Я достала из кармана блокнот с ручкой и осторожно нарисовала первый попавшийся символ, даже не разобравшись, что он обозначает. Он мне просто внешне понравился.

Секунды три ничего не происходило, а потом вдруг появился легкий дымок и символ начал гореть. Вместе с ним и мой блокнот.

— Ой! — пропищала я, захлопнув блокнот и надеясь, что это поможет избавиться от огня.

Не помогло.

Пламя медленно, но верно начало пожирать другие листы.

«Что делать?»

Тогда-то я и увидела, что именно нарисовала. Знак огня.

«Вот дура!»

Рядом был изображен знак воды.

«Может, он поможет?»

Раскрыв блокнот, я быстро нарисовала в углу водяной знак. И блокнот тут же весь намок.

— Ай-яй-яй! — прошипела я, стирая опасные знаки и пытаясь спасти старые рисунки.

Вода и огонь, должно быть, уничтожили их.

Но нет. Рисунки хоть и обуглились по краям и сильно намокли, но оставались такими же яркими и настоящими.

— Надо же… и в воде не тонут, и в огне не горят, — пробормотала я, размышляя, как бы высушить блокнот поскорее.

Или так и убрать его в карман мокрым?

А еще надо бы взять эту книгу с собой и выучить парочку символов. Для личной безопасности.

Вот только у кого бы спросить? Грозной библиотекарши в огромных очках и с табличкой на груди «не шуметь» нигде видно не было.

Или, может, стоит отправиться на её поиски?

Но сначала…

Я вновь обратилась к книге и принялась изучать символы. Но на этот раз пристально и внимательно.

— Ага, бытовая магия… как испечь, как убрать… как сделать… Ага, вот. Быстрая сушка волос и вещей. Думаю, для мокрых блокнотов это тоже сойдет.

Символов было два. Но так интересно переплетались между собой, что я не сразу разобралась, как их следует рисовать.

«Tо есть чем сложнее действие, тем труднее и запутаннее выглядят символы. Это логично».

Нарисовать правильно получилось с третьей попыткой. После первой вообще ничего не вышло, после второй раздался легкий пшик, и всё. Зато третий быстро высушил блокнот, не оставив и следа от моих неудачных попыток.

Положив блокнот в карман, я взяла книгу и отправилась в сторону выхода, внимательно оглядываясь по сторонам.

— Княжна Агнелика, — выскакивая откуда-то сбоку, произнесла крохотная дама-гнум, грозно глядя на меня снизу вверх.

— Эм, добрый день, дана Эpop, — поздоровалась я, быстро прочитав имя на бейджике.

— Не видела тебя здесь уже… да никогда не видела. Проснулась любовь к знаниям?

— Вроде того.

— Решила книгу взять?

— Да. Вот, — произнесла я, продемонстрировав ей том.

— «Начертать судьбу»? Интересный выбор, — произнесла она.

Бросила на меня еще один тяжелый взгляд и ушла.

«И это всё? Никаких формуляров и подписей? Ну и ладно».

Прижимая книгу к груди, я вышла в коридор и тихо произнесла:

— А теперь в столовую.

И тут же появилась знакомая стрелка с лаконичной надписью: «Нам туда».

Стрелочка привела меня на первый этаж, где столовая занимала довольно много места. Белые стены, высокие потолки и большие окна, украшенные яркими витражами. Проходящие через них солнечные лучи озаряющие все вокруг пестрыми красками.

Вокруг множество небольших белых столиков, рядом с которыми стояло по два-три стула, в углу был длинный раздаточный стол.

Сначала я выбрала себе место. Вдали от всех, в углу рядом с окном. Витраж на нем изображал какого-то грозного бородатого мужчину с большой палкой, которую он тыкал в симпатичную девицу с голубыми волосами. Она чем-то напоминала Дейру.

Положив книгу обложкой вниз на столик, я отправилась добывать еду.

Встав с подносом в очередь, не спеша разглядывала блюда, размышляя, что бы такое съесть. Так незаметно прошло минуты две-три.

— Добрый день. — Я широко улыбнулась румяной поварихе с белым колпаком на голове.

— Добрый, — отозвалась она не слишком радостно.

— Мне, пожалуйста, вот этот суп.

Я ткнула в нечто, что по виду и консистенции напоминало борщ. Осталось только узнать, каково это блюдо на вкус. Кроме того, суп полезен для ослабленного ядом организма.

— На второе кашу с мясной подливой. И вон тот рогалик с чаем.

Поставив все на поднос, я вернулась на свое место.

Как сильно голодна, поняла лишь тогда, когда начала с аппетитом поглощать еду. Борщ оказался совсем не борщом, но тоже очень вкусным. Каша с подливкой таяла во рту, а рогалик оказался свежим и ароматным, как и чай.

Решив не тратить время зря, я открыла книгу и изучала знаки, игнорируя все то, что происходило вокруг.

Закончив обедать, я убрала за собой поднос и вернулась на место. Почему-то мысль изучать книгу в столовой показалась мне более здравой, чем делать это в комнате в присутствии Вриды.