На этот раз даже Эванс стало не по себе от количества совпадений в жизни этой семьи с той, что вёл Маркус. Даже дом их, хотя и не стоял на опушке, но оказался ближе других к лесу в пригородном посёлке.

Николь отклонилась в бок и увидела рядом с креслом мусорное ведро, в котором лежал использованный междугородний автобусный билет, датированный двадцать восьмым апреля.

– Часто ли он ездил в Рош-Аинд от вас этой весной? – задала она новый вопрос.

– Да нет, как приехал, так тут и был. Гулять, правда, ходил много, до ночи пропадал, бывало. Не говорил, но, думаю, подружку себе здесь нашёл, потому и к родителям возвращаться не торопился.

– Сержант, можете приступать, – Эванс позвала криминалиста, а сама протиснулась к выходу между кроватью и стеллажом. – Обязательно возьмите статуэтку слона, водительские права и автобусный билет из корзины.

Дверь в конце коридора открылась, впуская внутрь рассвет, и в дом вошёл Маркус. Он выглядел как ни в чём не бывало.

– Какие успехи? – спросил он.

– Фигурка слона, апрельский билет на автобус из Рош-Аинда и водительское удостоверение, – доложила Николь.

Кёнинг удовлетворённо кивнул и, ещё раз из прохода бегло оглядев комнату, посмотрел на старика Питера.

– Не заметил в вашем доме ни икон, ни распятий, – сказал он. – Вы посещаете церковь?

– Мы с женой протестанты, а вот Ной да, ходил на службы, – ответил старик. – Только не здесь, а в Рош-Аинде. У него там даже есть священник, которому он исповедовался.

– Вы знаете, как его зовут?

– Да, имя такое странное – Бишоп, как же его… – задумался Питер. – Бишоп Уайт.

Детектив коротко хмыкнул.

– Что такое? – Николь увидела замешательство в глазах Кёнинга.

– Слово «Бишоп» обозначает «Слон», – ответил тот. – Духовника Ноя буквально зовут Белый Слон.

2. Выдержки из дневника Николь К. Эванс

за 21.06.2010 – 27.06.2010

Пояснение:

В приведённой записи находятся измышления Николь Катрин Эванс, которые стали обоснованием задержания Бишопа П. Уайта в качестве подозреваемого в рамках расследования уголовного дела №SR-451//ke//10-06-2010.

Пятница

Одиннадцатиклассник Ной Виктор Кенли был найден мёртвым 17 мая в бассейне фитнес-зала сети «Рош-Фит» на окраине Дроппоинта. Именно в этот бассейн, проживая постоянно, начиная с новогодних праздников у бабушки с дедушкой, и ходил Кенли.

Ночью с 16 на 17 мая Ной пробрался внутрь здания фитнес-центра, оставшись незамеченным для камер видеонаблюдения и системы сигнализации из-за сбоя в сети электроснабжения здания. Наутро его обнаружили запутавшимся в разделительной дорожке волногасителей лицом вниз. На погибшем была надета полицейская форма убитого третьим курсанта Полицейской Академии Рош-Аинда Дарена Маковски. С руки Кенли убийца снял браслет-пропуск, который, срезав с него номер абонемента, оставил на руке убитого вторым Энрике Мендеса. Убит тот был линейкой из школьного набора Ноя.

Именно с Ноя, которого просто утопили как символ для Маркуса, и началась привычка Белого Слона заимствовать у предыдущих жертв орудия убийств для последующих. Это, вместе с наличием самого маленького слона из набора статуэток, подтверждает, что Кенли и был тем самым нулевым убитым.

Выбор Ноя Кенли в качестве отправной точки своей серии убийств маньяк сделал намерено – его образ жизни позволял насытить расправу символами, которые имеют значение только для Маркуса Кёнинга.

По той же причине полагаю, что подготовка плана убийств началась за несколько лет до 2010 года. А именно – с убийства Меридит Кенли через всё то же утопление. Причём сделал Белый Слон это настолько изящным образом, что сумел убедить и остальных, и самого Ноя в его виновности. Неизвестно, кем представлялся мальчику убийца и чем шантажировал, но он настолько крепко держал его на крючке, что даже вынудил участвовать в подготовке четвёртого убийства – отправил покупать «Сеал „Бриз“», в котором позже нашли Ванессу Руж.

План маньяка был крепко сбит с самого начала и до конца. Немудрено, что он рискнул всем и отправился на расправу с Чейзом прямо в окружение спецназа. Не выйди убийства в нужный день на нужной неделе, и весь больной замысел оказался бы разрушен.

И самый ощутимый удар для следствия во всей этой истории – то, что убийца даже не особо и пытался скрываться. Повторные опросы родственников и друзей всех жертв показали, что все они, даже проживая в разных районах города, так или иначе были связаны с отцом Бишопом Уайтом, который служит в храме через дорогу от Центрального Полицейского Управления Рош-Аинда.