— Но…

Его ответ совершенно не понравился Олейн и Aйдеру. Но блондин быстро нашел выход.

— Сани большие, — произнес он. — Мы можем поехать все вместе, вчетвером.

Сомневаюсь, что кому-то из нас эта идея понравилась. Но спорить не стали, решив, что это самый лучший вариант из возможных.

Сани были большие, широкие, с высоким бортиком. И кроме нашей четверки поместились еще две пары. Они первое время еще пытались шутить и смеяться, стараясь разрядить обстановку, но вскоре, поняв бесполезность, притихли.

Праздник как-то незаметно утратил краски. Я уже жалела о том, что решила участвовать во всем этом. Надо было остаться дома с мамой. Уверена, с ней мне было бы намного веселее и интереснее.

Только сани остановились у центральной площади, как Айдер выпрыгнул и протянул мне руку.

— Позвольте, я вам помогу?

Я даже слова не успела сказать, как тут же ожила Олейн.

— Витторн, ты мне поможешь? — лучезарно улыбнулась она, протягивая ему руку.

И отказаться он не мог.

Я едва не зааплодировала.

Ну серьёзно. Поразительная скорость и реакция.

Кроме того, у меня возникло странное ощущение, что эти двое — Олейн и Айдер — сговорились, решив договориться между собой.

И чем больше я об этом думала, тем сильнее верила. Уж очень все гладко получилось.

Но вот меня удивил Витторн.

— Я думаю, князь Айдер отлично с этим справится, — отозвался фокр, и в глубине глаз застыли льдинки. — Он как раз уже выбрался. Агнелика, позволь помочь тебе.

Я отказываться не стала.

Уж очень мне понравилось вытянутое личико Олейн.

— Благодарю.

Я подала ему руку, успев шепнуть:

— Ты тоже понял?

— Конечно, — отозвался он тихо.

— И что будем делать?

— Думаю, мне стоит проводить тебя к отцу, Агнелика. Кажется, сегодня тебе предстоит принять на себя роль княгини, — громко произнёс Витторн.

— Наверное. Князь, — я обернулась к Айдеру, который даже не думал скрывать своё недовольство, — надеюсь, вы простите меня и составите компанию Олейн. Нехорошо будет, если княжна заскучает.

Он лишь кивнул.

Я не стала дожидаться ответа девушки. Уверена, ничего хорошего она мне не сказала бы, и направилась под руку с Витторном сквозь толпу к постаменту в центре площади, где и должен был быть отец.

— Значит, мне это не показалось? — спросила я, когда мы прошли мимо первых ларьков с пестрыми и яркими игрушками ручной работы.

Следом шли ларьки с одеждой и обувью, затем оружие, украшения. И уже в самом конце у огромного заснеженного замка, в котором играли и веселились дети, стояли ларьки с едой и горячими напитками. Именно горячими, а не горячительными.

— Ты про Олейн и Айдера? — уточнил фокр. — Нет, не показалось.

— Значит, они объединились, чтобы… разделить нас?

— Именно.

Витторн бросил на меня странный взгляд.

— Странно, что ты не поддалась.

— Ты про что?

Я резко обернулась, внезапно почувствовав чей-то колючий взгляд, от которого неприятно кольнуло в груди.

Но сквозь толпу веселящихся сложно было что-то рассмотреть. Да и ощущение чужого присутствия быстро пропало.

— Что-то не так? — спросил Витторн, застыв рядом.

— Нет… показалось.

Я снова быстро осмотрелась, но так ничего и не заметила. Если кто-то недружественный здесь и был, то он уже ушел.

— Так на что я должна была поддаться?

— На провокацию, — отозвался мужчина. — Всё было спланировано идеально. Олейн так старалась, оказывая мне знаки внимания.

— Знаки внимания? — фыркнула я, отрицательно качнув головой продавцу, который шел мимо, предлагая разнообразную ароматную выпечку. — Да она на тебя практически вешалась. А ты даже не сопротивлялся.

— Мне было интересно, чем всё это закончится. И как ты на это отреагируешь, — отозвался Витторн.

Я замерла, недоверчиво на него взглянув.

— Ты что, пытался вызвать мою ревность?

А он вдруг смутился, растерянно почесав затылок.

— Признаться честно, да. Пытался.

— Зачем?

Я с трудом заставила себя снизить голос. В конце концов, мы находились практически в центре оживленной площади, где полным-полно народа, вокруг нас всё время кто-то крутился. Особенно сейчас, когда мы вновь застыли, глядя друг на друга.

— Хочу, чтобы ты осталась, — неожиданно признался Витторн, глядя мне прямо в глаза.

Да так посмотрел, что у меня под ложечкой засосало.

— Я не могу, — тихо отозвалась я, отводя взгляд.

И голос звучал жалко и как-то неправдоподобно. Я уже сама не верила своим словам и желаниям.

— Можешь, ты просто боишься.

— Даже если и так. Это не мой дом.