Несмотря на то что ей уже вот-вот рожать, Салитея была бодра и просто лучилась энергией. Ааронг коршуном следил за ней, и без слов было понятно, что он влюблен в жену без памяти. После знакомства нам удалось перекинуться с ней парой слов.

– Спасибо за послание, вы привезли его как раз кстати, – сказала Салитея с озорной улыбкой. – Я уже думала, он меня не найдет.

– Где же вы были?

– А вы не знаете? – удивилась она.

– Я пообещала Весте передать послание, но сама в него не заглядывала.

Салитея отметила, что я назвала богиню по имени, но ничего не сказала.

– Я была там, где мы провели медовый месяц, – сообщила она мне по секрету. – Думала, Ааронг сразу поймет, где я, а он…

Я поняла ее замысел. Муж допек излишней заботой настолько, что стал уже действовать на нервы, вот она и решила отправиться в место их медового месяца, думая, что муж приедет к ней и они вспомнят прекрасные моменты. Кто же знал, что придется столько времени его дожидаться, а возвращаться было уже как-то не с руки.

– Мужчины порой бывают ужасно недогадливы, – с улыбкой поддержала я Салитею. – Рада, что все закончилось благополучно.

Объявление о нашей с Рианом помолвке вызвало аплодисменты, и мы стали принимать поздравления. Посреди вечера, когда я разговаривала с Керри, к нам подошел Ааронг и как бы между прочим сказал:

– Слышал, в мое отсутствие Керриган приобщал вас к небу.

Вот блин, уже донесли! И ведь, главное, выражение лица у правителя было такое, что и не поймешь, доволен он этим фактом или нет.

– Ваше величество, – сказала я, решив если пропадать, так с музыкой, – вы даже не представляете, что значат в нашем мире драконы! О них слагают легенды как о невероятно красивых, гордых и мудрых созданиях. А мне выпал шанс воочию вас лицезреть. – Я постаралась голосом и взглядом выразить переполняющее меня восхищение. – У нас говорят, что дракон, который подружился с человеком, оказывает ему милость и дарит радость полета! Вот я и не удержалась – попросила об этом Керригана, – покаянно призналась я.

Ну и речь я толкнула!

– И как вам?

– Это непередаваемо, такое чувство свободы! – восхищенно призналась я.

Ааронг засмеялся.

– Анастасия, у вас так горят глаза, что я уже и сам согласен вас покатать.

Опа! Да я только «за», да мне только скажи!

Все улыбнулись, и я поняла, что у Керри теперь проблем не будет.

– Когда летишь, так и хочется закричать: «Свободен!» Я вчера об этом Керригану даже песню пела, – поделилась я.

Слова песни заинтересовали Ааронга, и он попросил ее исполнить. Я на мгновение смутилась, а потом предложила Керри спеть вдвоем. Мы подошли к музыкантам и напели мотив. Зал затих в ожидании.

– Ася, я слов не помню, – прошептал Керри.

– А ночью кто горланил? – подколола я его. – Подпевай!

Мы пели глядя друг другу в глаза и раскинув руки, будто летим.

Когда стихли последние звуки музыки, в зале наступила оглушающая тишина, в которой раздались громкие шаги Ааронга. Он подошел ко мне и, сняв с пальца кольцо, вложил его мне в руку.

– Примите в дар за доставленное удовольствие! – хриплым голосом сказал он.

И зал одобрительно зашумел.

– А можно мне еще с Керриганом полетать? – проникновенно спросила я.

А что? Такой благоприятный момент нельзя упускать.

– Только если вы еще раз споете, – поставил условие Ааронг. Настоящий дракон!

А что мы? Мы с удовольствием спели.

Дориан смотрел на Асю и не мог отвести глаз. Такая хрупкая девушка и такой сильный голос! Она не переставала его поражать.

А песня… ничто так не отражало сущность драконов, как ее слова. Недаром Ааронг сделал немыслимое – подарил Асе кольцо. И это дракон?! Они же никогда в жизни не расстанутся с драгоценностью! Надо предупредить Асю, что кольцо обладает магией, а подаренное от всей души – магией вдвойне.

Как и все в зале, Дориан был заворожен пением и тоже ощутил себя свободным. И он бы многое отдал за то, чтобы в этот момент быть с Асей, чтобы ему она смотрела в глаза.

Керриган, черт бы его побрал! Он же дал слово, что Ася его не интересует.

Масла в огонь подлил Ааронг, который подошел к Дориану и назвал его хитрецом.

– Вовремя вы с ней обручились, – заявил он. – После сегодняшнего вечера за внимание Анастасии вам пришлось бы побороться. Ни один уважающий себя дракон не пройдет мимо такой девушки. Даже сейчас… Будьте осторожны – мы, драконы, любим похищать драгоценности.

И как это понимать?! У Дориана возникло непреодолимое желание схватить Асю в охапку и покинуть дворец. До конца вечера он не отходил от Аси ни на шаг и проводил до дверей ее комнаты.

Бессонно ворочаясь в своей постели, Дориан так и не смог разгадать загадку по имени Ася. Почему она так всех притягивает? Находясь в долине, он был поражен тем, как на лицах всех при виде Аси расцветала улыбка, да и она искренне улыбалась одинаково всем: что человеку, что гному, что троллю.