— Значит, вам нужен источник, который бы насыщал Майю и ребенка магией, поддерживая их жизни, — кивнул своим мыслям Вир и посмотрел на меня. — Но согласно законам и порядкам Единого, у меня сейчас обязательный отбор невест, — Виран тепло взглянул на меня и быстро моргнул, словно пытался избавиться от каких-то мыслей, что поселились в его душе.

— Я знаю это, — кивнул Хлид и подался чуть вперед, уперев локти в колени. — И насколько я могу судить, ты уже определился со своими предпочтениями, Верховный, — хмыкнул гончий, отчего я вспыхнула смущением, а Виран предупреждающе оскалился.

— Это ничего не меняет, Хлид. Ускорить процесс и тем более его аннулировать не под силам даже гончим, — в голосе Вирана проскользнули нотки усталости и какой-то обреченности, от которых у меня на сердце кошки начали скрести. Я приложила руку к груди и неосознанно поерзала на стуле.

— Да, но мы можем ослабить влияние защиты на жрицах, или вовсе ее снять, — хмыкнул понимающе Хлид.

От таких новостей мои щеки и уши уже не просто покраснели, а покрылись алыми пятнами, растекаясь красной рекой по шее и груди. Я отвела взгляд от Вирана, понимая, чтоэто значило для этого летающего ящера. Если гончие снимут защиту с меня, то у дракона развяжутся руки, и он начнет действовать. А зная Вира… его очарование и сексуальность быстро положат конец всем моим трепыханиям и отказам.

Губы предательски закололо, я приложила руку ко рту и зажмурилась. Воспоминания о нашем поцелуе было выжжено у меня в памяти и как назло, именно сейчас оно всплыло, заставляя меня задержать дыхание.

— Хм… — надо отдать Виру должное. Он не начал скакать по комнате с воплями: «Да!» и «Ура, детка!», а лишь откинулся на своем большом кресле, сцепив руки в замок и положив их себе на живот. — Интересное предложение, — а сам-то уже наверняка прокручивал все сценарии моего обольщения. И для этого мне даже не нужно читать мысли этого летателя. Я просто слишком хорошо его знала, блин!

— Какая учтивость… — прошептала я сквозь зубы.

— Верховный, так что, мы договорились? Ты готов приютить Майю в своем замке, пока она не родит девочку? — Хлид определенно был умным и дальновидным. Как быстро он смог заметить привязанность Вирана ко мне, и сделать выводы, что позволили ему составить весьма выгодное предложение в обмен на помощь.

— Сначала защита, Хлид, а уже после можете переносить вашу беременную барышню в замок. Знаю я вас, гончих и ваше умение увиливать от обязанностей.

Но гончий даже не обиделся. Он широко улыбнулся и повернулся ко мне. Змейки на его голове злобно ощерились на меня, заставляя вжаться в кресло и практически с ногами забраться на него.

Жуткий он, этот Хлид! Уверена, после этой встречи у меня еще долго будут кошмары и дрожь от одного только имени этого законника.

Ужас просто!

— Леди-жрица, — улыбнулся Хлид и протянул мне руку раскрытой ладонью.

Если он ждал, что я сама подойду и коснусь его, то он точно головой ударился где-то по дороге. Потому что я не собиралась трогать этогочудесногозмееуста. Я скорее из окна выпрыгну. Тут как раз пятый этаж, точно не выживу.

— А может, мы… э-э-э поговорим об этом? Вир, защиту ведь не просто так придумали, она для безопасности нужна… — мой взгляд метался от Верховного к гончему и обратно, а кресло казалось слишком уж маленьким и чересчур близко располагалось к Хлиду.

— Хлид, позволишь нам обсудить некоторые детали с моей жрицей? — спросил Вир, но его глаза были прикованы ко мне. И пламя, бушующее в алом закате, заставило меня судорожно сглотнуть. Одно дело возможность самой касаться Вирана и иметь защиту от его приставаний, и совершенно другое, когда действия Хлида развяжут руки моего уже не воображаемому другу.

Черт, это же надо было так влипнуть!

Так и знала, что появление гончих ничем хорошим не кончится.

Я не слышала и не видела, как за гончими закрылась дверь, но ощутила это, когда единственный способ сбежать оказался отрезан.

Сглотнув, перевела взгляд на Вирана. Он до сих пор сидел за своим столом и даже не предпринял никаких действий, чтобы меня вразумить. Сидит и только взглядом сверлит довольным таким, что хочется пятый угол найти и забиться в него поглубже.

«Боишься?», — услышала рокочущий голос Вира в своей голове и вздрогнула, почувствовав как его сила (магия, аура или другая паранормальная штука) погладила меня по щеке. А ящер в это время преспокойненько сидел и не двигался.

— Вир… — слабым голосом пыталась я сказать хоть что-то, но в горле встал предательский ком. Я кашлянула, пытаясь вновь обрести уверенный голос.

— Даша, я похож на монстра? — спросил Виран. Его голос был уверенным и чуть прискорбным, наполненным тысячью эмоций тоски и боли. В его глазах плескались обида и какая-то… грусть.

— Вир, конечно… — пыталась я протестовать.