— Ты до сих пор не спросила главу? — удивился парень и начал посмеиваться. — Ну, ты даешь, Пестрая! Если бы я был на их месте, то решил, что тебе наплевать на меня.

— Ты прав, — я сверкнула в его сторону глазами. — Мне плевать на тебя.

Тигр насупился и зашипел, используя какие-то ругательства, но я его уже не слушала. Как только закончилась теория магии, я резко поднялась с места и поспешила на выход.

— Старшая, вы не забыли свои обязанности? — Нирай смотрел на меня, стоящую у самой двери, и легко улыбался — явное свидетельство его недовольства.

— Точно, — безразлично бросила я и скомандовала, — Встать! Благодарность и прощание.

Вся группа выполнила приказ, сложив руки в замок перед собой, а я тем временем уже бежала по коридорам, не дождавшись разрешения. Магнолии не было уже второй день, и чаша моего терпения лопнула. За исчезновением элементали точно стоял Алис, тут к бабке не ходи, все и так очевидно.

Я ворвалась в кабинет ректора без стука и предупреждения, подпитывая свою смелость яростью. Я понимала, что стоит мне остановиться и подумать, как всплывут прежние переживания, и я уже не смогу решиться на разговор. И вот момент, когда я, наконец, решила расставить все точки над «и», набралась злости и храбрости для откровенного разговора, но вот второй половины конфликта не оказалось на месте.

— Серьезно? — я аж топнула ногой. — Середина дня, где шляется этот лентяй?

— Этот лентяй обедал.

Я мгновенно обернулась и наткнулась взглядом на главу, что стоял в дверях своего кабинета. Точнее, он был не его, а только во временном владении, но все же.

— И что же приключилось, что сама Пестрая решила почтить меня своим визитом, — сарказм, который даже не пытались скрыть. Алис в открытую скалился, когда обходил меня и садился за своей стол. — Не ты ли меня избегала последние месяцы?

Так-то оно так, но вот лис не должен был быть об этом осведомлен. Разные на него не действовала моя темная магия?

— Предвосхищая твой вопрос, я давно вырвался из-под твоих чар, — спокойно пояснил глава, наблюдая за моим замешательством. — Из тебя получился поразительный темный маг. Я бы и не догадался, что ты воздействуешь на меня, если бы не разгадал твою сущность.

Меня немного затрясло. Разве не я должна была кидаться обвинениями и требовать ответа? Так почему загнали в угол именно меня?

— И снова поясню, раз уж ты так громко думаешь, но отказываешься говорить, — издевался лис. — Только тот, кто знает, что на него воздействует темная магия, и кто имеет высокий уровень силы способен ей сопротивляться. И вряд ли в мире много подобных сильных магов. Скорее я исключение. Ты и сама заметила, что даже члены Кары не могут сопротивляться твоим приказам.

И что теперь? Сигануть в окно? Может, попытаться сбежать?

— Кажется, я не вовремя, — прошептала я и начала пятиться к двери.

— То есть, судьба друзей тебя уже не интересует? — ехидно выдал лис.

И вправду, как-то перехотелось допрашивать Алиса, когда на его руках такие сильные карты. Я решила не отвечать, а поскорее покинуть кабинет и слишком проницательного мага.

— Хочешь узнать больше, приходи сегодня вечером ко мне домой. Это долгий разговор, — уже серьезно добавил глава. — Тебе же интересно, почему у тебя эта сила?

Меня загнали в тупик. Алис не спрашивал, он утверждал, что я тот самый проклятый и подлежащий уничтожению носитель древней магии. И если он решит разгласить эту информацию, мне конец. Его предложение продолжить разговор в более укромном месте говорит лишь о том, что он хочет о чем-то со мной договориться.

* * *

— Пестрая, что это мне за представление! — ярился мастер Серый, встряхивая меня за плечо.

— Это не представление, я просто не выспалась, — тихо ответила я, улыбаясь.

— Не представление, — повторил оборотень, после чего сильнее вцепился в мою плоть когтями. — Скорее приставление! Какого Прооборотня, ты собираешь своей бренной фигуркой все удары? Так не терпится лечь в ямку и присыпаться землей?

И чего вдруг волк так разволновался? Подумаешь, встала в пару с Блейком и не отразила ни одного выпада. Меня и раньше избивали на занятиях по боевой подготовке. Да, оборотень в противниках, это стопроцентные синяки и ушибы, но что-то раньше это мало волновало преподавателя.

— Да что не так-то? — возмутилась я с земли. Стоять я уже не могла, правая нога после подсечки отдавала острой болью при нагрузке.

— Да ты подставляешь свою смазливую мордашку под любой летящий кулак! Тебя даже Грановски умудрился случайно по корпусу задеть, а он в паре с Кашевой в пяти метрах от тебя! — оборотень скалился, брызгал слюной и ярился.