Охотиться было нечем. Даже если задушить какого-нибудь зайца голыми руками, потрошить его будет тем еще занятием. Ужинали орехами с найденных в лесу лещин. Лето, они еще не дозрели, но многие есть было уже можно. Бедные деревья чуть не сломались под тяжестью четырех оголодавших человек, ползавших по веткам в поисках еды.

— Так чего ты за нами увязался? — строго спросил Ренс, когда все расселись у костра и смогли по-настоящему перевести дух.

Колтрин слегка опешил от этого вопроса.

— Я уже говорил. У меня в Кхарате сестра, вытащить я ее не успеваю. А цель атаки — именно Кхарата. Мне сначала даже не сообщили, что конкретно и для чего мы делаем. А когда узнал, было уже поздно. Один я, признаться, бежать все как-то не решался. Вот и…

— Понятно все с тобой, — махнул рукой Ренс.

Верить светлому он отказывался.

— Может, мне попробовать свои силы? — разбивая камнем очередной орех, предложила Альва.

— В каком смысле? — невнятно уточнила Велия, отплевывая скорлупу.

— Я же альдор вроде как, — пожала Альва плечами.

— Я в магии ни бельмеса, но ты не "вроде как" альдор, а точно. Так что вперед, — поощрил Ренс.

Некромантка выжидающе уставилась на Альву и отложила орехи.

— Так, постой, — вклинился Колтрин, догадавшись о намерениях Велии. — Ты еще от прошлого альдора не отошла. Пусть лучше на мне упражняется.

Некромантка сделала приглашающий жест рукой и продолжила есть.

Альва исподлобья уставилась на Колтрина, напыжилась, нахмурилась, напрягла мышцы, поняла, что даже близко ничего не получается и выдохнула.

Светлый рассмеялся.

— За руку его сначала возьми, — сказала Велия, с осуждением поглядывая на Колтрина. — Даже самый лучший альдор в момент захвата власти должен мага коснуться. Кстати, можно еще взять у мага кровь и тогда достаточно будет коснуться ее. Как раз из-за этого никакой здравомыслящий маг свою кровь никому не дает. Ну, а нам кровь не нужна, у нас есть целый живой Колтрин, так что вперед. И работай сознанием, не телом. Ты видела, чтоб я мышцы во время колдовства напрягала? — спросила Велия и задумалась. — Нет, ну бывает, конечно, — призналась она, — но я и маг, прямо скажем, не самый лучший. Проскакивает. А вообще так делать не надо. Расслабься. Закрой глаза. Выдохни. Мысли, представляй, чувствуй, понимай, как это сделать лично тебе.

Альва послушно взяла Колтрина за руку, закрыла глаза, еще раз выдохнула и перестала напрягаться.

— Нет, не выходит, — сказала она, помолчав минуту и отпуская руку светлого. — Я ничего такого не чувствую.

— Тогда пока не надо. Можешь для начала попробовать увидеть нас с закрытыми глазами, это легче, — посоветовал Колтрин, и треснул камнем по очередному ореху. — Не буквально увидеть, конечно, а скорее узреть нашу сущность. Закрой глаза и вперед.

Альва снова послушно попыталась сосредоточиться.

— А это вообще нормально, что маги меня пытаются альдорским штучкам научить? — приоткрыла она один глаз.

— Нормально, — махнула рукой некромантка. — Принципы тут одинаковые. Да и мы тебя пока ничему толком не учим. Ты это все уже умеешь, просто не пробовала. Расслабься и сосредоточься на том, что хочешь сделать.

Альва вздохнула, легла на землю и снова закрыла глаза. Сидя как следует не расслабишься. Главное не заснуть.

Темно. Сквозь веки пробивается дрожащий свет костра. Перед глазами поплыли мириады мелких звездочек. Потоки звезд проплывали мимо, закручиваясь в спирали. Альва засмотрелась на эти потоки. Через некоторое время сквозь них начали пробиваться нечеткие человеческие фигуры. Альва даже не сразу поняла что это, ведь в ее распоряжении были только размытые очертания. Постепенно очертания стали четче, и она распознала в них силуэты сидящих у костра людей. Самая яркая мужская фигура светилась белым светом, с голубоватым отливом, и вся была испещрена бирюзовыми прожилками. Вторая не светилась, а скорее просто была окрашена в коричнево-красный цвет с ярко бордовыми пятнами странной формы. Стало ясно, что это Колтрин и Ренс. Фигура Велии окрашена в темно-серый цвет с синеватым отливом, с черными прожилками и охвачена слабым, неравномерным, вспыхивающим то там, то тут свечением. Цвет свечения Альва так и не смогла определить, но он был точно не белым.

В голову пришла идея посмотреть на саму себя. Сначала было неясно, как это сделать, но разыгравшийся не на шутку интерес заставлял мозг работать активнее. Получилось не сразу, но, в конце концов, Альва мысленно поднялась вверх на несколько метров и нашарила взглядом свою фигуру. Если остальные на черно-звездном фоне выделялись яркими пятнами, то она сама представляла собой фигуру абсолютно черного цвета, без свечения, без оттенков. Сплошная чернота. Такая непроглядная тьма внушала страх. Разволновавшись, Альва потеряла концентрацию, перестала что-либо видеть и открыла глаза.