— А что, нельзя мне было подарить собаку там, на Земле? Я бы с радостью приняла песика и поселилась бы с ним на квартире.

— Ты же хотела особенную собаку.

— Самую обычную.

— Зверя, который не обманет, не предаст, — продолжала перечислять фея. — Который будет лучше всех твоих мужчин и подарит тебе настоящую любовь.

— Все собаки такие. Добрые, понимающие и бескорыстно любящие!

— На земле таких нет, — возразила она. — Поэтому и пришлось тащить тебя сюда, в этот мир.

От избытка информации и резко подскочившего уровня адреналина у меня закружилась голова.

Мозг уже складывал всё, выдавая теорию, в которую я так боялась верить.

Ведь если тут есть ушастые эльфы (одного из которых, кстати, загадала Катя), то могут быть и… оборотни?

— Нет, — пробормотала я и даже головой покачала. — Нет-нет-нет.

— Что нет?

— Это обман! Я не просила… — Запнувшись, произнесла едва слышно, сама не веря, что говорю такое: — Оборотня.

— Ты на него намекала.

— Ничего подобного!

Если дамочка не стала надо мной смеяться и переубеждать, то дело плохо: тут действительно водятся оборотни.

«Господи боже мой! Что ж я машину не загадала или квартиру! Или сто миллионов долларов на счет? На кой фиг я пожелала собаку?!»

— Вы сжульничали! — упрямо повторила я. — Вместо безобидного песика пытаетесь всунуть мне какое-то лохматое чудовище.

— Почему сразу чудовище? — обиделась фея. — Симпатичный такой мальчик. И совсем не лохматый, бреется ежедневно, стрижется. Ты сначала посмотри, а потом браковать начинай.

— Спасибо, не хочется.

Пусть он хоть сто раз красавец — не хочу!

Хватит с меня мужчин!

— И никакого обмана не было. Желание было одно? Одно. Ты загадала собаку и настоящую любовь. Ну вот я их объединила. Всё честно.

«Театр абсурда какой-то…»

Я потерла виски, уже не зная, какие слова подобрать, чтобы достучаться до этой ненормальной.

— Хорошо. Спасибо. Я оценила ваш профессионализм и находчивость. Это было невероятное приключение. Но я хочу вернуться домой.

— Зачем? — вновь спросила фея, смерив меня внимательным взглядом. — Ты мне так и не ответила. Зачем тебе возвращаться?

— Потому что там мой дом! И там привычная жизнь.

— Привыкнуть можно ко всему, — равнодушно отмахнулась дама. — Но что ждет тебя там? И главное — кто?

Мне не нравился её вопрос. Взгляд, в котором улавливалась едва заметная, но такая неприятная… жалость.

Я ненавидела, когда меня жалеют. Сразу начинала чувствовать себя какой-то ущербной, жалкой и никому не нужной. Но ведь это не так.

Да, у меня нет семьи, но не это главное!

— Жизнь. Там ждет меня МОЯ жизнь. Не чужая и навязанная, а МОЯ!

— А здесь у тебя будет любовь, друзья, семья…

«Семья».

Сердце привычно сжалось.

— Её семья. Не моя. И друзья тоже её, и любовь не ко мне будет. Да и хватит с меня любви. Не хочу больше, — тихо, но твердо ответила я, спокойно встречая её взгляд.

— Значит, ты так решила?

— Да.

— Хорошо.

Фея странно усмехнулась. Недовольной она не выглядела, наоборот, она словно ждала этого.

— Я тебя услышала.

— И?

— Но отменить желание я не могу. Ты же его загадала. Закон такой, — развела руками женщина. — Нарушить его не могу.

Может. Я по глазам видела, что может. Но не хочет.

Ладно, пойдем другим путем.

— А если я хочу другое желание?

— Два подряд? Какие вы, земляне, ненасытные, — рассмеялась она, пригрозив мне пальчиком, а потом неожиданно согласилась: — Хорошо. Так быть. Сегодня я удивительно добрая и понимающая. Чтобы ты знала, со мной такое происходит редко. Хочешь вернуться домой — вернёшься.

— Сейчас?

Как-то всё удивительно легко получилось. В чем-то был подвох.

И он не заставил себя долго ждать.

— Нет. Через десять дней, на Новый год.

— Как, и здесь тоже? — вырвалось у меня.

— А чем этот мир хуже? — фыркнула фея, поправляя начес. — Ровно в полночь тебя должен поцеловать оборотень. Сам. По собственному желанию. Поцелует — ты вернешься домой. В свою серую и скучную жизнь.

«Пусть серую и скучную, зато привычную!»

— Нужен какой-то определенный оборотень?

— Нет. Раз уж тебя не устраивает тот, которого я тебе подобрала, то выбирай любого. Только смотри не ошибись.

— Десять дней? — разочарованно протянула я.

Многовато. Особенно если вспомнить, что Агнелику тут кто-то едва не убил. А вдруг снова попытаются?

— Да. Осмотришься, отдохнёшь, переживешь настоящее приключение. Разве это плохо? — спросила она и добавила ехидно: — Смотри, могу и передумать.

«Вот же шантажистка!»