Нет, голова не шла кругом. Я понимала, что нам нужно, чтобы осуществить одно или другое, но время, силы…

Было бы нас хотя бы на два-три человека больше, да я бы не представляла из себя бегемотика…

Но позволить слуг и помощников мы пока себе не могли, хотя, если честно, я скучала по этой маленькой роскоши. К хорошему привыкаешь слишком быстро.

— А я нам древесину для мебели достала, — похвасталась я, осматривая разнообразие ягодных кустов.

— Отлично! — обрадовался Далар, закидывая в последнюю пустующую корзину спелые ягоды. — Ар как раз сегодня говорил, что может помочь мне с мебелью. Уж вдвоем-то осилим, и на готовое тратиться не придется.

Ох уж этот Ар!

Я лишь качала головой оттого, как много в моей жизни стало этого мужчины. Сначала хотела отругать отца, что оставил близняшек непонятно с кем, но потом вспомнила, что сама же просила эрелла за ними присмотреть. Язык мой — враг мой. В следующий раз нужно четче формулировать свои пожелания.

— Идите обедать, — появился черт из табакерки. Глаза б мои его не видели. — Оставьте корзины, я после обеда в дом сам занесу.

— Хороший мужик, рукастый, — поддакнул Далар, а мне оставалось только смириться. Временно.

Я по-хорошему завидовала тому, что глава тайной канцелярии обладает таким сильным даром. Когда мы с Даларом вошли на кухню, место преступления уже было тщательно убрано, а мои милые мордашки с самыми невинными взглядами сидели за столом на своих двойных стульях, ожидая, когда же им уже дадут тарелки.

Запах стоял изумительный. Как только мы вошли, рот мой тут же наполнился слюной. Есть хотелось просто жутко, но я взяла себя в руки и спросила, чем могу помочь. Вдвоем работа пошла быстрее.

Ар разливал по тарелкам наваристую мясную похлебку, а я доставала из духовки хлеб — мягкий, еще теплый, — и наполняла кружки уже остывшим ягодным морсом. Чувствовала себя малость неудобно, потому что точно знала, что за продуктами мы с Даларом сегодня не ходили, но отказываться не собиралась.

В конце концов, эрелл тоже здесь живет.

— Приятного аппетита, — улыбнулась я девочкам, которые с энтузиазмом вылавливали из похлебки кусочки овощей.

Взгляд мой сам собой встретился с эреллом Брейвилем. Пересилив себя, я одними губами произнесла жгущее язык «Спасибо».

— Пожалуйста, — приподнялись уголки его губ, а я…

А я взяла и почему-то покраснела.

После обеда и до начала ярмарки времени оставалось не так много. Благоразумно оставив мужчин и близняшек заниматься пирогами, я отправилась наверх, чтобы приготовить зелья, которые и дадут наш основной доход.

Я не врала, когда говорила местным сплетницам о том, что собираюсь готовить любовные зелья, но на самом деле настоящие любовные зелья были запрещены законом — это мне еще мой фиктивный муж рассказал.

Использовать можно было повсеместно только зелья с кратковременным эффектом — не больше часа, — да и то они вызывали не любовь-обожание, а любовь-симпатию, которая за этот час при должном старании могла перерасти в настоящую влюбленность.

Эти зелья часто использовали молодые девушки, чтобы подтолкнуть стеснительных парней к признанию в чувствах.

В общем, являлись они безобидными, хоть и продавали их действительно задорого, чтобы ни у кого не было искушения использовать их на каждом кавалере.

Правда, второй раз с той же парой они не действовали, так что разумное ограничение у зелья все же имелось.

Несмотря на то, что эти зелья для быстрого обогащения подходили мне больше всего, заготавливать на продажу я собиралась и косметические средства, потому что в дальнейшем именно они будут составлять наш постоянный доход.

Во-первых, натуральная косметика стоила недорого, а значит, позволить ее могли себе многие, а во-вторых, мне не хотелось круглосуточно заниматься одними зельями. Все-таки это трудоемкая работа, требующая не только концентрации, но и целительских знаний, которых у меня не имелось.

Толку оттого, что я знаю, как готовить зелье от простуды, если, например, у человека бронхит, но диагностировать я его не могу? То-то и оно, что брать на себя такую ответственность мне не хотелось.

— Что готовите? — спросили за моей спиной, а я от неожиданности вздрогнула, совсем не ожидая, что кто-то решит ко мне подкрасться.

Естественно, этим кем-то был эрелл Брейвиль. И как только нашел? Я специально ушла в дальнюю пустующую комнату, чтобы никому не мешать, но мужчина и тут меня достал.

— Зелья и косметику на продажу, — ответила я с опозданием. — Кто вас учил так подкрадываться?

— Отсутствие совести, — усмехнулся Ар, впрочем, не пытаясь войти. Так и стоял, опираясь плечом о дверной косяк. — Вы не будете против, если я к вам присоединюсь? Ваш отец дремлет в кухне вместе с близняшками. Пироги уже готовы, но я хотел бы сделать несколько настоек на продажу. Я арендовал большой прилавок, места хватит на все.