Знал, что мне необходимо переправить Диану в подвалы тайной канцелярии после завершения операции. Там ей придется находиться до самых родов, а может быть, и многим больше.

Младенец не сможет дать клятву на крови, а моей клятвы будет недостаточно. До этого момента я еще надеялся на то, что смогу урегулировать этот вопрос мирным путем, но сейчас понимал, что выход только один.

Не позволю кому-то запирать Диану. Не позволю свободному демону провести детство в застенках тайной канцелярии. Это не жизнь, а выбора им не дадут

Кто получится в итоге? Несчастная мать и обозленный на весь мир демон, желающий отомстить.

Разве это решение проблемы?

Я понимал короля, понимал его опасения. Демоны — та сила, с которой ему приходится считаться, но он ничего не сможет сделать, если все мы перестанем подчиняться.

Клятвы обновлялись каждый раз, когда мы занимали новые тела. Разрушить это сотрудничество можно было только смертью и… последующим воскрешением. Но для того, чтобы воскреснуть, необходимо заполучить все сосуды с кровью, а для этого пробраться в подвалы дворца.

Этот трюк удался только одному Кроунволу, который растерял по дороге не меньше сотни своих приспешников из запрещенного культа. Теперь поймать этого мага мне было жизненно необходимо.

Не для моей жизни. Для Дианы.

— Следите за особняком, — кинул я на прощанье, растворяясь в мареве портала.

Солнце поднималось все выше и слепило глаза. Я уверенно шагнул к неприметной деревяшке, засыпанной песком, чтобы открыть спрятанный проход. Здесь не действовала ничья магия. Разве что только чары хозяина замка. Приходилось пользоваться механическим сооружением, которое придумал Бертер.

Этот демон вообще любил создавать, сколько я его помнил.

Свет, льющийся из холла, только-только зарябил, а я уже слышал голос Бера:

— Снова ты? Что на этот раз? — скучающе заметил старик, нетерпеливо постукивая тростью по деревянному косяку.

— Пришел к тебе с хорошими новостями. Не мог бы ты? — усмехнувшись, я указал рукой на его странный вид.

— Иногда совсем неплохо почувствовать себя стариком. Начинаешь смотреть на мир совсем другими глазами, — нравоучительно ответил Бертер, но просьбу выполнил, обернувшись своей последней личиной. — Что за новости?

— Зря ты боялся и не пускал меня в особняк, дом в порядке. Король уже получил мой отчет, однако я вынужден пробыть там еще некоторое время, чтобы убедиться в том, что он действительно не несет опасности. Магический фон скачет, едва он проявляет магию, но это никак не влияет на окружающие дома и людей.

— Отлично, — жестом предложил он мне присесть, и сам усаживаясь в кресло. — Я был уверен, что особняк проснется и станет выполнять свои прямые функции, едва его коснется женская рука. Император Пеолгии обрадуется новому подарку.

— Для начала получи сертификат соответствия в ведомстве, а потом уже будешь наживаться на бедной империи, — улыбнулся я, вспоминая тягу друга не только к созданию, но и к деньгам.

— Ты улыбаешься, — вдруг заметил демон, прищурившись. — Я уже не помню, когда видел тебя улыбающимся. Она хорошо на тебя влияет.

— Она пробуждает во мне человека, — ответил я без иронии, отлично осознавая, о ком говорит Бертер.

— Но ты ведь пришел не только из-за особняка, — перешел он к самому главному.

Вытащив сосуд со своей кровью, который до сих пор хранился у меня, я поставил его на столик, что находился между нами. Должен был вернуть его королю, однако в столице еще не появлялся. Теперь же понимал, что все сложилось как нельзя удачнее.

— И чего ты хочешь?

— Хочу, чтобы ты сохранил его у себя, — поморщился я, представляя, сколько еще необходимо сделать. — Как проходят твои переговоры с Пеолгией?

— Ты желаешь переехать в империю? Ты ведь знаешь, что это…

— Невозможно, — дополнил я, но был уверен в другом. — Невозможно, если переправиться захотим только мы вдвоем. Барьер не пропустит, но если каждый приложит к нему свою руку, то мы его снимем. Чуть позже я перенесу к тебе остальные сосуды.

— Надеешься, что остальные тоже захотят свободы?

— Я не могу дать им свободу, но могу пообещать жизнь ничем не хуже, чем здесь. Империя тоже нуждается в тайной канцелярии и нашей магии. Она нуждается гораздо больше, чем это королевство.

Все вместе мы действительно могли снять защитный барьер, установленный нами же. Этот барьер не давал нам надолго покинуть королевство. Максимальный срок — сутки, но в этом случае магия вытягивала из нас все силы.

Своеобразная тюрьма была еще одним залогом нашего добровольного сотрудничества с королем, однако она же не позволяла проникать на эти территории чужакам без особого разрешения.