— Ну конечно. Дейра и ректор Артэо, — отозвалась Бри и как-то подозрительно на меня взглянула. — Они собираются пожениться.

«Так, Штирлиц близок к провалу, надо исправляться!»

— Значит, она всё-таки дождалась. Наконец-то, — с воодушевлением произнесла я. — Отличная пара. Такие красивые. Как я могла такое забыть. Наверное, яд как-то повлиял на воспоминания.

— Наверное, — расслабившись, отозвалась она, приняв мои оправдания.

— Так зачем ректору защищать… алари Орэйо?

«Боже, надеюсь, я правильно произнесла её имя!»

— Ты же знаешь, кто она! — со вздохом ответила Бри.

Судя по тону, Катриэль была чуть ли не принцессой. Но так и я теперь не просто Агния Скворцова, а княжна Северных земель! Тоже вес имею.

— И что?

— За ней Вечный лес и высшие элвы.

«Как интересно она произнесла. Элвы. Значит, не эльфы, а элвы. Надо запомнить!»

— Это же не повод покушаться на княжну. Дочь бьёрна, — многозначительно произнесла я.

— Доказательств-то нет. Яд хоть и её, но его вполне могли выкрасть. Тем более давно ходят слухи, что алари торгует на чёрном рынке зелий. Его могли купить и попытаться отравить тебя. Да и зачем Катриэль тебя убивать? Вот если бы ты её убила, было бы понятно, — как-то странно пошутила Брианна и со вздохом добавила: — Эта Орэйо стольким жизнь испортила.

— И тебе?

Я-то спросила, а девушка, занятая своими мыслями, восприняла мою фразу как утверждение.

— Да. Три раза заваливала на экзаменах. Не дает мне поступить на старшего лекаря.

«Выходит, Катриэль тут мало кто любил. С кем ни поговорю — все её ненавидят!»

— Но ты знаешь, — вдруг добавила Бри, поднимая на меня темные глаза. — Как бы сильно я её ни недавидела и ни злилась, не могу не признать, что она невероятная.

От неожиданности я едва не подавилась.

— Да?

Оказывается, это очень опасно — есть и расспрашивать.

— Такая талантливая! По запаху может определить состав любого зелья! До грамма. Знает наизусть кучу растений с их признаками и отличительными характеристиками. А какие составы сама создает. Я читала её личный сборник. Это невероятно!

«Так. Катриэль у нас занимается травками, зельями и ядами. Судя по всему, она здесь преподает. А я её студентка. Хоть что-то прояснилось!»

— Жаль, это не соответствует её характеру, — произнесла я осторожно.

Конечно, риск был, но я надеялась, что угадала.

— Гении часто бывают странными. А она настоящий специалист в области зелий. Ты же сама знаешь.

— Д-да, — поспешно ответила ей и сразу же перевела тему, вспомнив того синеглазого громилу. Он точно был настроен решительно: — А Эшфорт что?

— Вот это еще интереснее, — отозвалась девушка. — Всем известно, как сильно они друг друга ненавидят. Эшфорт и Орэйо!

— Так.

– Они даже в одном помещении находиться не могли.

— Ага.

«Ну, давай же! Говори!»

— И знаешь, где сейчас Катриэль Орэйо?

«Судя по всему, не в тюрьме».

— Гуляет по Оркраму в компании с даном Эшфортом! — торжественно закончила Брианна.

«Что такое этот Оркрам, разберусь потом!»

— Не может быть, — отозвалась я, выдавая ту реакцию, которую от меня сейчас ждали.

— Я сама не поверила, когда услышала. Но это правда! Многие видели, как Эшфорт зашел за ней и они вместе отправились в город! Вдвоем!

— Удивительно.

— Не то слово. Кроме того, ходят слухи, что она какая-то странная с самого утра. Здороваться начала, даже извинилась пару раз.

— Алари?

— Да! — воскликнула Бри.

— Странно всё это. А что Нэнна?

— А что Нэнна? — не поняла девушка.

— Она что говорит?

— Что съела пару конфет, которые были подарены Катриэль Орэйо. Кстати, сама элва утверждает, что её тоже пытались убить. Но в это мало кто верит.

— Думаешь, она пытается выставить себя жертвой, чтобы снять с себя подозрения? — догадалась я.

— Вполне возможно. Катриэль умная и хитрая. Она на многое способна. Может, поэтому дан Эшфорт рядом, пытается понять, что именно алари задумала.

— Наверное.

— В любом случае, если за дело взялся Эшфорт, он точно узнает правду. Его элвы точно не подкупят. Правда, ходят слухи, что сюда завтра явится фокр… Ой!

Я все-таки подавилась.

Громко раскашлялась, пытаясь сделать вдох, и еще больше перекрыла доступ кислороду.

— Сейчас, подожди!

Брианна вскочила, нажала какую-то точку у меня на шее. Тело скрючилось от судороги и болезненного спазма, а потом комок сам собой выскочил, давая мне возможность вздохнуть.

— Спасибо! — прохрипела я, прижимая руку к груди и часто дыша.

— Осторожнее.

— Буду стараться.

Я отложила ложку и сделала глоток чая, который неприятно царапнул по раздраженному горлу.