Оглядев меня придирчивым взглядом, Рейган молча предложил свой локоть, который я приняла. Первые несколько шагов я немного путалась в подоле, но очень быстро приспособилась, немного приподняв другой рукой переливающуюся всеми оттенками красного ткань.

Покинув мои покои, дракон повёл меня по ступенькам вниз, через просторный холл к закрытым дверям бального зала. Гости уже собрались, лишь немногочисленные попадались нам по пути, спеша на торжество. Но завидев меня в компании Рейгана в изумлении, замирали. Некоторые даже забывали почтительно склонить головы, напрочь теряя дар речи.

Похоже, нас с дознавателем ждём весёлое появление на публике. Как бы ни пришлось лекарей срочно вызывать. Так и предчувствую многочисленные обмороки.

И я не ошиблась. Вот совершенно.

Стоило дверям распахнуться, а нам с Рейганом переступить порог шумного зала, как музыка смолкла, а гости уставились на нас. В глубине зала ещё перешёптывались приглашённые драконы, пока не в силах рассмотреть, что там у дверей за шокирующее событие. Но по мере нашего продвижения вперёд, тишина становилась оглушительной. Вокруг нас само собой образовалось свободное пространство. Мы оказались в кольце драконов, которые, кажется, не верили своим глазам. Но по мере того как они рассматривали меня в малейших деталях, их удивление увеличивалось до такой степени, что некоторые особо впечатлительные на самом деле падали в обморок.

Но не все лишались чувств.

— Ваша светлость… — раздался в этой изумлённой тишине тонкий жалобный голосок. Повернув голову, я увидела в паре шагов от нас прелестную драконицу, которая растерянно смотрела даже не на меня, а на дракона. Аннель… Это точно была она.

Смотря на её неожиданно несчастный вид, словно оставленного под дождём милого щеночка, мне до странного стало её жаль. А ведь она не виновата, что Рейган ничего не чувствует к своей истинной. Не виновата в том, что истинность может быть и такой… никакой. Без чувств и даже без… сексуального желания.

У меня даже на секунду промелькнула позорная мысль, отстраниться от дракона и извиниться перед девушкой, за то, что я вынуждена играть роль невесты его светлости. Но как это наваждение нашло на меня так и исчезло, стоило милому личику Аннель исказиться в дикой злобе. Метнув на меня ненавистный взгляд, она презрительно скривила губы, приоткрывая их в желании выдать, что-то едкое. Но Рейган опередил.

— Дорогие гости, — громко обратился он ко всем присутствующим. Даже я повернула голову, смотря в янтарные глаза с… вертикальным зрачком. Драк. Он снова взял верх. — Рад представить вам свою истинную! Леди Александру!

Стоило ему только известить всех о том, кем я для него являюсь, как что-то резко изменилось. Драконы начали то ли бледнеть, то ли краснеть почему-то кто-то упорно смотря мне в глаза, а кто-то ниже. Туда, где располагалась метка истинности. От понимания того, что они каким-то образом видят её, я в шоке взглянула почему-то на Аннель, чтобы увидеть, как лицо драконицы в шоке вытягивается. Словно произошло что-то из ряда вон выходящее. Хотя для неё, конечно, может так и было. Впрочем, сейчас меня волновало лишь то, что я резко оказалась словно голой перед всеми. Я на такое не соглашалась!

— И в связи с этим, — продолжил Драк. — Я хочу поприветствовать вас всех на балу в честь моей помолвки с Александрой. И при свидетелях надеть на её палец родовой перстень.

Я даже опомниться не успела, как кольцо оказалось на моём пальце, плотно обхватывая его и садясь словно влитое. Мне даже на мгновение показалось, что алый камень вспыхнул более ярким цветом, но тут же погас. Хотя, может, так оно и было.

— Это просто невозможно… — обронила изумлённая Аннель, а Драк неожиданно довольно улыбнулся. Словно ради этой фразы и было всё это задумано.

Но, конечно, мне это лишь показалось. Просто дракон добился того, чего и хотел. И только. Возможно, ещё увидел, что Аннель не так мила, как пытается казаться. В остальном же он успешно шокировал весь высший свет.

Единственным, кто ничуть не удивился, был брат Рейгана. Его величество, который захлопал в ладоши, нарушив оглушающую тишину и призывая тем самым прийти драконов в себя.

— Поздравляю, Рейган. Найти истинную — значимое событие, — произнёс он, приближаясь к нам. Мы тут же склонили головы перед ним, приветствуя как полагается.

— Благодарю, ваше величество, — ответил дракон, поднимая взгляд на короля и выдавая себя.

Со мной всё ещё был Драк, который не решался пока отдать контроль Рейгану. И королю это, судя по недовольному взгляду, не очень понравилось. Поэтому он сделал ещё шаг к Драку, еле слышно шепча:

— Лучше отдай контроль Рейгану, Драк. Будет нехорошо, если пойдут слухи.

Пару раз моргнув, дракон выполнил приказ короля. Вот только это меня никак не успокоило в отличие от его величества. Ведь оглядев толпу, которая тихонько перешёптывалась между собой, Рейган перевёл взгляд на меня.