— Алари Катриэль Орэйо. Высшая элва и преподаватель по зельеваренью.

«Так я и знала. Можно было не спрашивать, но я должна была удостовериться. Не зря меня так к ней тянуло. Вот и ответ на все вопросы. Мы связаны. Гораздо крепче, чем все думают. Но знает ли об этом Катя?»

Я решила пока не раскрывать все карты.

Жизнь научила, что надо меньше доверять кому бы то ни было. В том числе и подругам. У нас еще будет время поговорить и раскрыть все карты. До новогоднего бала еще семь дней.

— О, так это у тебя был взрыв на паре? — произнесла я первое, что пришло в голову, и добавила: — Мне Врида рассказала.

— Врида? Ты её знаешь? — тут же напряглась Катя.

«Упоминание Вриды явно ей не понравилось. Видимо, они крепко друг друга невзлюбили. Узнать почему или не стоит? Нет, не стану. Задам один вопрос, она задаст свой. А я всё-таки хочу кое-что скрыть».

— Знаю. Она вроде как моя подруга, — ответила я. — Говорю же, хозяйка этого тела не отличалась хорошим поведением. И подруги у неё были соответствующими. Но мне приходится играть роль плохой девочки.

— Так ты студентка? — догадалась девушка.

— Да, пятый курс.

— Пятый? — переспросила Катя и вдруг нахмурилась. — Что-то не видела тебя на уборке.

— Мне нельзя. Я на больничном.

«А еще без дара. Точнее, дар есть, но все остальные об этом не знают.

— Заболела?

— Почти. Чуть не умерла, — отозвалась я и продолжила с нервным смешком: — Представляешь, открыла глаза, а надо мной непонятные лица, которые уговаривают не умирать.

— О боже, — ахнула она и сочувственно на меня взглянула.

— Ага. Я думала, точно отравилась. А меня просто пытались убить.

Прозвучало совсем не весело.

Катя вообще среагировала странно.

— Пытались убить? Серьезно? — нервно спросила она, продолжая на меня таращиться и неосознанно касаясь острого ушка.

— Кать, ты чего?

— Ты княжна?! Княжна Северных земель? Агнелика?

— Да. Как ты догадалась?

«Неужели что-то вспомнила? Что-то нас связывающee?»

А Катя вдруг захохотала.

— Xa! Аха-ха-ха!

Так сильно, что с трудом на месте усидела, хватаясь за живот и не в силах сдержать слезы».

«У неё что, истерика началась?»

— Кать! Катя, тебе плохо?

— Н-нет… Ха-ха-ха! Княжна! Ха-ха-ха!

— Кать… Тише, нас же могут услышать! — взмолилась я, раздумывая над тем, не создать ли мне водяной знак, чтобы утихомирить девушку.

«Холодная вода могла бы привести её в чувство».

— Угу! Вот фея! Xa! Вот зараза! Аха-ха-ха! — продолжала хохотать она.

— Кать, да объясни ты мне, что случилось?

«Это уже начинает раздражать».

— С… сейчас…

Зажав рот двумя руками, она зажмурилась и попыталась дышать через нос. Но получилось еще хуже. Сопение и хлюпанье, возникшие от её манипуляций, развеселили девушку еще больше.

— Катя, да тише же ты.

С большим трудом ей удалось немного успокоиться.

— Ты в порядке? — спросила я, подавая Кате платок, в который она с шумом высморкалась.

— Угу.

— Не хочешь поделиться, что тебя так развеселило?

«Я бы тоже не отказалась посмеяться. А то в последнее время все больше плакать хочется».

— Они считают, что я хотела тебя… ик… убить.

— Кто считает?

Я и так знала ответ на этот вопрос.

Эшфорт, а еще Дейра, ректор и, возможно, Витторн. Список лиц может быть гораздо больше.

«Так уж вышло, что я сама направила их на нее. Но я же тогда не знала, что она не просто Катриэль, а Катя!»

— Да все… ик.

— Ты меня?

— Да.

Я некоторое время молчала, а потом настороженно поинтересовалась:

— А ты хотела?

Девушка молчала. Разглаживала платок на коленях, пыталась аккуратно его сложить и молчала, боясь смотреть мне в глаза.

«Явно что-то скрывает. Неужели всё-таки она?»

— Ты имеешь в виду Катриэль? — наконец вздохнула она и призналась: — Не знаю. Я просто не помню.

— То есть это можешь быть и ты?

— Не я, Катриэль. Я-то тебя точно убивать не собираюсь.

— Почему они считают, что это ты? Есть причины?

«Кроме тех, что я сама навела их на тебя. Интересно, Катя сильно разозлится, когда узнает?»

— Яд, которым тебя пытались отравить, изготовила Катриэль, — продолжила она, даже не догадываясь о том, какие мысли сейчас возникли у меня в голове. — Только она кому-то его продала. И я никак не могу вспомнить, кому именно.

«Ага! Кое-что прояснилось. Значит, Катриэль продала кому-то яд. Которым Агнелику убили».

— М-да, ситуация.

— Проблема в том, что меня тоже хотели убить, — продолжила Катя.

— В смысле? И тебя тоже? — удивилась я.

«Надеюсь, вышло убедительно».