– Не исключаю, что его действия и вовсе лишены смысла, – ответил Кёнинг. – Какую бы цель ни преследовал человек, своими поступками он всегда стремится приблизиться к ней или, в крайнем случае, не отдалиться от текущего положения относительно неё. Однако такими людьми, как он, движет вовсе не желание достигнуть какой-то осязаемой цели, а искажённое восприятие реальности. Он поступает сообразно собственным иллюзиям, которые лишены связи с действительностью, и видит вокруг отражения того, что существует только в его голове.

– Так глубоко вы оба будете копать до Нового года, – проговорил Гарсиа, почёсывая щетину. – Наверняка всё куда проще. Вот эти все его спецэффекты со сложными методами расправы и подсказками копам – просто пыль в глаза, которой этот дятел скрывает свою цель, и самый большой слон может вообще будет предназначен не тому, за кем он в реале охотится. Это же клоунада, а не серия.

– Да нет, вы оба не правы, – промычал Кёнинг. – Убийца – одиночка, но крайне редкого типа.

– Как в восемьдесят первом? – спросила Эванс.

– Если быть точнее, с восемьдесят первого по восемьдесят второй, – подтвердил Маркус.

Хьюго отпил из стаканчика кофе и поочерёдно посмотрел на напарников.

– А ты чё у нас, в восемьдесят первом начинала вместе с этим динозавром? – бросил он Николь и поглядел на Маркуса. – Вы про ту раскаряку на пожизненном содержании в «Зоопарке»?

– Гектор Дуарте, – кивнул детектив. – И я думаю, есть смысл навестить его.

– Давай это только без меня, – запротестовал Гарсиа, отставляя напиток. – Я своё к этому душниле отходил, теперь вон, школьницу таскай. Я же лучше пока займусь оформлением передачи дела.

– Струсил, мачо-мучачо? – подшутила над ним Эванс.

– И научи её, что ли, со старшими по званию разговаривать, – проигнорировав Николь, сказал он Маркусу, и только после этого повернулся к ней. – А ты, ягнёночек, не пугайся, если дед чавкать начнёт.

– Как Ганнибал в фильме? – спросила лейтенант. – Очень смешно…

– Может кому-то и смешно, а я серьёзно, – ответил Хьюго. – Эта брюссельская капуста старше нас всех вместе взятых, зубов у неё нет, глотает она медленно, а ядовитая слюна течёт быстро, но вытирать её ему там некому, так что береги ботинки от намокания.

5. Из рабочих черновиков Николь К. Эванс

Наброски к книге «Изнутри Кёнинга»

Пояснение:

В записях наблюдается повышенный интерес Николь К. Эванс к «Делу Гектора Дуарте» и методам убийства маньяка.

Знаменитое «Дело Гектора Дуарте» принесло Маркусу Кёнингу известность далеко за пределами профессиональной среды. На какое-то время он стал настоящей звездой – у него брали автографы на улице и его охотно приглашали на радиоэфиры и различные телепередачи, правда появился на ТВ он лишь дважды. В первый раз детектив рассказал подробности о задержании серийного убийцы, а во второй раскритиковал телевизионщиков за то, что они устраивают шоу из семейных трагедий жертв Гектора. А жертв этих набралось целых 87 за неполный год. И это только в Республике Дайяр, куда Дуарте переехал незадолго до первого преступления и устроился на работу электриком в местные электросети. До этого он успел попутешествовать по свету и многие до сих пор склоняются к версии, что Гектор убивал везде, где останавливался. Сам он по этому поводу хранит молчание.

Кто на самом деле такой Гектор Дуарте, до сих пор остаётся до конца неизвестным. Мы знаем о нём ровно то, что он посчитал нужным нам рассказать, и правдивость его слов проверить, увы, не представляется возможным. Сам он утверждает, что родился в 1941 году в Испании, но вырос в приюте и родителей своих никогда не видел. Что повлияло на него в детстве и какие идеи толкали его на совершение чудовищных убийств, до сих пор остаётся тайной.

Убийства, которые поначалу считали пропажами без вести, начались в декабре 1981 года в Роутер-Пике. Известно о том, что это всё же были убийства, стало лишь к весне, когда снежная шапка на вершине Айрамских гор начала сокращаться. То здесь, то там в городе и в низинах вокруг него находили тела. И если кто-то мог выглядеть как погибший от несчастного случая или смертельного обморожения, то другие точно были жертвами средневековой инквизиции.

Одними из первых обнаруженных оказались близняшки-старшеклассницы Холли и Полли Уэнс. Не предупредив родителей, отправившихся на вечеринку по случаю Дня города, те ушли из дома без верхней одежды, точно собирались по обыкновению перебежать улицу к соседке-однокласснице, но до неё так и не дошли. И обратно тоже не вернулись. Следы девочек обрывались возле проезжей части.

Была популярна версия о похищении, тем более тем вечером на улице видели подозрительный фургон, однако тот принадлежал Государственной охране, которая проверяла линии спецсвязи. Объявлениями о пропаже близняшек был обклеен весь город. А сами они, точнее их тела, тем временем находились распятыми на крыше родительского гаража.

Экспертиза показала, что они погибали от обморожения на протяжении почти двух суток. Но перед тем, как приколотить несчастных гвоздями к крыше, их действительно похитили и кустарным методом удалили галсовые связки, чтобы лишить возможности звать на помощь.