И я с трудом сдержал улыбку. Это была ещё одна маленькая победа. Я настоял на своём не ультиматумами, а заинтересовал командира воинов, возбудил любопытство.

Глава 2

Люди боятся колдунов

Мы, все вместе, потому что мальчишки не собирались от меня отклеиваться, отправились к колдовской юрте.

Нет, подростки приклеились ко мне не потому, что боялись, я видел это по радостным физиономиям. Они дико хотели пробраться в логово колдуна!

Даже сдержанный Игель едва сдерживал шаг, чтобы бегом не кинуться к загадочной юрте.

Это же надо? Ужасный колдун оказался девушкой! Тогда что у него в жилище? Разрезанный на куски, но всё ещё живой Йорд? Байсур, который растёт теперь из земли, как дерево?

Я не придумал все эти сумасшедшие «мысли», так перешёптывались Багай и Кима, шагающие у меня за спиной.

— Стоять! — сообразил я.

Кима так и тащился за нами со стрелой в боку! Бедный парень забыл про боль, такая пошла вокруг интересная жизнь!

От моего окрика остановился даже Айнур, не то, что мальчишки. Командир воинов посмотрел на меня с недоумением: откуда у зайца командный голос прорезался?

— Кима! Марш к лекарю! — рявкнул я, поворачиваясь к раненому.

На глазах парня от возмущения выступили слёзы:

— Но я… — выдавил он. — Я только одним глазом!.. Я немножечко!..

Он оглянулся на Багая, но тот скопировал выражение с моего непреклонного лица.

— Мы уже почти воины, Кима, — сказал он солидно. — Надо терпеть. Потом на юрту колдуна поглядишь, после.

Я с запозданием понял, что в этом возрасте увидеть всё первым, своими глазами — важнее всего. Да ещё и в обществе, где зрелищ — по пальцам пересчитать.

Родовой строй. Нет у мальчишек ни смартфона, ни телевизора, а тут — целая юрта достопримечательностей. Почти цирк.

Но сдавать назад было нельзя: мы — воины, а я — командир. Кима должен меня слушаться.

Я приготовился гнать раненого назад к лекарю, но Шасти спасла его.

— Разреши Киме идти в юрту, Кай? — попросила она. — Я выведу из раны стрелу, не делая лишних разрезов. Юноша быстрее сможет тренироваться и держать оружие.

Она была права — где моя умница жена, а где — криворукий лекарь, который порезы два часа прижигал и бинтовал?

— Хорошо, — кивнул я.

И надо было видеть радость мальчишки… Похоже, Шасти сегодня приобрела первого союзника.

Девушка быстро сняла с юрты магическую защиту, не засветив остатки «глиняного» шара. Айнур только уважительно хмыкал, наблюдая за её работой.

Такой «магии» он раньше явно не видел. Шасти поставила защиту настолько ловко, что я и сам бы не догадался, что дело в хоргоне, если бы не помогал его активировать.

Девушка замешкалась у входа, и первыми в юрту вошли мы с Айнуром и Чиеном. Сзади толпились мальчишки.

Мне сразу бросилось в глаза, что ни Йорд, ни Байсур не спали. У парня, верно, закончилось действие сонного отвара, а наставника мы и не усыпляли.

Поверили, что не станет пытаться бежать, а он и не стал. Надо же, какой умный. Поймай его воины Айнура — хана бы сейчас наставнику.

Вайгальца без печати подчинения я бы вряд ли сумел отмазать.

Судя по разгорячённым лицам, Байсур и Йорд спорили между собой, пытаясь догадаться, что творится снаружи. Уж отзвуки сражения они слышали точно.

Йорд сразу весь подобрался, увидев Айнура. Оценил его одежду и меч, гордо выпрямил спину. Лицо наставника посветлело, и он заулыбался. Решил что всё — наконец-то его убьют?

Но тут же глаза Йорда подёрнуло дымкой страха, а улыбка пропала. Он вспомнил — перед ним «дикари». Убить-то убьют, но сколько дней будут издеваться перед тем, как подарят смерть?

— Видел? — пробормотал он, бросив взгляд на Байсура: мол, я же говорил!

— Кто ты, воин? — спросил Чиен.

Йорд нахмурился и отвернулся. Он оценил, что главный тут по одежде и выправке Айнур. И не желал отвечать Чиену.

— Видали, наглый какой? — усмехнулся тот. — Мечом его, может, сначала пошевелить, чтобы стал разговорчивее?

Он подошёл к сидящему на земле Йорду и ловким движением подсунул ему под подбородок лезвие меча.

— Отвечай, когда тебя спрашивают, вайгальская мразь!

— Погоди, Чиен, — Айнур тоже подошёл поближе. — Убери меч. Давай сначала попробуем с ним по-человечески.

— Да разве ж вы — люди? — взвился Йорд. Он дёрнул головой, и Чиен едва успел убрать меч от его горла. — Вы же — зверье лесное! И всадники ваши — чуть-чуть разумней волков!

Йорд пытался разозлить Айнура, чтобы тот зарубил его в гневе. Хотел лёгкой смерти.

Я улыбнулся невольно. Бурка бы сейчас посмеялся. Он полагал, что именно одомашненные крылатые волки чуть-чуть разумней людей. А уж про настоящих «людей» — диких горных зверюг — и говорить нечего.