Чувство надвигающейся смерти походило на то ощущение, когда ты отлежал какую-то конечность. И вот уже после восстановления кровотока в тебя словно впиваются тысячи мелких иголочек. Но сейчас эти иголочки во всем теле. Да, определенно, это похоже на то, как если бы ты отлежал все тело. И глаза тоже умудрился отлежать. Ничего гаже Велия никогда не испытывала. Хорошо, что чувство это длится от силы секунды три. А потом тьма. И никаких ощущений уже нет. Ты словно выпадаешь из реальности на пару секунд. На деле же ты лежишь, будто труп, около получаса, если на теле есть раны — дольше, нужно время, чтобы они затянулись, а затем встаешь и идешь дальше по своим делам. После такой смерти ты ничего не помнишь. Произошедшее можно было бы принять за обморок, если бы очевидцы не рассказывали, что сердце у тебя не билось, дыхания не было, да и выглядел ты, честно говоря, слишком мертвым. Будто ничего и не произошло. Только жизней стало на одну меньше.

***

— Вы ничего не слышали? — замерев, спросил Колтрин.

Остальные навострили уши. Мужчины переглянулись, убедились в присутствии мечей в ножнах и пошли проверять. Светлый решил, что без него им будет не обойтись, и отправился с ними. Ренс подавал какие-то знаки. В нескольких десятках метров от импровизированного лагеря они нашли Велию. Колтрин засуетился и принялся искать пульс, проверять дыхание. Не найдя ни того, ни другого, светлый поменялся в лице.

— Так… Сейчас она мертва… Но паниковать рано! — сказал он, видимо, себе, ведь остальные стояли спокойные как пни. — Скорее всего, это не навсегда. Тащим ее в лагерь!

Уже в лагере Колтрина, а заодно и Альву, начал успокаивать альдор. Ренс ему в этом деле помогал, как мог.

— Да я сам лично раза четыре ее мертвой видел. И ничего! — восклицал он.

— Надолго это?

— Обычно, пока все раны не заживут. Но сейчас она умерла не от ран. Наверное. От такого не умирают обычно. В общем, точно не знаю, — пожал Ренс плечами излишне легкомысленно, даже на взгляд альдора.

Альва подошла к телу некромантки, осторожно подняла край безрукавки так, чтобы ей стала видна рана на боку. Действительно, не выглядела она поводом для смерти.

Через пару минут Альва убедилась, что заживление идет полным ходом, и почти успокоилась.

Еще через полчаса Велия открыла глаза.

— Как ты себя чувствуешь? — тут же спросил Колтрин.

— Где амфисбена? — спросил Изилтор.

— Нашли что спрашивать, — возмутилась Альва.

Велия приподнялась на локтях и медленно моргала. Говорить не хотелось совсем. Поэтому она, молча расстегнула пуговицы на кармане штанов и протянула колбу с кожей амфисбены альдору.

— И это все? — недовольно спросил он, убирая сосуд в карман.

— А вы думали, я поплыву с целой змеей? Этого хватит. В книге о количестве ничего не сказано.

— "Поплыву"? — переспросил Колтрин. — Я думал, ты вышла вместе с остальными, просто в толпе нас не нашла.

Велия фыркнула, села, прислонившись спиной к дереву, и вкратце поведала свою историю.

Альдор терпеливо выслушал, задумался на пару секунд, и сказал:

— Выезжаем! Все слышали? Собираемся и в путь! Нам еще ехать и ехать!

Некромантка стойко не переносила лошадей, да и сами лошади ее люто ненавидели, поэтому от поездок верхом пришлось отказаться. Возили Велию, а заодно и Альву, которая ездить верхом попросту не умела, в телеге. Скорость от этого страдала, но другого выхода не было. Велия предлагала альдору позволить ей передвигаться на чем-нибудь летящем и движимом магией, не обязательно даже на лодке, можно просто выломать удобную дверь и отправиться в путь, сидя на ней, но Изилтор эту идею не одобрил.

Ближе к вечеру, когда начали опускаться сумерки, Велия спрыгнула с телеги и зашагала рядом. Тряска ей порядком надоела, повозка тащилась еле-еле, так что можно было и пройтись, нисколько не отстав. Альва умудрилась задремать. Колтрин, устав трястись в седле, спрыгнул с коня и тоже решил прогуляться.

— Хорошая погода, правда? — с улыбкой поглядывая на тщательно укрытое густыми облаками небо, проговорил светлый.

Велия хмыкнула.

— Просто удивительная.

Колтрин улыбнулся еще шире. Говорить было совсем не о чем.

Велия чуть прибавила шаг.

— У тебя что-то в волосах, — заметил Колтрин.

— Где?

— Да вот, — сказал светлый, сделав полшага в сторону Велии, и протянул руку.

Дотянуться не успел. Тихий, глухой звук резкого удара и некромантка почувствовала, что Колтрин заваливается на нее.

— Ложись! — заорала Велия. — Магия! Мне нужен щит!