Если дом действительно опасен, мне придется осудить Бертера и вынести ему приговор, потому что устранять опасность — это наша работа и наш долг. Устранять, не глядя на то, насколько бесценная вещь перед нами или насколько хороший человек. Мы оберегаем людей от зла в любом его обличье, питая наши демонические сущности душами истинных преступников. Таких, как Эдвард Кроунвол, укравший сосуд с моей кровью из королевского схрона, расположенного глубоко под дворцом.

Его попытки воскресить меня ни к чему не привели по двум причинам, которые образовались из-за отсутствия истинных знаний. Во-первых, нельзя воскресить того, кто уже жив. А во-вторых, способ был выбран в корне неверный. Только умирающий темный маг может принять в себя демоническую душу. Мы верили в это, мы знали это, я знал, был искренне уверен. Был уверен ровно до тех пор, пока не встретил Диану.

Не знал, что с ней делать. Что делать с ее еще не рожденной дочерью, которую я по праву крови мог назвать своей. В тот момент, когда я так своевольно и бесцеремонно обрабатывал ее ноги мазью, я на самом деле просвечивал ее организм и в первую очередь плод.

Наверное, именно эмоции тогда сыграли со мной злую шутку. Неверие, шок, злость и еще десятки различных эмоций захватили меня в тот момент, когда я осознал, что внутри Дианы действительно растет маленький демон. Демон новый, обретший свою личную душу. Демон, чья сила будет безгранична. Мой демон, моя кровь.

Разве мог я казнить ее как преступницу? Разве мог убить чистую душу еще не рожденного демона?

Сомнения породили желание разобраться, и мне было плевать, что я раскрываю перед ней свой истинный статус. Было плевать, что она будет знать в лицо одного из темных лордов, служащих в тайной канцелярии короля.

Я должен был увидеть ее прошлое, чтобы найти ей оправдание. Найти оправдание своей надежде и тому, что собираюсь перешагнуть через законы, которые когда-то придумал сам. И я нашел. Жаль только, что мою кареглазую проблему так просто не решить.

Нет, мне было не страшно вступать с ней в маленькую войну. Ее попытки укусить меня никак не задевали. Наоборот, смешили. Даже попытка выкурить меня из особняка любовным зельем воспринималась мной как еще один повод наладить с Дианой отношения.

Но вступать в войну со своей совестью, со своими принципами — вот что по-настоящему трудно. Готов ли я был сделать выбор между целым миром и семьей, что собралась в одном доме, не имея ни капли кровных уз? Если бы этот вопрос я задал себе вчера, ответ был бы отрицательным, но именно Диана прошлой ночью дала мне пищу для размышлений.

«Каково это — знать, что ты мог помочь, но не стал?» — именно эта фраза стала контрольным ударом в сердце. Именно этой ночью я предал свои идеалы, вынашиваемые столетиями, и наконец-то понял Бертера, отказавшегося посвятить свою очередную жизнь защите когда-то созданного нами мира.

Предал, понял, но по-прежнему не знал, что с этим делать, потому что не желал после поимки приверженца запрещенного культа расставаться с Дианой и… 9acb97

Со своей дочерью. Не желал, но не знал, как рассказать ей правду.

Даже для меня в моих мыслях это звучало дико, потому что демоны не могут иметь детей. Никто из нас. Никогда.

— Здравствуйте, я ваш папа, — проговорил я, коротко усмехнувшись своим мыслям.

Вынырнув из тупика, я спешно свернул на центральную улицу, представляя, как Диана рухнет в обморок или и того хуже, услышав что-то подобное. Она занимала все мои мысли, пока я направлялся к особняку. Направлялся, совсем не ожидая подлянки.

— Вон он! — услышал я голос Дианы, поднимая глаза.

Многочисленная толпа, что стояла аккурат перед особняком, резко посмотрела в мою сторону и…

Дамы побежали, путаясь в юбках, теряя шляпки в пути. Я бы даже сказал, что они понеслись.

Ко мне.

Я нервничала.

Едва Ар покинул особняк, я резко выдохнула, осознавая, насколько сильно волновалась в прошедшие минуты. Моя затея с любовными зельями теперь не казалась такой хорошей. И он, и я знали, кто их изготавливал, но беспокоило меня даже не это.

Если бы глава тайной канцелярии жил в соседнем доме, я бы однозначно поступила так же, но так как мужчина временно проживал у нас, то и толпа жаждущих любви дев стопроцентно станет обивать порог именно нашего дома.

Очень жаль, что хорошая мысля приходит опосля.

Первые предвестницы моего личного Апокалипсиса стали прибывать еще за завтраком. Мы только расселись да усадили Аскера и девчонок за стол, когда в дверь коротко постучали. Пришлось выходить и объяснять, что приезжий маг отправился по своим делам и вернется не раньше чем через два часа.

За первой девушкой почти следом пришла вторая, а потом и третья. Со счета я сбилась на тридцати восьми, когда осознала, что столько зелий просто не продавала.

Чуть ли не под пытками мне удалось узнать, что так вовремя подсуетилась не только я. Та самая ведьма, живущая рядом с постоялым двором, еще со вчерашнего вечера открыла аттракцион невиданной щедрости, продавая любовные зелья по цене хорошего золотого гарнитура.