— Так в книге написано, я это не из головы взяла! — обиженно воскликнула я, сложив руки на груди и недовольно насупившись. Книга с моих колен чуть съехала и я поспешно ее поправить. Боюсь, если такая громада рухнет на пол, то оставит глубокий след в бедном камне. Книга просто талмуд знаний и напряжения. — И вообще, почему нужно читать про ритуал, если вы его уже три раза проводили? — я подозрительно сощурилась, бросив на Генжа любопытный взгляд.

— Каждый раз маги просыпаются раздельно и поочередно. Следовательно, и усыплять их нужно каждый раз иными способами. А ты читай, солнышко, читай. А я пока сообщу твоему избраннику, что нам нужен василиск и… феникс, — и в глазах столько веселья, совершенно неуместного в нашей ситуации, что я даже невольно стала ждать подвоха.

И он не заставил себя ждать. Потому что все в этом проклятом, блин, мире оправдывает мои ожидания о предстоящих проблемах.

В центре библиотеки заклубилась серая дымка, а после из нее вышли злые и немного… потрепанные драконы с явным недовольством на лицах. Боевая униформа и мечи в руках делали драконов воинственными и сильно пугающими, а уж то, что у Вилана немного дымились волосы, ситуацию только ухудшало. У Вила даже рукав рубашки продолжал тлеть, а он этого словно и не замечал вовсе.

— Что случилось? — серьезно спросил Вила и Вира Генж. От веселья на его лице и следа не осталось. Он стал одним из Тринадцати, а не просто весельчаком, тем, кто был претендентом на звание Верховного.

— Мы нашли Мерцающего, — ответил Вилан и зарычал в сторону своего близнеца. — А этот идиот не хочет нам помочь. Потому что боится за свою любимую, — и закатил глаза так, что наверняка свой мозг внутри увидел. Или его отсутствие.

А я озадаченно переводила взгляд с Вирана на Вилана, совершенно ничего не понимая.

И чего они не поделили, если можно узнать?

— Рот закрыл Вил! — взбешенно рявкнул на брата Верховный и с силой сцепил кулаки. — Я тебе сказал, Даша не будет участвовать в поимке Мерцающего! — рыкнул обозленный Виран и полыхнул по брату пламенным взглядом. Как тот еще не загорелся? — Я скорее сдохну, чем ее туда пущу.

— Значит, мы все тут подохнем из-за твоей дурости.

— Не дурости, Вилан, а любви, — спокойно и тихо сказал Генж и покачал головой. Он вздохнул и спросил у Верховного: — Нормально ситуацию объясни, пожалуйста, а то эту истеричку я не могу долго слушать.

— Мерцающий перешел на третий уровень силы. Пламя его теперь не остановит.

— А ледяных драконов у нас нет уже лет пятьсот, — понял, в чем смысл проблемы Генж и нахмурился, поджав губы.

Он озадаченно начал расхаживать по комнате с умным видом и что-то бубнить себе под нос.

Ледяных драконов нет, но есть ледяная жрица. И, кажется, мне все-таки придется выйти на передовую. Потому что в нашем обществе имелась только я с нужной магией. Да уж, а еще говорят, что совпадений не бывает. Или можно все списать на продуманный план Единого, что именно сейчас меня отправили на Ивелос и отбор происходил в момент, когда должны были пробудиться маги.

Что ж, пути Единого неисповедимы, если можно так выразиться в нашей ситуации.

— Если это нужно, то я готова, — отложив книгу в сторону, с трудом, признаюсь, я осторожно поднялась на ноги и выпрямилась. Вил мазнул по мне довольным, хищным взглядом, в то время как Генж посмотрел исключительно на Вирана, а уже он… Верховный взглянул на меня, как на предательницу и в его алых глазах я увидела жажду запрятать свою избранницу в другой мир и, в каком-нибудь сейфе остановить до конца всех разборок.

— Нет, Даша, — холодно отрезал Виран, зарывшись в свои заплетенные волосы. Несколько прядей выскользнули и обрамили его прекрасное лицо, создавая красивый, волшебный образ непоколебимого воина. — Ни за что, — его глаза начали сверкать, я заметила, как мерцающие нити обрамили скуластое лицо, выглядывая из-под ажурной маски, протянулись по линии челюсти с обеих сторон, и затерялись в вороте черной кофты.

Облик дракона был пугающим и таким жутким, что я непроизвольно отпрянула и рухнула на диван, прижимая руки к груди и судорожно вдыхая через нос.

Генж вышел чуть вперед, и в итоге встал так, словно закрывал меня собой от разгневанного и напуганного Вирана. Да уж, если бы еще вчера мне сказали, что меня придется прятать от злобного Верховного, то я бы рассмеялась в лицо. А теперь… мне уже не так весело.

Верховный громко вздохнул и отвернулся от нас, чуть сгорбившись и опустив голову.

Я посмотрела на Вилана и Генжа:

— Оставьте нас, пожалуйста.

— Уверена? — спросил Генж как-то странно поглядывая на явно взбешенного происходящим дурдомом Вирана.

Я вообще удивлена, что он еще ничего не разрушил — стол там, например, или тумбочку не поджег. Думаю, это помогло бы ему немного вернуть себе контроль над эмоциями, психологическая разгрузка и все такое.