Когда лодка спустилась почти до земли, Изилтор забрался в нее и сказал кратко:

— Едем.

Некромантку он явно брать с собой не собирался.

— А как же… — растерянно протянул Колтрин.

— Она пойдет пешком. Или ползком, — снова усмехнулся альдор.

Велия, поняв, что в лодке для нее нет места, скрестила руки на груди и презрительно хмыкнула.

— Может, хватит? И вообще, нам не положено оставлять ее одну. Вдруг сбежит? — попытался возразить Колтрин.

— Пусть попробует. Лес кругом. Браслет при ней, — напомнил альдор. — Пленным иногда полезно приоткрыть клетку и показать, что бежать все равно некуда.

Подождав, пока лодка достаточно удалится, Велия попыталась пройти пару шагов, но тут же заскользила по зловонной жиже и чуть не упала.

Пришлось поменять тактику и двигаться вперед, не поднимая ног, разгребая жижу ступнями. Идти стало не так скользко. Ложиться в постель в обуви Велия не привыкла, поэтому сейчас шла босиком. Хорошо хоть не раздевалась.

Мышцы налились усталостью, но самый скользкий участок, наконец, кончился. Дальше трава стала похожей на траву, и можно было идти спокойно.

Солнце поднялось уже высоко, начало греть, телу стало тепло, а вот ноги от прогулки по холодной земле заледенели, и оттаивать не спешили.

По дороге Велии встретилось дерево, которое явно было выше остальных, да и ветви на нем располагались удобно. Некромантка решила осмотреть окрестности. Стараясь не думать ни о чем постороннем, она добралась почти до вершины. Уже на верхушке сильный порыв ветра вынудил ее вцепиться в ветку чуть ли не зубами. Нет, высоты она, по большому счету, не боялась, но это только при условии, что в распоряжении есть магия, а не только ее неловкое тело. Осмотреться удалось, хотя из-за довольно густой кроны видно было не все.

По левую руку — довольно широкая полноводная река, на которой не видно ни одного моста. Впереди — нынешнее обиталище некромантки, за ним хиленький лес, дальше болото, расплывающееся на многие километры. Справа это же болото, конца и края которому не видно. За рекой болота уже не было, лес. От ворот одинокого дома в лесу, который некромантка теперь в мыслях называла не иначе как тюрьмой, тянулась дорога, уходившая куда-то за горизонт. Определенно, если бежать, то надо как-то преодолеть реку, при условии, что Альва плавать не умеет, а Ренсу с его способностями только в мелком пруду плескаться. Идти через болото точно не вариант, там рано или поздно утонут все. Идти по дороге нельзя ни в коем случае, скрыться от погони там будет сложно.

Велия уже собиралась спуститься, но заметила небольшую странность. Большие камни на земле было сложены в ровную линию. Конечно, просматривалась она не очень отчетливо, заметна была лишь сверху, да и мало ли как камни на земле лежат, но проследить направление было можно, так что, почему бы не проверить. Линия уходила в заросли кустов, плотным кольцом окружавшие большой дуб.

— Ну что, полезем как сумасшедшие в кусты или все-таки не будем заниматься ерундой? — тихо спросила себя Велия и начала спускаться.

Определенно, надо будет попить успокоительных травок, когда все закончится.

Уже на земле Велия подобрала длинную крепкую палку и начала пробираться к дубу, пожалев, что при ней нет меча или хотя бы ножа. Сверху заросли казались не такими неприступными. На руках осталась пара несерьезных царапин.

В кустах ничего подозрительного не обнаружилось. Спиной прижимаясь к стволу широченного дерева, Велия начала его обходить, попутно осматриваясь и прощупывая ногами почву. В конце концов, нога провалилась куда-то под землю. Причем основательно провалилась, по колено. Радовало, что удалось при этом ничего не сломать.

— Твою некромантию… — пробормотала Велия, вытаскивая из ямы ногу.

Раскопав яму руками, она обнаружила нечто вроде большой длинной норы. Кто ее выкопал? Для животных, по крайней мере, тех, что водятся здесь и роют норы, отверстие большевато. В нору можно было бы забраться и проверить, но браслет на руке начал нагреваться. Плохой знак. Похоже, ее уже заждались.

Отложив разведку до следующего удобного случая, некромантка продралась через изрядно помятые кусты и быстро пошла по направлению к тюрьме. Браслет накалился и начал ощутимо жечь руку, под конец пути пришлось перейти на бег.

Альдор ждал некромантку у ворот, скрестив руки на груди. Как только он ее увидел, браслет похолодел, но взгляд не стал менее недовольным.

— Ты где была?

— Заблудилась. Пришлось забраться на дерево, чтобы осмотреться.

Изилтор недовольно вздохнул, но ничего не сказал.

Мешок на голову никто не надевал. Теперь альдор владеет магией браслета полностью и никакого излишнего контроля не требуется. Велию спокойно проводили в дом и даже не стали запирать дверь.