Я вновь хотел обратиться к Королю, но слова застряли в горле, когда статуя Немофилы вдруг начала стремительно трескаться, а затем и вовсе осыпалась, словно была сделана из песка. На широкую ладонь древнего дракона упало несколько крупинок, которые он бережно зажал в кулаке и прижал к груди. Опустив голову, Рубиус закрыл глаза.

— Счастье любит тишину… — едва слышно выдохнул он, и его искра окончательно угасла.

Я смотрел на него и ощущал, как меня переполняют смешенные чувства. Горечь, страх, неверие, беспомощность. Они разъедали душу и туманили разум. И вновь эта непомерная тяжесть, которая будто обращала тело в неподъемный камень, не давая сдвинуться с места и вздохнуть полной грудью. Наверное, я бы так и стоял рядом с горсткой песка, что осталась от прекрасной Царицы, и мертвым Рубиусом, который даже в смерть сохранял свое величие, если бы Парящий Остров неожиданно не начал разрушаться. Содрогаясь, он разваливался буквально на глазах. Огромные обломки под аккомпанемент невыносимого гула, треска и скрежета начинали стремительно падать и я вместе с ними. Что происходит⁈ Паника мгновенно вытеснила все остальные чувства и эмоции, и заставила меня сорваться с места. Затравленно озираясь по сторонам, я бежал, перепрыгивая расширяющиеся трещины и выпирающие обломки. В тот момент, в сознании билась лишь одна мысль — только бы успеть добраться до портала! Но я не успел… Просто, в одно мгновение, весь остров буквально разорвало на мелкие осколки, которые разлетелись в разные стороны, словно неведомая сила взорвала его изнутри.

Испугано вскрикнув, я резко сел, шаря по окружающему пространству полубезумным взглядом. Тело прошибал озноб, на коже выступил холодный пот, а сердце гулко билось так, словно хотело разворотить грудную клетку и вырваться на свободу. Где я⁈ Глубоко и часто дыша, мне с трудом удалось немного успокоиться и уже более осмысленно осмотреться по сторонам. Моя спальня? Все еще не веря своим глазам, я растерянно переводил взгляд с одного предмета на другой. Но я же… В сознании промелькнуло все, что мне довелось пережить на Парящем Острове буквально несколько секунд назад. Как такое возможно? Нервно сглотнув, я посмотрел на свою руку, которая заметно дрожала от напряжения. Всего лишь… сон? Пусть кошмарный, наполненный отчаянием и безысходностью, но сон? Опустив руку, я тут же отдернул ее, вздрогнув от прохлады шелкового покрывала. Казалось, что мое сознание застряло где-то между сновидением и явью, а потому прибывало в смятении и растерянности, не зная, как воспринимать действительность и чему следует верить.

Мне потребовалось несколько минут, чтобы окончательно прийти в себя. Глубоко вдохнув, медленно выдохнул и, откинув одеяло, поднялся с постели. Проведя ладонью по лицу, будто пытаясь сбросить остатки неприятного сна, я вышел на балкон. Свежий воздух ударил в лицо, а вид на ночные огни мирно дремлющего города, наполнил мою душу умиротворением и спокойствием. И все же, это был сон… Хотя, Парящий Остров находился довольно далеко. Если верить словам ведьмы, то он скрывался высоко в небесах над моей старой пещерой, которую я покинул несколько столетий назад вместе со своими девчатами. Так что, если бы тот кошмар вдруг стал реальным то, что я ожидал увидеть отсюда, из Мист-Исура? Да и вообще, с чего вдруг мне такое приснилось?

— Счастье любит тишину… — отстраненно проговорил я, облокотившись на каменные перила и вглядываясь в неясные очертания города, что раскинулся за стенами дворца.

Именно эти слова сказал мне на прощание Повелитель, когда я уходил с Парящего острова и именно их он повторил вновь в моем сне. Может, в этом есть какой-то смысл? Может, все не случайно и я упустил что-то очень важное? Да нет же! Я никогда не забывал напутствие Короля и всегда старался следовать ему, насколько понимал его значение. С первых дней нашей кочевой жизни, я строго разделял личную жизнь и, так сказать, общественную. Мои отношения с эльфийками, всегда оставались только между нами и никогда не выставлялись напоказ. Мы бережно оберегали наше счастье и не позволяли проникнуть в него посторонним личностям. Неужели я ошибся и неверно истолковал слова Владыки? Подняв голову, я задумчиво посмотрел в ночное небо, будто надеялся там, среди ярких и далеких звезд, отыскать ответ на свой вопрос…

Я так и не смог больше уснуть. До самого рассвета просидел в темноте, в глубоком кресле, вновь и вновь прокручивая в сознании жуткий и странный сон. Возможно, я зря пытался отыскать тайный смысл там, где его, скорее всего, и не было, но выкинуть этот кошмар из головы у меня не получалось. Что-то не давало мне покоя. Какая-то мысль постоянно ускользала от меня и наполняла мою душу необъяснимым смятением…