Вот и сейчас не ушел, а поплелся вслед за мной, забирая у отца одну из двух коробок с моими покупками. Мне же просто пришлось идти рядом, изумленно поражаясь такой беспросветной наглости.

— Ар, ты уже сказал Диане? — вдруг обратился отец к магу, а мое удивление множилось в геометрической прогрессии.

— О чем именно, папа? — уточнила я, не желая признавать, будто меня здесь нет.

— Дело в том… — начал было отец.

— Давайте я сам расскажу, — мягко перехватил инициативу эрелл Брейвиль. — Дело в том, что у меня возникли некоторые трудности. Семья, у которой я снимаю дом, вдруг решила его продать, и мне фактически негде жить. Уже сегодня мне необходимо освободить лавку, но, так как торговля в прошедшие дни шла плохо, а все деньги я вложил в дорогой товар, мне буквально нечем оплатить себе комнату на постоялом дворе. Ваш отец любезно вошел в мое положение и предложил мне пожить у вас. Разумеется, не бесплатно, а за помощь в починке вашего дома. Вы же не против, госпожа Бюрго?

Я была против.

Я так много хотела сказать этому хитрому лорду. Была готова даже применить на нем магию слова, как он наверняка использовал ее на бедном Даларе, но понимала, что любое мое действие, направленное во вред, будет расценено как попытка навредить главе тайной канцелярии, а не какому-то эреллу Брейвилю. Лишь поэтому и сдерживалась, а еще потому, что у моих предстоящих мучений обозначился определенный срок.

— Вы не переживайте, я только месяц у вас поживу. Мне предложили вакантное место в одной академии недалеко от Эрмута. Как раз через месяц освободится как само место, так и комната в преподавательском общежитии. Я вам так благодарен за помощь.

— Не стоит, — с трудом выдавила я из себя, встречаясь взглядом с мужчиной.

Могла поспорить на что угодно, что мой взгляд сейчас запросто мог убивать, но и глаза главы тайной канцелярии оставались холодными. Казалось, что мы оба знаем причины, но тем не менее каждый из нас ведет свою игру. Казалось…

Ему?

Или мне?

— Доброе утро! Спускайтесь завтракать! — прозвучал довольный голос эрелла Брейвиля из-за дверей.

Отчаянно застонав, я закрыла свою голову подушкой. Нет, не приснилось. Еще секунду назад я надеялась на то, что вчера мне просто привиделся переезд к нам главы тайной канцелярии, но надежда померла еще на подлете.

— Он нам еще и завтрак приготовил? — спросила я у подушки, но ответила мне не она.

— Я же говорил тебе, что этот молодой человек хороший. Присмотрелась бы ты к нему, дочка, — раздался добродушный голос Далара, который в эту ночь спал в моей комнате на диване.

Вчера отец мне все уши прожужжал о том, какой эрелл Брейвиль прекрасный и как нам с ним повезло.

Честное слово, ненависть к этому человеку во мне росла в геометрической прогрессии. Ну просто нельзя, нельзя быть таким назойливым!

И ведь самое интересное, что это были совсем не мысли Далара. Лорд просто внушил ему эту точку зрения, которую переспорить никак не получалось. Это невероятно раздражало!

Спал отец в моей комнате тоже не просто так. На втором этаже жилыми были только две спальни: одна моя, а вторая Далара, которую и занял эрелл Брейвиль. Из мебели мы купили себе две кровати, два шкафа, небольшой диван и ширму для меня — и, собственно, все.

Пока обходились самым минимумом, потому что деньги утекали сквозь пальцы, а сделать нужно было еще слишком многое.

Близняшки же пока так и продолжали спать в моей постели. Сейчас они выглядели уже года на два. Сами ходили на горшок, ели почти без происшествий, а еще в них резко проснулись почемучки. Причем доставалось всем. Даже главе тайной канцелярии вчера пришлось объяснять им, почему у него нет бороды, как у дедушки.

— Ку-ку, — высунулся из-под одеяла любопытный нос Лейлы.

Несмотря на то, что за окном цвело теплое лето, в доме было по-прежнему холодно. Это был холод другого толка. Такой приходит, когда дома подолгу пустуют, но я верила, что со временем мы отогреем эти стены. Тем более что крышу уже залатали, трещины в стенах замазали, а воду из подвала выкачали.

— Ку-ку, — улыбнулась я, убирая подушку. — А где же наша Дайла?

— Спит, — коротко ответила девчушка, тяжело вздохнув. — А ляля спит? — поинтересовалась она, перебирая пальчиками мою сорочку.

— Ляля проснулась и хочет кушать, — усмехнулась я, действительно ощущая голод.

Далар повторно задремал, когда мы тихонько собирались. Сначала умывались и чистили зубы в ванной комнате. Раковина была высокой, но девчушки без проблем забирались на небольшую лавку, а там уже я их придерживала, чтобы не сваливались.