Эванс даже потёрла страницу, чтобы удостовериться в правильности увиденного. Номер личного жетона сержанта Горация Ромеля был 12046 и вместе с его инициалами совпадал с госномером автомобиля Герберта Форса – 12046ГР.

– Похоже, наш убийца готовился к этой серии целую вечность… – пробормотала Эванс.

4. Выдержки из дневника Николь К. Эванс

за 14.06.2010 — 20.06.2010

Пояснение:

В приведённой записи находится подтверждение осведомлённости Николь Катрин Эванс о собственной безопасности от действий убийцы по уголовному делу №SR-451//ke//10-06-2010.

Среда

Уже четвёртый труп. Улики у нас слабые. Одна из них – отпечаток автомобильной покрышки в луже на грунтовой дороге за участком Ромелей. Впрочем, след этот может принадлежать вообще чьей угодно машине и не иметь никакого отношения к убийце.

Вторая улика – три деревянные бусины, согласно результатам экспертизы, изготовленные из вишни. Две из них маленькие, а одна – побольше. Пока единственное предположение о предназначении этих бусин – какое-то украшение убийцы.

Третья улика – ворсинки шерсти, застрявшие под ногтями убитого. С волокнами шерстяных предметов гардероба в доме Ромелей собранные образцы не совпадают. Вероятнее всего, они с одежды нашего серийника.

Как бы то ни было, все эти находки ничтожны и даже все вместе не могут указать направление, в котором следует искать Белого Слона.

Что касается верёвки, свитой из волос убитой Ванессы Руж, то её изготовили не вручную, а при помощи шнуроплетельного станка. При этом сами волосы предварительно подвергли такой серьёзной химической обработке, что на них не осталось потожировых следов убийцы.

Кёнинг предполагает, что следующим убьют полицейского из какого-нибудь оперативного отдела. Под ударом могут оказаться и отдел дорожных происшествий, и отдел по борьбе с организованной преступностью, и отдел по борьбе с наркотиками, и отдел по борьбе с незаконной миграцией, и даже полицейский спецназ. Детективный отдел он включать не стал, поскольку уверен, что убийца оставил его на финал своего представления.

В случае, если слонов в наборе психопата семь, впереди, похоже, остались всего три убийства. Маркус так и не решился озвучить предпоследнюю жертву в своей теории, но по его вчерашнему поведению я уже поняла сама – между оперативником и детективом должен умереть помощник детектива. И, раз уж Кёнинг назначил себя главной целью, стать шестой жертвой выпало мне. Не то чтобы я была бесстрашной, но меня эта участь точно обойдёт стороной. Я просто это знаю.

Ну а если жертв по итогу окажется девять, то по предположению Маркуса после оперативника Белый Слон должен убить начальника оперативного отдела, эксперта-криминалиста, судебного медика или судебного психиатра, помощника детектива и детектива. В общем, очередное подвёртывание реальности под себя любимого.

Никогда этого не скажу ему, но Хьюго прав – куда логичнее было бы финальной жертвой делать шефа управления. В таком случае выстраивалась бы понятная цепочка из семи жертв: Полицейский осведомитель – курсант Полицейской Академии – Дорожный инспектор – Патрульный полицейский – Оперативник – Эксперт – Детектив – Глава Полицейского Управления.

Последовательность из девяти убитых мне представляется почти аналогичной с добавлением в соответствующие места помощника детектива и зама шефа полиции. Однако по мне глупо на сто процентов быть уверенными, что число жертв прямо связано с количеством фигурок в наборе. А вдруг у маньяка два набора? Может слонов потом вообще сменят другие статуэтки.

Маркус и правда нездорово одержим своим внутренним чутьём, которое даже не пытается держать под контролем. Он ведь на самом деле намерен обсуждать ход расследования с Гектором Дуарте. Хотя лично я понятия не имею, чем этот бездушный старик может быть полезен следствию.

5. Запись с камеры наблюдения в коридоре Центрального Полицейского Управления Рош-Аинда

от 16.06.2010

Николь Эванс выходит из кабинета Маркуса Кёнинга с ноутбуком в руках и едва не врезается в Хьюго Гарсиа. Тот придерживает компьютер, не позволяя ему упасть.

– Куда это собралась? – спрашивает он. – Никак снова в «Безмозглый зоопарк»?

– Не твоё дело, – отвечает Николь, пытаясь уйти.

Гарсиа ловит её за плечо и возвращает к себе.

– Погоди, – просит он. – Есть новости.

Хьюго извлёк из кармана записную книжку и вырвал из неё лист с числом 312.

– Что это? – спросила Эванс.

– В лаборатории восстановили часть срезанного номера абонемента с браслета Мартинеса, – ответил он. – К сожалению, только последние.

– Это что-то меняет?

Хьюго приоткрыл ноутбук, а затем сунул между дисплеем и клавиатурой листок. Перекатил во рту зубочистку.