Они спустились после осмотра предыдущего Перехода к реке, чтобы попить и умыться. Еда и впрямь осталась самая непритязательная: сухие куски мяса, немного высушенных же яблок. Просто есть сухофрукты они устали на третий день и стали варить компот и суп из сушеного мяса. К счастью, дыму от огня в этом каменистом мире никто не удивлялся. Но и еды здесь не было совсем, и Тедди понятия не имела, не было ли ее изначально – и чем тогда питались первые драконы? – или же ее всю извели эти первые драконы. Для них с Димкой разницы не было никакой. Тедди уже хотела предложить сделать вылазку в любой мир за едой. И только страх, появившийся после того жуткого мира с чудовищем, ее останавливал.

– Не раздражаешь. – буркнула она, переплетая грязные волосы. – Бесишь!

– Предположим. – Димка ничуть не расстроился. Он вообще ничего не чувствовал – тут дракон не солгал. Просто ходил чурбаном да касался границ Переходов, чтобы снова сказать «не он» «и это не он». – Но у меня есть предложение, которое тебе понравится.

– Сожрать какого-нибудь дракона? – кисло спросила Тедди.

– Не будь так кровожадна, принцесса Теодора. – Ох уж эта улыбка! Тедди с трудом удержалась, чтобы не швырнуть в брата куском сушеного яблока. – Разумеется, нет. Я предлагаю перейти в другой мир, не наш.

– У меня была мысль рискнуть и пойти в первый попавшийся, – вздохнула Тедди. – Но…

Она остановилась из-за того, что Димка прервал ее сухими хлопками.

– Едва я забываю, какая ты глупышка, ты снова мне это доказываешь, – произнес он. – В первый попавшийся мир? Ты хочешь угробить не только себя, но и меня?

– А как тогда? – обиделась Тедди.

– Я предлагаю пойти в мой родной мир, – пояснил Димка. – Тот, из которого моя мать.

– Думаешь, его найти будет проще? – уныло поинтересовалась Тедди, разглядывая скудные остатки припасов и прикидывая, можно ли попытаться найти того «Огромного и ужасного дракона», чтобы попросить его помочь. Самоубийственная идея, но лучше, чем ничего.

– Разумеется. – Димка кивнул. – Он был два или три мира назад, не надеясь на память, я его даже пометил, сложил рядом камни.

Тедди минуты две пыталась сообразить, о чем говорит брат, а потом вскочила на ноги.

– И ты промолчал? – возмутилась она.

Димка пожал плечами.

– Ты не спрашивала, – спокойно ответил он. – И у нас не было договоренности обсуждать все мысли. Не обижайся, Теодора, но до некоторых мыслей тебе еще надо дорасти.

И он постучал себя по лбу, чтобы у Тедди не осталось даже сомнений, что он имеет в виду. Вроде как ум – это не возраст и дорасти до его гениальных мыслей ей не грозит. Тьфу, каменный истукан!

– Пошли, – согласилась она, снова усевшись на корточки и спешно заталкивая скудный скарб обратно в рюкзак. – Заодно попробуем забрать сердце Матильды и вернуть ей.

– Не самая умная мысль, – заметил Димка. Он сидел вытянув ноги и наблюдал за ее сборами.

Тедди уже поняла, что делать то, что может за него сделать сестра, Димка не собирается. И смирилась, пообещав себе высказать брату все, когда он вернет сердце в том виде, в каком оно должно быть. И девочка не позволяла себе даже на мгновение усомниться в том, что это обязательно произойдет.

– Там оно в безопасности, а мать привыкла жить без него. А вот если мы пропадем где-то между мирами вместе с ним…

– Засохни, плесень! – грубо прервала его Тедди и закинула рюкзак на плечо. – Веди.

Димка моргнул.

– Я не буду просить тебя извиниться, потому что мы только потратим время, – медленно произнес он. – Но ты уверена, что собираешься идти вот так?

И он ткнул пальцем в Тедди. Она посмотрелась в медленно текущую воду и ничего особенного в своем облике не заметила.

– Грязные волосы, грязные джинсы, какая-то клетчатая рубашка… – пояснил Димка, загибая пальцы. – Ты принцесса, и любой разумный дракон это увидит с первого взгляда. А что он увидит со второго?

– Мне нет до этого никакого дела, – возмутилась Тедди. – Пойдем!

– Ужасно, – проворчал Димка. – Может, удастся сделать вид, что я нашел тебя в каком-то ущелье и не знаком…

Тедди зарычала и подхватила второй рюкзак.

– Вообще надо было сразу подумать об этом мире, – бурчала себе под нос Тедди. – Так мы сможем быть уверены, что выйдем не где-то в Африке или в Австралии, а рядом с нашим городом. Там, где вышла когда-то Матильда. И скорее окажемся дома. Да и людей тут вроде не едят. Но непонятно, что вообще тут едят – есть-то нечего!

Я сама уже готова была начать на драконов охотиться, было бы с чем…

Димка молчал, лишь иногда искоса поглядывал на Тедди, словно прикидывал, стоит ли ее вообще вести в тот мир или проще оставить тут.

Так они и вошли в мир Димки. Он впереди, а она позади, сгибаясь от тяжести рюкзаков.

В первое мгновение после перехода через кротовину Тедди показалось, что они ошиблись. Они были не на горе, с которой можно было бы разглядеть текущую Эриле, и драконов не было видно, как и замков. Только одинокий старик сидел на камне и смотрел куда-то вдаль, на огромное и, казалось, бескрайнее озеро.