Место работы: Центральное Полицейское Управление Рош-Аинда

Должность: Помощник детектива

Образование: Полицейская академия Рош-Аинда

Судимость: Не судима

Отношение к подозреваемому: Коллега

Свидетель предупреждён об уголовной ответственности за дачу ложных показаний.

Дверь в палату открылась, и ожидавшая прихода лечащего врача Эванс удивилась незнакомому визитёру. Это был мужчина лет сорока с излишком геля для волос на голове, в строгом приталенном костюме и с чёрным кейсом в руках.

– Лейтенант Эванс? – поздоровался он кивком, выдавая этим обращением в себе полицейского раньше, чем словами. – Я – детектив Чарльз Маршалл, как себя ощущаете? Нет помутнений в сознании? На вопросы отвечать можете?

– Вполне, но не на такое количество сразу, – прокряхтела Николь, поудобнее усаживаясь в кровати.

Она надавила кнопку поднятия подушки и поймала себя на мысли, что находилась в условиях, во многом похожих на те, в которых существовал Дуарте. Разве что двигаться могла, но каждое движение отзывалось болью.

– Вы серьёзно пострадали? – спросил Маршалл, присаживаясь на стул возле постели Эванс.

– Ушибы и пара мелких порезов.

– Рад это слышать, – улыбнулся он, закрыл кейс и уложил сверху извлечённую из него папку. – Когда на выписку?

Вопросы Чарльза хотя по содержанию и выглядели как проявление заботы, но по форме выражения напоминали скорее механическое зачитывание пунктов из какого-то руководства или инструкции. Даже лучезарное лицо детектива с его идеальной кожей не спасало.

– Не беспокойтесь, – заверила его Эванс. – Мы оба понимаем, что вас сюда не участие из столицы послали проявлять. Вы по поводу Хьюго?

– Хьюго? – уточнил Маршалл, перелистывая папку. – Нет, я веду дело убийства Габриэля Мендеса… Ах, вот, да, Хьюго Габриэль Гарсиа Мендес. Не запомню никак, и зачем столько имён человеку, а? Выбрали бы что-то одно, как по мне, а то язык сломаешь.

Эванс молча стиснула челюсти. Перед глазами возник «колумбийский галстук», который Хьюго получил от Белого Слона.

– Как считаете? – донёсся до неё вопрос Маршалла.

В ответ она лишь пожала плечами, не желая расспрашивать детектива, что тот имел в виду.

– Ну да бог с ними, и правда. Расскажите, зачем вы с Габриэлем Мендесом условились встретиться на месте следственных действий по серии убийств четыреста пятьдесят один?

– О чём он мне хотел рассказать, я не знаю, могу лишь предполагать, что он догадался, кто убийца, – отвечала Эванс. – Сама же я хотела предупредить его быть осторожнее, потому что он крестил ребёнка в той церкви, которую посещали другие жертвы маньяка…

– Почему не по телефону?

– У него были следственные действия, у меня обыск…

– И?

Николь задумалась. Со стороны её действия действительно выглядели нелогично, хотя изнутри ситуации этого заметно не было. Она же не на одном месте сидела, целый день была в работе, как и Гарсиа.

– Ну понятно в общем, – махнул рукой Маршалл и черканул что-то в папке.

– Что вам понятно?

– Бардак у вас тут, – оповестил Чарльз. – Полагаете, эти убийства полицейских там наверху остались без внимания? История под пристальным контролем, но одно дело, если бы и дальше мочили всякую шушеру, и совсем другое – целого детектива, верно же?

– Детектив, вы кого шушерой называете? – не верила своим ушам Эванс. – Это же наши ребята…

– В том-то и штука! – радостно воскликнул он. – Вот поэтому я и здесь. В высоких кабинетах, есть мнение, что дело Лагарда в вашем термитнике ещё живо.

– А в наших низких закутках есть мнение, что катитесь-ка вы на хрен в своё высокое дятлово дупло, детектив! – взъярила Эванс. – Сейчас совсем другие времена, и головокружительный успех тех, кто, я уверена, в отличие от вас сидит там в кабинетах, а не в луже, повторять просто не на чем.

По-прежнему улыбающийся детектив сделал новую пометку. Ни один мускул не дрогнул на его лице.

– Понимаю, патриотизм к малой родине, похвально, – сказал он. – Но поднимитесь над ситуацией и посмотрите на неё отстранённо. Полагаете, дело маньяка в надёжных руках?

– Маркус Кёнинг – легенда…

– Вот именно, рад что вы со мной согласны! – выдохнул Чарльз, хлопая по кейсу ладонью. – Легенда ведь – это образ, символ, а не действительность. Старик уже давно утратил чувство реальности и топчется на одном месте полтора месяца. А вы все им восхищаетесь и, бездействуя, ждёте от него чуда, на которое он больше не способен. Священника схватили этого, до министра аж волна докатилась. Зачем? Всё же намного проще.

– Может, просветите меня?

– Пожалуйста, – хмыкнул детектив. – Убийца – кто-то из вас. Из полицейской среды, из ваших ребят, братства, племени, или что вы тут себе придумали? Комьюнити? Потому и результатов ноль, что он имеет доступ к материалам следствия.