— Ну раз вы так настаиваете, — насмешливо отозвался мужчина, чувствуя собственное превосходство.

Витторн с трудом сдержался, чтобы не зарычать.

Обычно он, обладающий хладнокровием и поразительным спокойствием, смотрел на своих оппонентов так насмешливо-изучающе, наслаждаясь их вспышками и злостью.

— Пройдемте в кабинет?

— Не стоит, — возразил фокр, решив вернуть себе уверенность и главенствующее положение. — Для нашего разговора подойдет и терраса. Я вас надолго не задержу.

— Как скажете, — слегка склонив голову в издевательском поклоне, отозвался Айдер.

«Оторвать бы ему её… эту голову…» — с тоской подумал Витторн, идя следом за мужчиной на террасу и мысленно перебирая возможные способы членовредительства.

Их совместный уход заметили, сделали выводы, но вмешиваться не посмели.

Фокр лишь успел заметить предупреждающий взгляд бьёрна.

— Итак? — еще шире улыбнулся Айдер, когда дверь за ними закрылась — Что вы хотели со мной обсудить?

— Ваши планы насчет княжны.

— Они вас не касаются, — отозвался мужчина, а в светло-карих глазах промелькнул холод.

Сильный оборот. Несмотря на стройность, некую хрупкость и изящество, умелый воин.

Витторн слышал о его подвигах во время службы на границе.

Бой, если до этого дойдет, будет долгим, выматывающим и опасным.

— Еще как касается.

— Княжна Агнелика имеет право сама выбрать себе мужа.

— И вы уверены, что это будете вы? — прямо спросил Витторн.

А перед глазами стоял образ Агнии.

То, как она улыбалась этому белобрысому, как внимательно слушала его, склонив голову, как горели интересом её глаза.

«Не отдам! Никому!»

— А вы думаете, что вновь сможете сломать ей жизнь?

Улыбка на лице Айдера давно угасла.

— Я? Я сломал ей жизнь? — усмехнулся фокр. — Кажется, у вас неверная информация.

— Верная. Я знаю, что Агнелика сделала три года назад. Но уверен, что всему виной вы и ваше поведение. Вы отказали ей, прилюдно унизили, выбрав другую. Кстати, княжна Олейн здесь. Почему бы вам не сосредоточиться на ней? Ведь, насколько мне известно, она все еще ваша невеста.

— Формально, — отрезал Витторн, убрав руки за спину.

Так больше шансов не пустить кулаки в ход. А подправить нос этому блондину хотелось.

— Я не боюсь вас, Витторн. И отступать от княжны не собираюсь. Тем более что её отец дал добро на мои ухаживания. Наши семьи давно дружат и мечтают породниться.

«Запомнить: поговорить с бьёрном и напомнить ему о том, что вставать на пути лучше не стоит, как и плести интриги за моей спиной! Вот же старый интриган. Только вчера рассуждал обо мне и Агнии, а уже сегодня даёт добро этому… другу семьи…»

— Пусть мечтают дальше, — отрезал фокр. — Этого не будет.

— Я не отступлю, — упрямо повторил Айдер.

— Я тоже.

— Что ж, тогда, я думаю, нам больше сказать друг другу нечего, — усмехнулся мужчина. — А теперь прошу простить, меня ждут.

«Агния. Его ждет Агния. Моя Агния!»

Витторн отступил, вцепившись руками в перила и позволяя тому уйти.

Дракой это не решить. Он прав, Агния сама должна сделать выбор. Вопрос только в том, что это будет за выбор. Остаться здесь, в этом мире, с ним или уйти благодаря этому белобрысому?

Фокр нисколько не сомневался, что именно для возвращения домой девушка выбрала Айдера.

И Витторна это совершенно не устраивало.

Снова раздались шаги, и едва слышно щелкнул замок.

— Думаю, ты хотел бы получить ответы на свои вопросы, — заметил Райден, входя.

— Вы дали Айдеру добро на ухаживание за Агнеликой, — продолжая смотреть в одну точку, произнёс мужчина.

— Дал. И твоего совета, и тем более разрешения, мне для этого не надо, — отозвался бьёрн. — Четыре года назад я уже сделал ошибку, когда решил надавить на дочь и силой выдать за тебя. Сам знаешь, чем это обернулось. Сейчас она получит право выбора.

— Я понял, — отозвался фокр.

— Агнелика это заслужила. Я вижу, как сильно она изменилась, как хочет начать жизнь с чистого листа, забыв прошлое.

— И меня?

— А это решать ей.

— Я понял.

Витторн кивнул, выпрямляясь и спокойно встречая взгляд бьёрна.

— И сделаю всё, чтобы Агнелика сделала правильный выбор.

Райден кивнул, соглашаясь и принимая его ответ.

Стоило ему вернуться в зал, как к нему тут же подошла Олейн. Она явно ждала его у дверей, собираясь перехватить, завладеть вниманием.

— Потанцуем? — с надеждой спросила девушка.

В глубине светлых глаз горела такая надежда, что Витторн не посмел отказать.

— Разумеется. Для меня большая честь пригласить вас на танец, княжна Олейн, — с поклоном произнёс мужчина, чувствуя, как совесть вновь напоминает о себе, изъедая изнутри.