Никаких новых новостей из деревни демонесса не принесла. О том, что о смерти Лакрия там еще не знали, мы и так уже догадались благодаря Сиффиру. Кстати, о встрече с ним, я девушке все-таки рассказал. Правда, умолчал о проведенных тренировках. Почему? А фиг его знает! Но интуиция подсказывала, что так будет правильно. На этой же волне, словно между делом, я более подробно расспросил Чиу о восстании ее племени против Богини. Оказалось, я был прав, и все их нападение на обитель заключалось в грубом осуждении жестокости Шатти, а так же в полном отказе в подношениях и восхвалении Всевышней. М-да, демоны явно переоценили свою важность для абсолютного создания… И это было немного странно. Сомневаюсь, что они были первыми, кто осмелился на столь опрометчивый поступок. Неужели опыт предшественников ничему их не научил? Впрочем, не удивлюсь, если здесь тоже не обошлось без какого-нибудь божественного вмешательства…

— А с едой что? — поинтересовалась мелкая вредина, когда я закончил расспрашивать демонессу по поводу конфликта с Всевышней.

— С этим, как раз, проблем нет, — клыкасто улыбнулась девушка и продемонстрировала нам увесистую заплечную сумку с провиантом. И как только она ее дотащила…

По расчетам Чиу, этого добра, вместе с добычей от охоты, нам должно было хватить недели на три, а там уже и до ближайшего поселения будет рукой подать. А еще девушка смогла раздобыть довольно подробную карту и теперь могла наглядно показать весь наш путь до следующего храма, так сказать, в миниатюре. Что ж, выглядело все не так уж и страшно. Большая часть перехода приходилась на лес. В этом были, как свои плюсы, так и минусы. С одной стороны, можно было всегда разжиться мясом, кое-где рыбой, а так же всякими грибами, ягодами, а местами даже и фруктами. Но вот с другой… Кровожадные хищники могли доставить немало проблем и об этом тоже не следовало забывать.

В последнем я убедился на собственном опыте. Чем ближе мы подходили к центру Кхаувела, тем чаще на нас нападало разнообразное зверье. Иногда даже стаями! И по два разу на дню! Вообще жесть! Демонесса такую враждебную активность объяснила тем, что центральная часть материка была территорией дикой и необжитой, а потому и монстры здесь были более свирепые и кровожадные. Местные, как выяснилось, вообще сюда не совались.

— Так, чего ж ты нас сюда повела? — нахмурившись, задала закономерный вопрос Ясколка.

— Идти в обход пришлось бы около полу года, а вам и два месяца показались настоящей вечностью, — беспечно пожала плечами Чиу.

— Это да, — тут же согласилась с ней Кобра, а затем язвительно добавила. — Вот только, если нас здесь сожрут, то кто ж тогда твоей Богине шею свернет?

— Если местная живность сможет вас сожрать, то мои надежды на вашу помощь, явно были тщетными, — усмехнувшись, парировала крылатая и, бросив на эльфийку красноречивый взгляд, вопросительно повела тонкой бровью. — Неужели я в вас ошиблась и в тот раз вам просто повезло?

— Да ты… — тут же окрысилась Яська.

— Успокойтесь обе, — спокойно, но довольно твердо произнес я. — Если вы все время будете собачиться, то ничем хорошим это не закончится, — я перевел взгляд с одной девушки на другую и продолжил. — В конце концов, у нас одна цель, а значит, в решающий момент, мы должны быть заодно, а не каждый сам за себя.

— Прости… — тихо и виновато обронила в миг поникшая демонесса.

— Ты прав, — после недолгого молчания, нехотя признала эльфа.

На этом их открытое противостояние закончилось. Хотя, без некоторых язвительных замечаний и беззлобных насмешек все же не обошлось. Ох уж эти женщины… Впрочем, меня бы гораздо больше насторожило, если бы они вдруг стали лучшими подругами. Так что, лучше уж так, чем напускная и фальшивая дружба… В общем, отношения между моими спутницами вырисовывались довольно сложные. Уверен, со стороны Чиу это была лишь защитная реакция. По крайней мере, я не замечал, чтобы она первой начинала задирать Ясколку. А вот мое мелкое исчадье ада… Хм-м-м, думалось мне, что вся ее неприязнь заключалась лишь в банальной ревности. И хотя, за время нашего совместного путешествия, я ни разу не давал ей повода усомниться во мне, было прекрасно понятно, с чем это связано. После того сражения с «драконом», крылатая проявляла ко мне весьма недвусмысленный интерес и делала всяческие намеки на более тесное и близкое знакомство. Я же, в свою очередь, либо делал вид, что не замечаю этого, либо старательно избегал щекотливых моментов. Конечно, можно было просто и откровенно об этом поговорить, чтобы не тешить девушку пустыми надеждами, но я почему-то не мог этого сделать. Несколько раз пробовал, но в решающий момент слова словно застревали в горле, и мне не хватало смелости. Такое странное и запутанное ощущение, которое даже для меня оставалось загадкой. И чем больше я пытался в этом разобраться, тем сильнее утопал в вязком потоке непонимания…