– Может, и из любви, – усмехнулся Валентин. – Попробуй угадать, кем он работал после отставки.

– Какой-нибудь инженер по технике безопасности? У нас там подобных отставников любили брать на всякие ненапряжные должности с хорошим окладом. Связи-то у них никуда не девались, как правило.

– Почти угадал. Работал он в нескольких министерствах... как раз на таких вот должностях. У нас знали, но не препятствовали. Считалось, что от Хрущева пострадал, вот и создавали определенный мягкий режим. В поле зрения, конечно, попадал, но никогда так, чтобы его пришлось брать. Ни один его фамилию не назвал, хотя этот... всё время где-то рядом крутился. Потом известным писателем заделался. «Ошибку резидента» читал?

Я покачал головой.

– Фильм смотрел, но давно.

– Он написал... соавтором у него ещё один отставник наш был, но тот как раз за литературу отвечал, а этот – за... Но наградили тогда обоих. А вскоре начали мы странности замечать... про фантомаса ты правильно сказал. Хрен поймешь, кто, даже его существование было под вопросом. Только по косвенным признакам. Предатель слишком грамотный окажется и до поимки успевает серьезный ущерб нанести. Перебежчиков число повысилось, Андропов как статистику увидел, то отобрал и велел забыть о её существовании. Оппоненты начали операции успешные проводить. В общем, всё понемногу, но вместе – словно в этих фильмах про Джеймса Бонда английского.

В целом мне было почти всё понятно. Жил-был человек, много лет, даже – десятилетий, – служил общему делу, а потом его выкинули из органов по какому-то надуманному поводу. Впрочем, насколько я помнил, у Никиты Сергеевича было много такого – хоть кукурузу на Крайнем Севере вспомнить. Одно слово – волюнтаризм. Но тут всё же особый случай. Обижают многих, незаслуженно обходят – тоже. Но очень мало тех, кто из-за этого начинает пакостить родной стране и бывшим коллегам. Ещё и книжки патриотические писал. Хотя...

Я поднял в памяти свои воспоминания об «Ошибке резидента» – по факту это история предателя, которого хитрые чекисты ставят в такие условия, что у него не оказывается другого выхода, кроме как пойти на службу к своим врагам. Если немного изменить финал – это будет рассказ об успешной операции западных спецслужб против СССР. Вторая и последующие части – плохие попытки исправить ситуацию, на которую кто-то обратил внимание? Кажется, четвертый фильм пока не вышел. [3]

– Он один всё это проворачивал столько лет? – спросил я.

– Что? Нет, конечно, вряд ли один. Одному человеку это не под силу...впрочем, если получится его взять, можно будет узнать много интересно, как мне представляется. Скорее всего, его поддерживали наши оппоненты... хорошо поддерживали, качественно. И внутри комитета у него были... назовем их друзьями. Этого вполне хватит, чтобы создать нам определённые трудности.

– Вы говорили, что вам хватило двух имён для переворота... Это его друзья?

– Ну и выражаешься ты... – поморщился Валентин. – Хватило, не хватило. У хорошего хозяина всё в дело идет. Только вот выйти на этого человека через них оказалось невозможно. Хорошо, этот паренек подвернулся. Так что тебе – моя персональная благодарность.

– А ваш... человек? Который два года назад?...

– Вытащим теперь, – уверенно сказал он. – Остались вопросы?

– Ммм... да. А тогда, при нашем знакомстве, почему не удалось его поймать?

– Сложно оказалось, слишком всё было скользко. Думаю, если бы он тогда больше не стал этой темы касаться и этих ребятишек приструнил... Но он, похоже, решил мой отдел добить, над нами и так висело много всякого... сам же сказал про контрразведку. А тут дружба с каким-то взяточником. Если бы у них всё успешно прошло, то уже я пошел бы инженером по технике безопасности с хорошим окладом устраиваться. Но – поторопились они, не подготовились хорошенько, хотели на импровизации проскочить. Не смогли.

Я понял, что речь шла о визите матери Родиона и последующем нашем с Аллой заточении в подвалах Лубянки, и собирался уточнить ещё кое-что, но мне пришлось заниматься дорогой – впереди я увидел съезд на Минское шоссе и очередной блок-пост.

Да и не так уж это было и интересно.

***