Достаю коробочку с бутербродами, овощи и термосы с кофе и чаем для нас, потом нашариваю пакет с мясом для моего проводника. Брук позаботилась о том, чтобы еды нам хватило на несколько дней. А сумку я собрала под чутким руководством Брендона, поэтому в ней можно найти предметы, кажется, на любой случай. Сначала я пыталась сопротивляться, когда Брендон перечислял мне заново список от палатки и спальных мешков, до пузырьков с противоядиями от всех известных в Олленде отрав, но потом махнула рукой, покорно кладя в сумку и неостывающие грелки на случай неожиданных холодов, и кристаллы поиска воды, и самозажигающиеся камни для магического костра, и флакончик с нервно-паралитическим газом. Сумка всё равно не становится тяжелее, предметы, словно, уменьшаются в весе и объёме, попадая в неё. Поэтому какая разница, сколько вещей я возьму с собой? Зато Брендону станет хоть немного спокойнее.

У меня в кармане лежит небольшой овальный предмет серебристого цвета — местный мобильный телефон. Пользоваться им оказалось очень легко: просто сжать в руке, представляя того, с кем хочешь поговорить. Если собеседник готов принять вызов, он говорит об этом магическому помощнику, который объявляет о звонке.

— Слава матери, как же я голоден! — восклицает кот и набрасывается на свой обед.

— Сколько тебе потребуется времени на отдых, Лапушка? — спрашиваю мистофеля, жуя овощи.

— Час. Я должен преобразовать пищу в энергию.

— Спроси его, далеко еще до хранилища? — нетерпеливо просит Алекс.

— Я, вообще-то, не глухой, — обиженно заявляет кот. — До хранилища примерно полтора дня пути.

— Алекс, ты можешь спрашивать его сам, он же тебя слышит. Только ответы через меня будет передавать, — говорю мужчине и повторяю: — До хранилища полтора дня пути.

— Как долго, — с досадой тянет оборотень. — Но могло быть и хуже. Главное, что мы найдём его.

— Ты куда-то торопишься? — непонимающе переспрашиваю я.

— Ага, торопится убить тебя, — мрачно шутит кот, на что грожу ему кулаком за неуместный юмор. — Ладно-ладно, я замолчал. Ты у нас самая умная. А я всего лишь животное. Поэтому расстели мне постель, я должен поспать.

Закатываю глаза. Надо же, какой обидчивый. Ещё и приказы отдаёт.

— Тебе одеяла будет достаточно? — спрашиваю кота. — Оно тёплое, могу сложить в два слоя.

— Эх, я бы не отказался от кровати с ортопедическим матрасом. Но раз ты не захватила её с собой, то давай сюда своё одеяло, — вздыхает Лапушка. — Только уйдите подальше, если собираетесь мешать мне своими разговорами.

— Мистофель просит оставить его на час в тишине, — говорю я оборотню, раскладывая упомянутое одеяло прямо на земле.

— Хорошо, — Алекс заглатывает последний кусок бутерброда и сообщает: — Я прогуляюсь вокруг, разведаю обстановку, оставайся здесь. Если что — кричи, у меня чуткий слух.

Не дожидаясь от меня ответа, оборотень превращается в волка и исчезает среди деревьев.

— Ведьма, а ведьма.

— Ну что ещё? — вздыхаю я, наблюдая за стремительно удаляющимся волком.

— А почеши мне бок, я сам не дотягиваюсь, — улыбаюсь просьбе кота и присаживаюсь рядом с ним, зарываясь пальцами в пушистую угольно-чёрную шерсть.

— Вот здесь?

— И вот пониже. Даааа. А теперь левее, — командует Лапушка, подставляя мне всё тело. — Ведьма, а ты компанию для похода выбрать лучше не могла?

Опешиваю от вопроса мистофеля.

— А чем тебе Алекс не угодил?

— Моё предназначение — оберегать ведьм и их тайны. А он их узнает, мне очень не нравится это обстоятельство, — бурчит кот. — Лучше бы взяла с собой того, тёмненького, с которым у тебя связь.

— Брендон занят, не хочу взваливать на него ещё и это, — поясняю мистофелю. — А Алекс его брат, не понимаю, почему…

— Тише, — перебивает Лапушка. — Говори со мной мысленно, даже деревья могу слышать. Ты же не хочешь, чтобы кто-то ещё узнал о том, зачем мы здесь.

Ёжусь. Вот же… мистофель! Нагнал страха и таинственности, у меня теперь мания преследования начнёт развиваться, а ему хоть бы хны, прикрыл глаза и наслаждается тем, как я почесываю его туго набитое брюхо.

— Лапушка, ты думаешь, что за нами следят? — мысленно спрашиваю я, надеясь, что кот меня услышит.

— Точно следят. Я почувствовал, стоило только выбраться из потока, который вёл меня. Тебе, действительно, следует развивать свои способности, ведьмочка, — лениво отвечает мистофель. — Ты же не замечаешь даже самых явных и очевидных вещей.

— И где же они? Сколько? Что теперь делать? — паника начинает накрывать меня.

Вот не зря я ещё раньше думала, что в лес мне путь заказан. Стоит только попасть сюда, так сразу какие-то приключения на мою несчастную пятую точку появляются.

— Пока нет какой-то опасности. Когда мы продолжим свой путь, я скрою ваши запахи и энергию, чтобы никто не смог их почувствовать. Так мы сможем оторваться, — кот приоткрывает один глаз и смотрит на моё искаженное страхом лицо. — Тебе надо учиться быть сдержаннее, без самоконтроля ты не сможешь освоить свою силу. Можешь считать тренироваться прямо сейчас. Очисти своё сознание и постарайся мысленно очутиться в любом месте, которое дарит тебе спокойствие. Я предупрежу, если кто-то будет приближаться к нам.