К полудню некромантка облачилась в походную одежду, все проверила и перепроверила и подошла к сараю, который больше походил на маленький ангар. Там ее уже ждала Альва. Она переминалась с ноги на ногу, закинув на плечи небольшую сумку. Велия, одетая в непромокаемый тонкий плащ, непромокаемые ботинки, плотные штаны, рубашку с высоким воротом (шарф она сняла), смотрела на Альву, одетую в обычную и не слишком практичную одежду с нескрываемым скепсисом.

— Ты в этом ехать собралась? — спросила она, подойдя к Альве и дернув ее за подол платья.

— Ну… Штанов у меня нет, девушки в них не ходят… — смущенно начала оправдываться Альва.

Потом, осознав что Велия стоит рядом с ней одетая совсем не в платье и вполне нормально себя чувствует, начала оправдываться вновь.

— Нет, ну ты же маг, ты и с волосами распущенными ходишь, и при этом тебя не считают распутной девицей, а если б ты не магом была, то… Я к тому, что магам больше позволено… Я пожалуй помолчу.

— Ага, — кивнула Велия. — Лучше замолчи, пока я тебе косы не расплела и не сделала из подола платья шаровары. Ладно, путешествие-то короткое, учитывая, что мы полетим. Всего дня три-четыре. И так сойдет.

— А зачем ты тогда так тщательно готовилась? — удивилась Альва.

— Так это до Дворца Силы три дня, а я ведь потом не вернусь в деревню, дальше поеду. Куда-нибудь… А ты выйдешь в одном из городов по дороге ко Дворцу, так?

Альва, в тайне надеявшаяся на длинное и веселое приключение со своей, как ей иногда казалось, подругой-некроманткой, не нашлась что ответить и только слегка склонила голову, пряча взгляд.

— Значит, ты думала пойти со мной туда же, куда и я, лишь бы куда? — уточнила Велия.

Альва подняла глаза на некромантку и кивнула.

— Да уж. Мне бы хоть чуток твоей беззаботности. А то все строю планы, а они все не сбываются и не сбываются… Ладно. Но учти, я не несу ответственности за твою жизнь и здоровье. У меня есть враги, и не обижайся потом, если вляпаешься в неприятности за компанию со мной.

Некромантка выжидающе посмотрела на Альву.

— Да меня любые проблемы пугают меньше, чем жених, ждущий меня в деревне, — в конце концов сказала Альва и пожала плечами.

Велия сняла кусок старого серого полотна, который закрывал лежащую в сарае лодку, и начала настраивать заклинания.

Лодка действительно больше подходила для путешествий по воздуху — неглубокая и широкая. Изначально она рассчитана на путешествия по широким и спокойным рекам. Зная, что на воду судно спускать почти не придется, Велия застелила дно покрывалами. Не намокнут. С ними и теплее, и мягче, и уютнее, и вообще как-то немного по-домашнему. Сиденьями в лодке служили незакрепленные доски, так что ночью их можно было снять и улечься спать прямо в лодке. Одеяло и подушка тоже нашлись, скатанные в валик и уложенные под одно из сидений. Правда, в одном экземпляре.

Некромантка напряженно всматривалась в доски и водила руками по воздуху, словно играя на невидимой арфе.

Альва старалась не мешать. Но скорее не из благого стремления не быть надоедливой, а просто потому что на этой лодке ей еще сегодня лететь.

— Ну, вроде готово, — сказала Велия наконец.

— "Вроде"? То есть, возможно все будет нормально, а возможно мы грохнемся, как только поднимемся повыше в воздух? — с опаской в голосе спросила Альва.

— "Вроде" — это значит, что по жизни ни в чем нельзя быть уверенным. Залазь, все нормально. Я с тобой упаду, в случае чего, так что о нас как о себе забочусь. А о себе я привыкла хорошо заботиться.

Альва вздохнула, закинула сумку в лодку, ловко перепрыгнула невысокий бортик, села на сиденье и тут же совсем неграциозно грохнулась, потому что не проследила, чтобы доска на опорах лежала ровно.

Морщась от боли, Альва встала, положила сиденье нормально и заметила, что тут даже есть специальные крепления по бокам, дабы исключить подобные инцеденты.

— И зачем делать такие сиденья? — проворчала девушка.

Велия, показательно громко вздохнув, сама забралась в лодку и встала поближе к ее носу. Альва думала, что некромантка сядет, как и она, но не тут-то было.

— Ну, поехали что ли, — сказала она, взмахнув руками.

Лодка резко, вслед за взмахом рук, поднялась на несколько десятков сантиметров вверх и выплыла из сарая. Велия опустила руки и дальше управляла лодкой уже мысленно.

— А теперь самое веселое.

Лодка начала набирать высоту. Сарай становился все меньше и вот он уже стал размером с пол-ладони. Альва, находясь в настоящем восторге от новых ощущений, перегнулась через борт и посмотрела вниз. Потом, прислушавшись к себе, слезла с сиденья, вжалась в пол, схватилась за борт лодки и побледнела. Восторг куда-то ушел и обещал не возвращаться.

— Ты что, высоты боишься? — строго уставилась на девушку некромантка, поворачивая лодку и усаживаясь на сиденье.

Живое олицетворение боязни высоты смотрело в пол, комкало покрывало и угрюмо кивало.

— А чего не сказала? — хмыкнула Велия.

— Так я не знала. Откуда в деревне такие высоты? А на деревья в детстве лазить не боялась.

Некромантка понимающе кивнула.