– Не надо применять ко мне тон детской воспитательницы, – грубо обрубил он меня. – Думаешь, ты одна такая умная и можешь посоветовать мне что-то, до чего я сам не додумался? Здесь были и следователи, и врачи, включая, на секундочку, судмедэкспертов, и даже биологи, психологи и юристы. Никто не смог понять, что произошло на той станции.

Наверно, не нужно спрашивать, но…

– А что сейчас с этими людьми? – я не удержалась.

Он немного помолчал, затем пожал плечами.

– Ничего. Ушли с небольшой компенсацией. – Он прочитал удивление на моем лице. – А что? Большую компенсацию я не мог им выделить, ибо они не справились. Но старались.

– И мне перепадет? Тогда тебе нужно было дать объявление о приеме на работу с проживанием. Толпы бы повалили.

– Нет, не надо было. – Он снова глотнул шампанского. Предложил мне жестом, но я отказалась. – И правильно. Для таких задачек нужен трезвый мозг. Так вот, какие-то левые чуваки мне, во-первых, не нужны, а во-вторых, компенсация их бы не устроила все равно. Я вижу, что в таких случаях больше работает метод кнута. Страх за свою жизнь – отличная мотивация.

– Но ведь не сработало, – мягко напомнила я. – Ты до сих пор не получил ответов даже от судмедэкспертов и психологов. Чего же ты ждешь от меня? Я всего лишь писательница. Выдумщица. Фантазерка с неплохим знанием русского языка.

– Нет, как раз ты – именно ты! – имеешь куда больше шансов раскрыть эти чудовищные преступления. Все, что я говорил по поводу плюсов быть писателем и сценаристом одновременно – это только бонус к твоей главной мотивации.

«Не знаю, что он вкладывает в это словосочетание, – подумала я, – но главная мотивация для меня – оставаться в живых как можно дольше, так у меня гарантированно будет хотя бы три дня. Только вот что потом?»

– И ты сейчас, конечно, не скажешь, что это за мотивация, потому что это спойлер, так?

– Ага.

– Хорошо. Давай мне материалы.

Дима заметно обрадовался. По всей видимости, он уже устал меня уговаривать. Вообще странные, конечно, отношения для пары похититель-жертва. Они обычно не уговорами занимаются, а пытками и более явными угрозами.

– В библиотеке на столе, – кивнул он на правую ветвь коридора. – Первая дверь.

– Спасибо.

Я ходко отправилась в нужном направлении. В коридоре меня посетило чувство, что я на космической станции или инопланетной летающей тарелке. На потолке только светодиодные лампочки, дающие холодный белый в магическую синеву свет, на полу уже нет паркета и ковра, голые металлические листы, как и на стенах. Коридор изгибается дугой, как эластичная коварная змея, и дверь я вижу не сразу.

Я приготовилась лицезреть нечто массивное, дубовое с красивыми латунными ручками, но это оказался какой-то люк, высокий и широкий с кнопкой сбоку. Схожесть с огромной футуристической ракетой, летящей на Марс, усиливалась с каждой минутой.

Я нажала на кнопку, ожидая, что и здесь меня попросят ввести пароль, но нет – металлический прямоугольник плавно отъехал в сторону, пропуская меня внутрь. В самом помещении тоже никакого дуба и прочих излишеств. Металлические стеллажи, школьные парты, старые стулья с железными ножками и деревянными сидениями и спинками. Все строго и функционально.

Прямо в центре одного из письменных столов одной ровной стопкой лежат папки, на первый взгляд около десяти.

– Педант долбаный, – зло бросила я, подходя ближе. Я читала где-то, что такая преувеличенная любовь к чистоте и порядку – один из симптомов психопатологии.

Для начала я решила бегло просмотреть все дела, а затем уже более тщательно изучать каждое из них. В папках-скоросшивателях были собраны разные бумажные файлы, ксерокопии документов, какие-то распечатки, вырванные листы из обычных школьных тетрадок и фотоснимки. В каждой папке сперва шла фотография одного из полярников, приколотая скрепкой к сканкопии паспорта. На седьмой папке я поняла, о чем говорил Дима. Гладкий синий пластик скоросшивателя вырвался у меня из рук, словно ящерица, но даже хвоста не оставил, отправляясь на блестящий плиточный пол. Дело в том, что с фотографии на меня смотрела моя покойная тетушка.

– Это что такое?! – трясла я скоросшивателем перед лицом Димы, который невозмутимо доедал пиццу в гостиной.

– Что? – невинно захлопал он глазами. – Ах, это… Я же говорил тебе про мотивацию.

– Как она с этим связана?!

– Это ты мне скажи.

Видя, что он не очень реагирует на мою истерику, я села на диван и попыталась для начала успокоиться. Вдох-выдох, вдох-выдох. Вроде получается.

Я посмотрела ему в глаза, намекая, что готова слушать.