Я предательски покраснела и взглянула на Верховного, отметив, что он никак не отреагировал на слова отца. Или, возможно, он просто отлично отыгрывал образ невозмутимого правителя.

— Да, мы пойдем, — согласился Виран и обнял меня за плечи, я ощутила, как магия переноса начала охватывать мое тело, опутывая его словно тысячи теплых щупальцев. Они окутали меня с ног до головы и последнее, что я успела увидеть это насмехающиеся глаза Сашила, когда он играл бровями и послал мне мысленный образ. Он в своих мыслях был облеплен маленькими детишками с крылышками, которые изрыгали из своих ротиков языки пламени.

М-да… видимо, мужику вообще заняться нечем, или он просто становится старым. И сентиментальным.

Правда, если признаться, то образ, в котором Сашил нянчил наших с Виром детей был… очень приятным и таким теплым, что мое сердце радостно застучало, ускорив свой бег, а на губах сама собой расцвела теплая улыбка.

«Постарайся, Рыжик, я хочу внуков!»

«Старый извращенец!», — успела я подумать и бросить свою мысль Сашилу, когда он громко рассмеялся, из-за чего на него странно посмотрели как Анелла, так и Вилан. Последний даже пальцем у виска покрутил.

Виран перенес нас в свою спальню, в которой нас и застал весьма не во время его бесцеремонный брат. От воспоминаний, чем мы с Верховным занимались меньше получаса назад, мои щеки заалели, а во рту вмиг пересохло. Я ощутила, как быстро-быстро забилось мое маленькое сердечко, и мысли стали далеки от приличных и правильных.

Даже не знаю, хорошо это или плохо, что с меня защиту сняли. Потому что Виран был страстным и прекрасным мужчиной, который действовал на меня как настоящий наркотик, привязывая и приручая к себе. И я боялась, что в скором времени, еще до конца этого дурацкого отбора, мне не сдержать свои чувства…

Что если я поддамся искушению, и у нас с Вираном будет секс? А если я после этого забеременею?

Я понимала, что Вир взрослый мужчина и простых поцелуев и ласк ему будет мало. Он же не подросток! У его организма есть потребности, а тут еще и его единственная появилась, которая отлично справится со всеми запросами. И без магической защиты.

— О чем задумалась, Огонек? — тихо спросил Вир, подходя к торшерам и зажигая каждый простым прикосновением.

Мягкий, желтый свет окутал комнату, создавая образ эдакой романтичной мрачности.

— Да так, ни о чем, — качнула я головой, выбрасывая образы сплетенных тел и разгоряченной кожи. — Как считаешь, Биту действительно похитили или она сама сбежала? — спросила у Вирана, повернувшись к нему лицом и нервно кусая губы.

Было как-то не по себе от того, что у нас прямо из-под носа утащили одну из жриц. Что еще тут могло произойти так легко и незаметно — убийство, изнасилование или подача просроченных продуктов за завтраком?

Знаю, бред полнейший. Но все-таки…

— Если честно, то мне кажется, что она сама ушла.

— Почему?

Вир сел на свою кровать и чуть сгорбился. Его волосы, будто волшебный белоснежный водопад, опустились на широкие плечи, закрывая от меня его прекрасное лицо.

— Потому что на Ивелосе жриц хоть и почитают, Даша, но все равно считают собственностью Верховного. У них нет возможности искать свою настоящую любовь пока не начнется отбор, потому что невесты должны быть чисты перед драконом своей мечты, — его голос был глухим и тихим, доносясь до меня, будто далеким эхо.

Я вздохнула и направилась к Вирану. Опустившись на кровать рядом с ним, положила голову на его сильное плечо и выдохнула, переплетя наши с драконом пальцы друг с другом.

— Вы же не виноваты в этом. Таковы правила Единого, а с ним, я думаю, спорить нет смысла, — пыталась успокоить я Вирана, нежно выводя круговые символы на его мягкой коже. Мне нравилось касаться Вира — его волос, тела, кожи, даже просто его одежды, которая была сейчас на нем. Правда, сейчас мне больше хотелось снять с него что-нибудь. Хотя бы рубашку… А еще лучше эту дебильную маску. Потому что даже когда мы целовались, она была на нем, приросшая к коже, будто часть лица.

— Возможно.

— Вир, почему ты никогда не снимаешь маску? — спросила я, затаив дыхание и повернувшись к мужчине. Я всматривалась в его глаза, пытаясь найти ответ в этих алых звездах, что прожгли дыру в моем сердце, а после стали частью моего тела. — Я понимаю, что это нужно для невест, чтобы они не пали к твоим ногам от божественной красоты дракона, но со мной… — я сглотнула и свободной рукой нежно провела пальцами по лбу Верховного, едва касаясь краев маски.

— Огонек, боюсь, что маска нужна не для того, чтобы скрыть мою личность и уберечь жриц от пылкой влюбленности, — горькая улыбка появилась на таких прекрасных губах, что я сто раз пожалела, что вообще затронула эту тему. Вир чуть отсел от меня, будто не хотел больше касаться или пытался сосредоточиться на чем-то важном, а мои прикосновения его отвлекали.