— Все хорошо… — ее дрожащие пальчики прошлись по моей щеке, стирая влажные следы. — Ты — сын своего отца… Воин своего рода… Ты — Огненный Владыка своего народа… — губы женщины вновь тронула легкая улыбка, а в ее глазах буквально плескалась гордость за меня. Гордость, которой я явно не заслуживал… — Ты мой сын… и моя душа…всегда…будет с тобой… — прошептала она с последним вздохом и ее рука безвольно упала, а потускневшие глаза медленно закрылись.

Бережно прижав хрупкое тело к себе, я беззвучно рыдал и даже не стыдился своих слез. Ведь в них не было слабости. Только горькая боль утраты, которая пробилась ко мне через века, из дыма с погребального костра… Я знал, что все было лишь обманом. Что мерзкая тварь из обители, просто пыталась сыграть на моих чувствах и сломить меня. Я все это знал, но в тот момент это было абсолютно не важно…

— Мама… — в последний раз, тихо прошептал я, разжимая опустевшие руки и провожая взглядом исчезающий лиловый туман.

И лишь, когда он окончательно развеялся, я отчетливо понял, что во мне и, правда, что-то сломалось. Наверно, та сама клетка, которая так упорно пыталась затушить мое пламя. Внутренний огонь взревел, подобно дикому зверю, и разорвал ее к чертям, а затем спалил дотла, промчался яростью по венам, будоража кровь, и вырвался из меня оглушительным ревом, от которого содрогнулась не только обитель, но и сам остров. Я кричал до тех пор, пока в легких не закончился воздух, пока сердце не перестало сжиматься от боли, а в душе не осталось ни капли милосердия и сострадания, лишь слепая ярость, жгучая ненависть и праведный гнев. И только тогда, когда глаза будто застлало кровавой дымкой, я угрожающе и утробно зарычал, скалясь подобно хищнику, вышедшему на охоту.

Плавно поднявшись и слегка пошатнувшись от какого-то пьянящего чувства скорой расправы, я даже не понял, когда Икирим вновь оказался в моей руке и пальцы уверенно сжали древко, до побелевших костяшек. Клубящийся в нескольких метрах от меня туман, мрачные тени марионеток, которые сновали в нем, тихие голоса, что пытались пробиться сквозь толщу моей кровожадной злобы, все это будто отошло на второй план, стало безликим и пустым. Решительно поднимаясь по широким ступеням, я видел только одну цель — двустворчатую дверь, которая казалась единственной преградой на пути к моей испепеляющей мести. С виду массивные каменные створки, легко разлетелись мелкой крошкой от мощного огненного взрыва.

— Тук-тук, ублюдок, — процедил я, уверенно перешагивая через порог.

Широкий коридор встретил меня зловещей прохладой и сиреневым туманом, который неровным полотном стелился по полу. Мои шаги гулким эхом отражались от стен и затихали где-то в глубине помещения, что утопало в полумраке с лиловыми отблесками. Казалось, что каждый уголок этого мрачного места, пропитан ядом, который медленно проникал в сознание, подавлял волю и отравлял разум. Вот только моя ярость выжигала эту заразу на корню, не давая подступиться слишком близко и проникнуть в тело.

В коридоре меня так никто и не встретил. В скором времени он закончился и, через широкую арку, я вышел в огромный зал с колоннами. Где-то под потолком водили хороводы фиолетовые магические сферы, которые наполняли помещение призрачным светом и отбрасывали уродливые тени. Из многочисленных ниш на меня смотрели каменные статуи высокого худощавого мужчины с растрепанными волосами, в нелепом костюме и с застывшим выражением злорадства на раскрашенном лице. Зал был практически пустым, если не считать пьедестала у дальней стены, на котором возвышался искореженный, местами разрушенный, пронизанный цепями и острыми шипами трон. Что ж, под стать владельцу. Такой же мерзкий и отвратительный… Кстати, где он? Медленно продвигаясь вглубь помещения, я тщательно прочесывал окружающее пространство взглядом. Ярость смешивалась с ожиданием скорого сражения и приятно щекотала нервы. Моя жажда мести не угасла, и все же, бездумно бросаться с места в карьер я не собирался. В конце концов, я хотел убить этого гада, а не распрощаться с собственной жизнью.

Интуиция буквально вопила об опасности, но, сколько я не вглядывался в темные углы огромного зала и глубокие ниши со статуями, уловить ее источника мне так и не удалось. Казалось, что зловещая аура расползается по всему помещению, пропитывает воздух, подкрадывается со спины, дышит в затылок и в тоже время, будто заглядывает в глаза, прожигая отравляющим взглядом. Удушающая атмосфера словно размазывала окружающее пространство и давила на грудь, заставляя глубоко дышать. Услышав тихий шорох за спиной, я резко обернулся и буквально лицом к лицу столкнулся с одной из статуй, что ожила и, бесшумно покинув свою нишу, подобралась ко мне настолько близко. А я даже не почувствовал этого…

— Ну, здравствуй, дракон, — злорадно оскалившись и слегка склонив голову на бок, проговорил худощавый мужчина в нелепом костюме и с безобразно раскрашенным лицом. — Добро пожаловать в мою Обитель Веселья, — его улыбка стала шире, а затем он и вовсе как-то безумно расхохотался.