Матильда была настоящим жаворонком, если так можно вообще сказать про дракона, и точно должна была привести Димку и Тину очень рано. А потом можно было бы спуститься в лабиринт и поспать. Может, даже на королевском троне. Тедди уже столько времени была королевой и до сих пор не проверила, может ли трон превращаться во что-то удобнее того, что показала Мара?

Мара… Тедди снова потерла глаза, но теперь не ото сна, просто слезы навернулись. Столько всего произошло, а ведь еще даже не закончились летние каникулы! Интересно, день рождения Димки уже прошел? И не отпраздновать будет уже вместе, Димка сегодня покинет долину, а она останется тут…

Как, интересно, отнесутся в классе к тому, что Тедди больше не придет в школу? Заметит ли вообще кто-то? Вот появление Тины точно не пройдет незамеченным, та же Нина будет злиться так, словно Димка ее собственность. Но за Тину Тедди была спокойна. Димка ее в обиду не даст.

Она на минуточку прикрыла глаза, а распахнула их, когда за плечо потрясла Нинка. И увидела Димку, Матильду и Тину. Пусть она видела их в том сне, что не был сном, но только сейчас она поняла, что все и в самом деле хорошо. Они вместе, выжили и сейчас отправятся домой.

Несколько секунд Тедди позволила себе воображать, будто пойдет сейчас вместе с ними. Они сядут на первую утреннюю электричку, доедут до дома и познакомят Тину со своим миром. Кольнула мысль, что Тине понадобятся документы, а что делать с пропажей отца Тедди, вовсе непонятно, но Тедди отмахнулась. Это проблемы взрослых, разве нет? Наверняка Матильда справится.

А потом она вспомнила, что у этих вот сотен мышей не будет Матильды. И справиться им может помочь только она, Тедди. Уходить никак нельзя.

Она бросилась вперед, едва Матильда пересекла край того времени, и крепко прижалась к ней. Расплакалась. Так страшно было снова расставаться, так страшно было остаться тут совсем одной!

– Ты не передумала идти с нами? – Димка тронул ее за плечо. – Мыши как-то справлялись раньше и сейчас справятся.

– Нет. – Тедди шмыгнула носом и выпрямилась. – Я им нужна. Идите. Я разберусь со всем и вернусь.

– До конца каникул успеешь? – Тедди видела, как Димка смотрел на мать. Словно спрашивал на что-то разрешения. Хотя и без того понятно на что.

– Не надо, Дим, я успею к школе, – соврала она. – Только тебе придется и на меня учебники взять. И карандаши с ручками купить.

Димка улыбнулся. Неужели и правда поверил?

– И пенал меховой, как у Светы? – спросил он.

Тедди с трудом вспомнила, о чем идет речь. Школа и город были такими далекими!

Точно же, Светка Васнецова хвасталась новомодным пеналом, словно связанным из ниток «травка», с трогательно торчащими во все стороны ниточками, будто шерсть. И Тедди тоже захотела такой, но перед каникулами покупать не стала.

– Да, только мне синий, – улыбнулась и она. Этот бессмысленный разговор сильно поднял ей настроение, и она уже совсем весело произнесла: – Ладно, давайте. Скоро увидимся. Пока, Тинатин!

И она шутливо толкнула смущенную девочку. И ахнула, когда та упала по-настоящему. Только толчок Тедди был ни при чем. Напротив, благодаря ему камень попал Тине в плечо, а не в голову.

Тедди обернулась и замерла. Прощаясь, они промедлили и не заметили, как из своего времени за Димкой, Тиной и особо приметной даже в человеческом обличье Матильдой пришли люди. И настроены они были решительно. Хорошо еще, что серьезного оружия Тедди у них не видела. Хотя вилы и те выглядели очень острыми и опасными.

– Ложись! – Василий толкнул Тедди, которая упала рядом с Тинатин. – Мужики, вы чего? Пусть чужаки уходят!

Крестьяне… да разве были эти люди крестьянами, что Тедди себе навоображала! Чуть замедлились, зашептались, но не остановились. И некоторые вилы опустили лишь для того, чтобы направить на Матильду.

– Бегите! – прошептала Тедди, не давая Матильде превратиться прямо здесь. – Бегите скорее!

Привлекла ли она Голос, Тедди даже не поняла, но Матильда послушалась. Наклонилась над Тиной, хрупкая с виду, она легко подняла пухленькую девчушку с земли и потащила за собой.

– Дима! – крикнула только.

А Димка замешкался, не зная, надо ли бежать или помочь так и не поднявшейся с земли Тедди. И тогда Тедди вскочила, крепко сжав зубы, чтобы не показать, как ей больно, – при падении она ударила ногу о торчащий из земли корень.

– Беги, мы справимся! – крикнула она и развернулась к людям.

– Опустите орудия! – потребовала она Голосом, радуясь, что в этот раз сумеет воздействовать только на людей – ее подданные не использовали ничего, кроме своих лап и зубов. – Немедленно!

Люди пытались сопротивляться, но первые уже побросали вилы и камни, и Тедди смотрела на них не отрываясь, поэтому крик Нинки застал ее врасплох.

– Королева! – Нинка повалила ее, словно у Тедди мало было ссадин после предыдущего падения.

Но вовремя. Над головой щелкнули когти и злобно заухала летунья, которую Тедди видела напавшей на Сола.