Она заслонила собой и туман, и моих бойцов.

Гигантский чёрный глаз смотрел на меня без тени сочувствия. Только с холодным интересом.

Как киллер, готовый нажать на курок.

Полуметровый острый клюв устремился сверху на мою голову.

Тварь жаждала меня убить!

Рывок в сторону.

Клюв прошёл мимо, а затем провалился сквозь землю.

Дух резво поднял голову, издавая воинственный:

— КУ-КА-РЕ-КУ!

Огромный чёрный дух в виде петуха поднял голову вверх. Красный хохолок на его здоровенной голове затрясся.

Бог покровитель Петуховых⁈

Нет, слишком слабый! Энергия на уровне какого-то мелкого уродца из Изнанки.

Но эта тварюга явно была не отсюда. Она явно выделялась на фоне магического тумана, отторгая его от себя.

— Кальмаров! Что происходит⁈ — навострился Косаткин, который не видел духа. К нам уже приближались бойцы моего отряда.

— В сторону, на нас напали. Точнее, на меня.

Дух закудахтал вновь и бросился на меня.

Но с такими тварями разговор короток. Она полностью состояла из энергии, поэтому я мог просто выпить её без малейших проблем.

Вот только дух был шустрым. И не только в движении.

Как только я поднял руку, он сразу догадался об опасности и растворился во взрыве тёмного дыма.

Чтобы тут же оказаться за спиной. С точно таким же результатом, как и при первом нападении.

Скорость была. А вот тактики не хватало!

Точно так же я увернулся, а чёрный петух ударил в землю.

Затем он поднял на меня удивленный взор.

— Куд-кудах⁈

Я только оскалился.

И он исчез. Чтобы на этот раз атаковать прямо с небес.

Он падал на меня клювом вниз, словно сброшенная с небес бомба.

Но тем самым лишь попался под удар.

Псионическая энергия ударила в него волной, заставляя искривиться и упасть сбоку, разбрасывая чёрные перья.

А затем я просто применил Вытягивание.

Тварь таяла быстро. Но всё равно успела в последний раз исчезнуть и появиться совсем рядом со мной, видимо чтобы хоть как-то задеть…

Моя аура соприкоснулась с её энергетическим телом. Во все стороны ударили разряды магической силы, высекая вполне реальные искры.

Косаткин вместе с остальными шарахнулся. В его округлённых глаза стояло полное непонимание.

— Только скажи, куда бить! — крикнул он.

Но нужды в этом уже не было. Тварь отбросило в сторону.

Чёрный петух никак не мог тягаться с моей аурой, которая была многократно сильнее его по всем параметрам.

Так что как только он отлетел, оглушённый неудачным столкновеним, я просто выпил его дочиста.

Энергия у него была неплохая.

В голову сразу же пришли мысли о запечёной курятине.

— Нет нужды, адмирал. Я уже закончил, — я потянулся, сбрасывая напряжение в мышцах. — Вот только с одним крайне наглым целителем ещё только предстоит разобраться. Раз уж Петухов решил играть по-взрослому.

— Вечно ты выбираешь себе самых дурных противников из возможных, — пробурчал он.

Я вздохнул.

— Сами мешаются. Так что приходится очищать эту землю от тех, кто слишком много о себе возомнил. Причём, совсем незаслуженно. Но к нашему делу это не относится. Пойдём, адмирал, времени у нас стало только меньше.

А вот Петухов напросился.

Теперь он не отделается меньшим, чем полноценной дуэлью. Насмерть.

Чёрный петух был слабым. Но не думаю, что он служил как предупреждение. Тварь имела чёткую задачу меня убить.

Интересно, а с Додоновыми они так же разобрались?

Возможно, этот петух выклевал им то, что отвечает за деторождение. А они, в виду своей неспособности видеть энергоканалы, даже этого не заметили.

Или заметили, но так и не смогли понять, что им делать.

Главное, что со мной у Петухова ничего не вышло.

Мы вышли на тропу, следуя за адмиралом Косаткиным. Пока что маршрут лежал по вполне обхоженным путям.

Но вот по виду Косаткина у меня не складывалось ощущения, что он в точности знает, куда идёт.

Он часто останавливался и задумчиво прислушивался к каждому повороту. Причём особенно не вглядываясь в дорогу.

На одной из развилок я и спросил:

— Адмирал, вы точно знаете, куда нам идти?

— Абсолютно, — без сомнений ответил он. — Пусть время от времени маршрут менятся… но я прекрасно слышу зов.

— Отсюда поподробнее.

— Стоило рассказать тебе всё с того момента, как ты взялся мне помогать… пойдём вперёд, — мы снова отдалились от основного отряда. Благо, что туман становился всё менее густым. — Раз в несколько поколений, болезнь просыпается не просто так. У этого есть причина.

Он замолк, сделав ещё несколько шагов. Собирался с мыслями.

Затем продолжил: