– Ты помнишь размер Перехода? – вздрогнула Тедди. – Представь такого червяка и немедленно перестань о нем думать, чтоб не объявился! Нам тут только червяков с поезд размером и не хватало.

– Я просто размышляю, – смутился Димка. – Поход так поход, я всегда за!

Сказать оказалось куда легче, чем сделать. Тедди обнаружила, что даже беспрекословное согласие всех мышей, которые попадались им в лесу или лабиринте, что она и есть единственная и неповторимая королева, не помогало набрать добровольцев.

Даже Нинка, объявившая себя королевским хвостом, что все приняли с пониманием – у новой королевы своего-то хвоста не было! – и то начала ворчать по поводу похода.

– Мыши там пропадают, летуны пропадают, – заламывала она лапки. – У нас только появилась новая королева, нельзя, чтобы и она пропала!

– Я оставлю за себя ненаследного принца. – Тедди не могла объяснить, почему ей так важно идти самой, но важно, и все! – И дракона!

– Эй, что за дела? – возмутился Димка. – Я не собираюсь торчать снова тут!

– Я не могу позволить тебе одной с подозрительными мышами идти за горы, – отзывалась Матильда.

– Нет, ты не можешь оставить тут Димку повелевать подозрительными мышами, а я пока вообще одна, никаких мышей, ни подозрительных, ни обычных! – заупрямилась Тедди.

– Если там может быть другой мир, то я точно пойду с тобой, – взъерошился Димка, так и не вернувший себе человеческое обличье. Почему? Тедди не спрашивала. Кто их, мальчишек, разберет. – Вдруг тебе там грозит опасность!

– Если оба, у кого есть Голос, уйдут и там пропадут, тут и будет кирдык не только им, но и всем. – Тедди вздохнула. – Мне точно нельзя оставлять мышей без присмотра. Вдруг люди об этом узнают и снова нападут? Да и отец где-то запропал.

Они снова замолчали и неуверенно переглянулись.

– Можно никуда не ходить, жили же все как-то много лет в худом мире, может, еще проживут, – предположила Матильда, но уверенности в ее голосе не было.

– Нет, это теперь мой народ, хочу я того или нет, – вздохнула Тедди и свирепо глянула на Нинку, которая снова начала нервно покусывать хвост, а золотой хвост при этом противно поскрипывал. – И потом, если там мир летунов, может, хотя бы они уберутся отсюда?

– Откуда мы должны убраться? – раздался сверху знакомый голос.

Тедди едва не застонала от досады. Как можно было не озаботиться охраной поляны, пока они держали почти военный совет? Если уж безголовый Сол сумел подобраться так бесшумно, то странно, как они еще не окружены!

Тедди даже завертела головой, опасаясь наткнуться взглядом на целую стаю молчаливых воронов или вовсе на Многоликого. Но кроме шныряющих поблизости серошкурых подданных и торчащего на дереве над ними Сола, никого не было.

– Важно не «откуда», а «куда», – тем не менее приветливо ответила она. – За горами ваш огромный мир, неужели тебе не хотелось туда вернуться?

– За горы нельзя пройти, всем известно. – И тем не менее любопытный Сол спустился ниже.

– Еще как можно, – уверила его Тедди, даже не подозревавшая за собой такого коварства. – У меня же Голос!

– Ну и что. – Сол взъерошил перья. – Это надо быть глупее яйца, чтобы согласиться на такое самоубийство!

– А ты правда появился из яйца? – Тедди поправила лямку рюкзака и оглянулась. Внизу еще виднелась поляна, где остались их провожатые, но уже едва-едва.

– Поверить не могу, что дал себя уговорить, – пробурчал Сол, вытаскивая из мешка яблоко.

Мешок болтался на его птичьей шее не просто так, а для того, чтобы и он волок хоть часть провианта. Но нет. Недовольный летун мог только грызть яблоки и ныть. А еще лететь на несколько шагов вперед, садиться на землю и нетерпеливо щелкать клювом, показывая, какая она медлительная.

– Поверить не могу, что меня отправили вдвоем с тобой, – согласилась Тедди. – Из тебя и защитник аховый, и жрешь ты много, а ноешь того больше. Не спутник, а наказание!

– Между прочим, я – наследный принц, – едва проглотив яблоко, обиженно защелкал клювом Сол и уставился на нее своими огромными глазами. – Будь вежливее, а то я сверну тебе шею!

– И сбросишь со скалы. – Тедди зевнула. Скудная фантазия Сола навевала скуку, ничего нового за часы пути он так и не придумал. – Сол, я не только обладательница Голоса, я еще и королева. А вот ты, наследный принц, чего сбежал из долины так, что только крылья мелькали? Боишься Дары, да? Она-то тебе живо по перышкам объяснит, кто тут наследный!

Конечно, Тедди знала, что Дара вовсе не такая, но дразнить Сола было весело. Вот и сейчас от возмущения он так встопорщил перья, что напоминал пушистый шар, а не приличного летуна. Как тут удержаться от смеха!

– А зачем королева бежит из долины? – ехидно спросил Сол, внезапно успокаиваясь. – Я бы сказал еще – «поджав хвост», но у тебя даже хвоста нет!