— Турнир — это не только испытание силы, но и возможность обрести свое место в этом мире. Пусть он прольет свет на твой путь, молодая наездница.

С этими словами он скрылся в толпе, направляясь вглубь палаточного городка.

А я вернулась к своему шатру после короткой разведки. Внутри был только дракон. Мой взгляд скользнул по единственному снаряжению, которое у меня было — седлу на спине моего дракона. Незнакомец не сразу поверил, что я участница турнира. Да и кто бы поверил? У меня нет ни доспехов, ни оружия. Как же я завтра выйду на арену?

Асгат отдыхал, прикрыв глаза, он устроился на прохладном полу шатра. Я подошла к нему, и он поднял голову, вопросительно глядя на меня желтыми глазами.

— Нет доспехов и оружия, — вздохнула я.

Дракон медленно кивнул, как бы давая мне понять, что он тоже осознает это упущение.

— Что будем делать? — спросила я, садясь рядом с ним на ковер из шкур.

Асгат задумчиво почесал морду когтем.

— Оружие тебе ни к чему, — наконец выдал он, глядя на стену, словно видел свои мысли на узоре шатра. — Пользоваться ты им все равно не умеешь, какой из тебя воин?

— Ну, допустим, никакой. — я пожала плечами, врать дракону о боевых навыках было бесполезно, он видел меня насквозь. — Я обычная девушка.

— Ты красивая!

— Спасибо!

— Преврати недостатки в достоинства.

Я внимательно слушала, пытаясь понять, к чему он клонит.

— Сражаться ты не умеешь, тогда сражай наповал своей красотой, — продолжил Асгат, его голос звучал смущенно, но в то же время уверенно.

Я уставилась на дракона, не до конца понимая его предложение.

— Преимущество женщины перед воинами в том, что она может заставить всех вокруг забыть о сражениях, — пояснил дракон, тихо постукивая кончиком хвоста по земле.

— Но как мне это сделать?

— Ты должна ярко вступить на арену и зачаровать зрителей своей красотой и грацией. Покажи им, что силой обладают не только воины, но и женщины, способные приносить восторг одним своим присутствием. Заставь соперников испытывать смятение, большинство не поднимет руку на безоружную девушку, а от тех, кто решится это сделать, я тебя прикрою.

Я смотрела на Асгата с изумлением. Его идеи были неожиданными, но мысль о том, что я могла использовать женственность вместо оружия, нашла у меня отклик.

— Ты прав, Асгат. Нам нужно использовать свои сильные стороны, — сказала я, чувствуя, как во мне пробуждается решимость. — Пожалуй, я последую твоему совету.

— Отлично, — кивнул дракон. — Не пытайся соревноваться с воинами. Ты уникальна, и в этом твоя сила.

Я улыбнулась, благодарная за поддержку.

— Если завоюешь восхищение толпы, тогда они не будут просить прикончить тебя, если ты вдруг окажешься на песке, — добавил Асгат.

— Прикончить?

— Такое случается в финальном этапе турнира.

— Эм, час от часу не легче! — вздохнула я.

— Об этом пока рано вздыхать, для начала пройти хотя бы отборочный тур.

В шатер вошёл Тай со свертком в руках.

— Что там у тебя? — спросил Асгат.

— Это передали для Алисы, — ответил парень.

— Кто? — с удивлением поинтересовалась я.

— Слуга какого-то знатного господина, — пожал плечами Тай.

— Он что-то сказал?

— Сказал, что его хозяин просил передать юной наезднице пожелания удачи на турнире.

Я усмехнулась про себя. Вот значит, как работает женское очарование. Поулыбалась вельможе и получила подарок. А ведь раньше я была такая скромница!

Раскрыла свёрток, сгорая от любопытства. Уж не эротическое же белье он мне прислал?

Подарок сочетал в себе вызывающую страсть и элегантность. Корсет с глубоким декольте, обтягивающие кожаные штаны, созданные подчеркивать длинные ножки и короткую юбку, едва прикрывающую женские прелести. К этому прилагались кожаные перчатки по локоть. Что, наверняка, весьма практично. На жаре у меня потели ладони, а перчатки помогут лучше держаться в седле, также, как и штаны будут способствовать тому, чтобы я не скользила. Корсет хоть немного напоминал по стилю воительский, кожа на нем укладывалась в несколько слоев друг на друга внахлест. При попадании меча это должно было защитить грудь, хотя глубокое декольте как мишень для копья сводило на нет все эти функции.

— Кто-то определённо желает, чтобы ты выглядела великолепно на турнире! — присвистнул Асгат, заглядывая мне через плечо.

— И чтобы одежда на вас была не только красивой, но и довольно открытой. — добавил Тай.

— На самом деле — это как раз то, что нужно!

— Чтобы я выглядела, словно куртизанка?

— Поверь моему опыту, Алиса. В этом ты сможешь без труда покорить сердца зрителей и смутить соперников, — подытожил дракон.