– Мы расскажем, – пообещала старшая мышь, встала и низко поклонилась Тедди. – Позвольте две буквы вашего имени за то, что мы вас первые встретили.

– Кто кого еще встретил, – пробурчал Василий, определенно удрученный то ли тем, что в нем признали мышиного потомка, то ли тем, что обозвали его при этом огрызком.

– Во-во, – согласилась с ним Нинка. – Хвост им в пасть не клади!

Тедди отмахнулась от неожиданно спевшихся спутников и милостиво указала на старшую мышь, а потом на младшую.

– Те. Ра.

Мыши выглядели очень польщенными и беспрерывно кланялись. Пришлось им сунуть пару фруктов, чтобы наконец услышать историю.

Оказалось, что с выжившими все не так сложно, как могло бы показаться. Мыши и в долине отличались друг от друга силой магии, но это не очень влияло на их жизнь. В родном же мышином мире те, кто обладал сильной магией, могли успешнее охотиться на крастоноса и кормить остальных. Те же, кто был слабее, звался кормом, и пусть ни Те, ни Ра не могли вспомнить даже по рассказам времена, когда требовалось бы съесть слабых сородичей, но наверняка раньше такое случалось.

Тедди открыла рот, чтобы спросить, куда делся младший брат короля, свергнувший его и вынудивший уйти в Неблагую долину, но так рот и закрыла. Ей уже совсем не хотелось это знать. Наместник, ну пусть наместник.

– Поэтому-то король и увел народ через червоточину, – вместо этого произнесла она. – Сейчас в родном мире мышей меньше и им хватает еды, верно говорю?

Те мелко закивала.

– А еще бабушка Мара жалела, что они не забрали в этот мир личинок крастоноса, – припомнила Тедди. – Чтобы никогда не приходилось голодать.

– Звучит ужасно, – заметил Василий, который окончательно успокоился.

– Мара говорила, что это такой гриб, просто с ментальной силой, – пояснила Тедди и досадливо поморщилась. Она привыкла, что Василий и Нинка понимают ее речь, и забыла, что порой и магии для этого мало. – Он может заморочить и отвести от себя охотников.

На этот раз закивала Ра.

– Гриб, способный заморочить, – мечтательно произнес Василий. – Впрочем, я уже ничему не удивляюсь. Давайте сюда ваши грибы.

– Для этого нам надо самим пройти в тот мир, – пояснила Тедди, едва сдерживая нетерпение.

Она в любом случае собиралась попасть туда, а теперь и повод был достойный. Даже Василий должен был понять, что, если излишки магии пойдут на крастоносов, елки перестанут охотиться на зайцев или кого еще.

Интересно стало, а в другом времени елки тоже взбесились или нет?

Как бы ни хотела Тедди прямо сейчас нырнуть в другой мир, она хорошо помнила, чем закончилась ее прошлая попытка. И здесь не было Сола, который закрыл ее от дракона. Не было и Димки, с которым Тедди бесстрашно пошла бы куда угодно. Василий при всех его родственных связях был себе на уме, а Нинка могла в самый неподходящий момент рухнуть в обморок. Так что, прежде чем лезть на новые поиски приключений, стоило отдохнуть и позволить своему Голосу восстановиться.

Эту мысль все поддержали.

– Я вообще не уверена, что нам туда надо, – заявила Нинка, нервно теребя золотой хвост. Грызть она его больше не пыталась. – Жили без этого крастоноса и еще пожили бы!

Тедди покачала головой. Нет, если она намеревалась однажды соединить все времена обратно, ей нужно было найти новый способ накормить всех. Для начала – хотя бы своих подданных.

Сопровождающие их мыши споро натащили веток и травы и соорудили довольно удобное ложе в тени дерева, в которое Василий несколько раз потыкал острой палкой, чтобы убедиться в его безопасности. Он все равно отказался идти отдыхать и уселся неподалеку, собираясь сторожить сон Тедди. Или мышей, которые ложиться тоже не собирались. Кто его разберет? Тедди точно не хотела этим заниматься, глаза у нее слипались.

Устроившись поудобнее на пахнущей сенокосом уютной постели из трав и ветвей, она позволила векам закрыться и тотчас провалилась в сон. Что это не сон, она поняла довольно быстро. Она словно дракон присутствовала в двух временах одновременно. Похоже, можно было не сбивать ноги, не ходить по лесу, а просто уснуть и увидеть, что происходит там, где ее нет! Тедди так поразилась этому, что едва не проснулась, но сумела удержаться на краю сновидения, за что и была вознаграждена.

Первой она увидела Тинатин и охнула от расстройства. Матильда ошиблась. Тинатин не чувствовала себя больше птицей, летуном. Она выглядела как человек и была в том же времени, что и люди. Тедди застала ее сидящей на дереве и грустно грызущей яблоко. Она определенно пыталась магией заставить созреть еще одно, но получалось плохо. И судя по тому, как стояли деревья, магии в этом времени почти не было. Вот и пряталась голодная принцесса рода Бубо на дереве, не решаясь выйти из леса.

– Димка где-то здесь, он тебя найдет! – крикнула Тедди, чувствуя себя бессильной невидимкой. Но Тина закрутила головой в поиске говорящей, и губы ее тронула неуверенная улыбка. – Ты слышишь меня?