Нет, выше колена мужчина не пошел, платье не задирал, но то, что он делал, не входило ни в какие рамки. В этом мире существовали негласные правила о том, как может в том или ином обществе вести себя воспитанный человек.

Принимать у себя в доме женщину без сопровождения уважающий себя мужчина не мог, потому что такое в первую очередь для женщины приравнивалось к легкому поведению.

Трогать незнакомую женщину тоже нельзя было. Можно поцеловать руку при встрече или легонько пожать пальцы, здороваясь. Можно предложить локоть, но не лезть к ней под юбку, даже если вы наедине.

Такое себе не мог позволить даже муж, страстно любящий свою жену. В спальне — пожалуйста, а за ее пределами, будьте добры, соблюдайте этикет.

— С вами все в порядке? — спросил мужчина, а я вдруг поняла, что даже имени его не знаю.

Я не представилась, и он не посчитал нужным.

— Нет, со мной не все в порядке, — спешно обулась я, поднимаясь. Хозяину магической лавки тоже пришлось подняться, но на его лице читалось явное недоумение. — Спасибо за заботу. Сколько я вам должна?

— Половину шелага, — отозвался он, будто нехотя. — Я вас чем-то обидел?

— Не считайте меня нищей. Я вполне могу позволить себе оплатить необходимые мази и травы. Тем более что вы еще не видели списка, — опустила я на столик десять монет, прекрасно зная, что взяла бы за весь свой заказ столько же.

— Чем я вас обидел? — не отставал мужчина, явно рассчитывая на откровенный разговор.

— Пусть я и обыкновенная горожанка без титула и власти, но это не дает вам права принижать меня. Простите, мне нужно идти.

Забрав из рук мужчины баночки с мазями, я уже хотела обойти его, как вдруг чужие руки сомкнулись на моих плечах. Чистейшая тьма хлынула из глаз главы тайной канцелярии и будто вошла в мои глаза, не давая ни пошевелиться, ни закричать.

— Твое имя. — Голос был другим: сухим, жестким, безжизненным.

Такой голос был и у меня, когда я прибегала к силе слова. Он проводил допрос — вот так, легко и не скрываясь. Считал, что может получить все, что хочет, но его ждало поражение. Игры кончились, но мышка в клетке обернулась котом.

— Диана Бюрго, — ответила я так же сухо.

— Кто твои родители?

— Меня растил отец — Далар Бюрго, — мысленно усмехалась я, ощущая, как ненависть к этому человеку пропитывает меня, забираясь в душу вместе с его магией.

— Ты проходила проверку у магов, когда забеременела?

— Да, — отозвалась я, чувствуя, как потеплел кулон, прятавшийся под платьем.

Именно этот кулон защищал меня от чужеродного воздействия, но испытывать его защитные чары раньше мне не приходилось.

Это украшение мне подарил фиктивный муж в день нашей свадьбы, а позже принес к нему в комплект серьги, которые усиливали эффект кулона. Полезная штука, если твой муж преступник. Теперь я это понимала.

— Зачем вы приехали в Луден?

— Чтобы купить здесь дом и растить детей.

— Забудь этот разговор.

Воздействие закончилось так же неожиданно, как и началось, но, едва чужая магия сбросила сети, я покачнулась и все-таки не устояла на ногах. Мужчина ловко поймал меня, а я изобразила непонимание.

— Вы упали в обморок. С беременными такое бывает, — объяснил он мне мое лежачее состояние. — Видимо, слишком сильно устали с дороги. Давайте я отнесу вас до постоялого двора.

А я ведь ни слова не говорила ему о том, где остановилась.

— Не нужно, — отмахнулась я, но меня в очередной раз никто не слушал.

Отделаться от главы тайной канцелярии получилось лишь у самого входа в заведение, в котором мы с Даларом остановились. Скомканно попрощавшись, я поскорее скрылась за дверью, но, едва попала внутрь, кое-как добралась до барной стойки, за которой одним глазом дремала уже знакомая мне подавальщица.

— Нашли эрелла Брейвиля?

— Нашла, — рвано выдохнула я, буквально задыхаясь от злости. — У тебя есть краска для волос?

— Только темная, госпожа, — испуганно отозвалась девушка.

— Неси, — высыпала я на стойку монетки.

В эту ночь я почти не спала. Нет, не мучилась бессонницей, но спать действительно было некогда. Сначала рассказывала Далару о том, что со мной приключилось, а потом красила волосы, разместившись на деревянном стуле перед небольшим зеркалом.

Мужчина очень волновался за меня, пока я отсутствовала. Даже хотел идти искать, но я уверила его в том, что он поступил правильно. Ни к чему бросать близняшек на чужих людей. Да и я не маленькая, чтобы за мной бегать. Сказала же, что вернусь, так и получилось.