Тут же атмосфера вокруг изменилась. Кадеты перестали просто стоять, а начали шептаться и даже предпринимали попытки подойти, но пока очень нерешительные. Плачущий ребенок вызывал неловкость и сочувствие практически у всех.

— Пестрая, ты кадет Замка! Что за истерика? Ты же старшая группы, как ты можешь заливаться слезами из-за какой-то клубники? — пытался прекратить водные процедуры глава, но у него плохо получалось.

На его макушке уже были не только слезы, но и сопли. Рыжие мягкие волосы отлично заменяли носовой платок. Кажется, маг это тоже понял и уже собирался снять меня с плеч, но я его опередила. До маленького детского мозга только что дошло, что он произнес слово «клубника» и обиду затмила ярость. Я просто со всей силы впилась маленькими ноготками прямо в щеки и губы вредного лиса, не давая ему и шанса снять меня.

— Пестрая! Пестрая стой! Это приказ главы! Пестрая, демоны тебя дери! Будет тебе клубника! — он с трудом, но оторвал меня от своего лица, и я повисла на его вытянутых руках. Приближать меня к своей голове лис больше не собирался.

— Весело тебе? — прорычал глава, зло уставившись в мои детские глазенки. Уверена, зрелище было еще то.

— А бе? — еле выговорила я.

— Мне не весело, Пестрая. И если ты продолжишь так себя вести, то по достижении совершеннолетия тебя ждет адская расплата, — кто-то перешел к угрозам.

— Я сла демию! — «Я спасла академию» должно было звучать гораздо убедительнее, но пришлось смириться со своим детским лепетом.

Думаю, глава хотел бы мне ответить, и даже грозно дышал на меня перед этим, но наш диалог, если его можно было так назвать, прервали.

— Алис, ты что, споришь с младенцем? — холодно сказал декан моего факультета, появляясь сбоку от нас. И по взгляду Нирая было очевидно, что сцена, развернувшаяся в столовой, играла не на пользу главе. Еще бы, он только что запугивал ребенка!

— Она не младенец, — прошипел маг, кинув убийственный взгляд на товарища.

— Однако недалеко от него ушла. Не думаю, что угрозы расправы в адрес этой малышке прибавят тебе веса в глазах кадетов и преподавательского состава.

И тут лис вместе со мной обернулся в зал, наконец замечая членов «Кары», преподавателей и полную столовую кадетов. Набежали даже те, кто, по-видимому, давно отобедал, но был привлечен сюда заманчивыми слухами: жестокий глава ест на обед младенца!

Нужно отдать Алису должное, он спокойно посадил меня на предплечье, попросил у магической раздачи клубнику через преподавательский запрос, после чего забрал поднос и сел за ближайший свободный столик как ни в чем ни бывало.

— Кашу будешь? — он посадил меня к себе на колени боком. Я кивнула в ответ. — Курицу и картофель?

Я снова кивнула, и меня, наконец, начали кормить с ложечки.

— Перемирие, Пестрая. Завтра довоюем, — шепнул мне на ухо маг и прикусил его слегка. Хищный лис!

Глава настолько вжился в роль чудо-няни, что промокал мне рот салфеткой после каждой ложки с едой. Когда дело дошло до клубники, то я уже сладко посапывала на груди у недавнего врага. Сытый ребенок — довольный ребенок и хорошо спящий. Но клубнику все равно было жаль, уж очень хотелось в кои-то веки использовать расширенное преподавательское меню, но не судьба.

Никогда бы не подумала, что «Кара» не просто элитный спецотряд, но еще и преподаватели. К концу учебного года, что приходится на начало зимы, весь состав, включая самого главу, проводили практику по боевой магии с двумя последними курсами. И этот день выпал на мое пятилетие и очередной поход Ноли за травами. Так как лазарет сильно пострадал после нашествия демонов — они уничтожили все запасы лекарственных зелий, чтобы при штурме академии раненых нечем было лечить, — восстановление запасов было первостепенной задачей. Второй и третий курсы раз в неделю отправлялись на другую сторону горы как раз для восполнения утерянных ингредиентов под руководством Кио и Ноли, как самых знающих по части лекарственных трав. До сих пор не понимаю, почему Алис так легко поддался на уговоры шаманки и позволил моей служанке помогать со столь ответственным делом. Нас перестали подозревать в измене после того, как я защитила академию?