— Конкуренция — это стимул к развитию. Тебе же бойца усиливаю.

Он фыркнул. — Смысл в нём, если он сдохнет на очередной тренировке?

— Не сдохнет. Ни Хельг, ни Святобор не идиоты. Да и прикроют друг друга всегда, несмотря на их мнимые конфликты.

— Учти, если он потеряет руку или ногу в очередной охоте, ты будешь лечить его бесплатно! — он шутливо помахал указательным пальцем.

— Без вопросов. Тебе бы уже пора остановится, — сказал я, указывая глазами на его бокал.

Но он только нахмурился.

— Никак нет! Не каждый день мой зять получает такой подарок от Императора! Да ещё и возрождает старинный род своих древних врагов! Хоть я и не одобряю выбранную кандидатуру.

— Старик Евлампий служил мне верой и правдой. У него много потомков. К тому же, он знает море и любит его. Лучший выбор для рода Мегалодоновых в составе моего клана.

— Всё равно, слишком уж ответственную роль ты ему отвёл, — снова икнул. — Так. Пойдём. Гости тебя заждались, ты так и не сказал торжественный хозяйский тост!

— Согласен, — поддержал Косаткин. — Люди ждут.

Как бы я не любил все эти торжества, но они были правы. Слишком многие собрались, чтобы поздравить меня сегодня.

Ждали ведь, заразы.

Свадьбу с Таней и Леной я провёл относительно скромно. Правда, об этом доложили императору. После чего он подарил мне самый настоящий дворец! Именно в качестве свадебного подарка. И обязал провести в нём торжество, достойное Его Величества.

Сам он, конечно же, не приехал. Дела государственные не отложить.

Но вот праздника избежать уже было нельзя.

Мы вышли в просторный бальный зал. Там собрался весь цвет аристократии Владивостока.

Амурские сгруппировались в правой половине зала. Там же стоял сконцентрированный Хельг, который то и дело смотрел на мою сестру. А также печальный адьютант Виталия, кажется, его звали Илья.

В другой половине зала стояли Леопардичи, представленные близнецами-контрразведчиками Антоном и Павлом. Рядом был и Святобор, который незаметно бросал многозначительные взгляды на служанок. Впрочем, только смотреть ему и оставалось. Потому что я предупредил его сразу: никаких бастардов.

Между Леопардичами и Амурскими стояли Косаткины. Альберт с кислой рожей, Иван и ещё несколько неизвестных мне членов их клана.

Поодаль Кабаргины. Что-то негромко обсуждали, но замолкли, стоило мне войти в зал.

У окон барон Мошкарёв, со своими родственницами. Он лучился довольством. Слышал, у него недавно родился сын и двое племянников. Их род явно пойдёт в рост.

Рядом, стараясь быть незаметным, затесался и Аристарх Каланский. Он сначала отказывался приезжать, но я убедил его, что кроме нас двоих, никто не наладить контакт между нашими родами.

Был и Шелкопрядов в экзотичной азиатской одежде, со своей женой и парой молодых дочек.

И представители других известных во Владивостоке родов.

Отдельно от всех стояли члены моего клана.

Лена в ярко-красном платье. Она выглядела немного уставшей, но вымолила у меня возможность выйти в свет. Несмотря на недавние роды. Впрочем, сразу после праздника я отправлю её отдыхать.

Рядом стояла и Таня, придерживая заметно округлившийся живот. Роды ожидались через месяц. Рядом с ней постоянно были Ирина и Аня, не оставляя одну ни на минуту. Единственное, что могло отвлечь их, это забота о уже рождённых детях от Лены.

Будто нянек не хватало… впрочем, лишать их такой радости я не стал.

Неподалёку стоял старик Лампа. Довольный, но собранный. После своеобразной инициации с Мегалодоном, где ему пришлось выпить кровь бога, он стал выглядеть моложе лет на пятнадцать. Откуда эта кровь взялась я понятия не имел, но оставлял за ними права на родовые тайны.

У дверей рядом стойко дежурил Петька, бывший разносчик газет. Пока на правах мальчика на побегушках. Но в будущем я рассматривал его как гвардейца. Кацураги исцелил бесплатно его отца, которого я также взял на роль одного инструкторов в свою гвардию.

Она пока была невелика, всего двадцать бойцов. Но у меня уже было всё, чтобы увеличить её количество в десятки раз.

Средств на это хватало. Подарки, благодарности и безвозмездная помощь от лица города позволили мне выкупить большую часть утраченных активов клана Кальмаровых. Так что прибыли постепенно росли.

Но главным источником дохода был Кальмарский Целительский Центр. Кацураги работал не покладая рук. Кроме исцеления через проклятье, он создал несколько подразделений целителей рейки, а вместе с Шелкопрядовым ещё и иглоукалывателей. Из-за чего во Владивосток приезжали лечиться со всего Дальнего Востока, а порой и из западных регионов Империи.

Соотношение цена-качество было несопоставимо с дорогими целителями. Лечиться у нас было выгоднее и, как правило, эффективнее.