикидкам, самое малое года на четыре.

– Нашим... – эхом повторил я. – А много... «нас»?

– Зачем тебе?

– В КГБ пойду, сдам всех, может, тогда меня помилуют и не убьют сразу, а всего лишь отправят на урановые рудники, – шутка вышла так себе, но мне было не до шуток. – Спасибо, что предупредили, товарищ подполковник...

– Вообще-то уже полковник, – усмехнулся он.

На «урановые рудники» он внимания не обратил.

– Ого... поздравляю! – искренне сказал я. – И давно?

– Вчера приказ вышел, сегодня поздравляли, – ответил он. – Обещают отдел... но это вилами на воде писано, я давно в такие чудеса не верю.

– Знаете, я тоже во многое не верил, но потом пришлось, – многозначительно намекнул я на своё участие в его продвижении по службе. – А сейчас думаю – всё возможно. Про генерала ещё не говорили?

– Пока нет, – он ухмыльнулся. – Так что давай и мы не будем, сглазим ещё... Но всё это к делу не относится. Я тебя предупредил, чтобы ты глупостей не натворил. Вообще будет лучше, если вы всем кагалом прямо с утра воскресенья двинетесь... хотя уже поздно будет, не проскочите, не надо рисковать. Тут сидите – и на улицу даже носа не высовывайте. Лучше, конечно, и завтра никуда не ходить, но футбол – дело святое... да и не должно ещё ничего начаться.