— библиотекарями/хранителями/книговедами (при слабом магическом потенциале). Их лишают магии, не оставляют возможность читать. Чаще всего работают в библиотеках или архивах.

— алхимиками (при слабом магическом потенциале и интересе к алхимии). Для работы с алхимией человек должен обладать хоть каплей магии, чтобы использовать её для работы и противостоять влиянию алхимии. Алхимики также могут стать целителями.

Академия Подготовки Магов Восточной Империи Зефирос — практически отдельный город, включающий в себя огромный замок Академии, Вторую Библиотеку Империи и дворцы проживания книговедов и магов.

В Академию могут попасть одаренные или богатые маги с 15 лет или позже (возраст поступления может быть ниже или выше — зависит от того, прошел ли человек вступительные экзамены и как он их прошел).

Обучение длится 5 лет. Первые два года общеобразовательные, после чего проходит контрольный экзамен, результаты которого определяют возможности мага. И дают либо выбор, либо ставят перед фактом — будет человек магом или ему стоит выбрать другую профессию. Следующие три года студент обучается в связи со своим выбором.

Западная Империя Кадмус — Империя-соперник империи Зефирос. Не владеет магией, но нынешний Император все равно решил развязать войну. Почему, зачем — пока неизвестно. Информации об Империи у Хелен Илиос пока мало.

Пророчество Разрушителя Империй (со слов Властилиона):

Жил когда-то один маг… Он тоже, как и ты, появился из-ниоткуда. Столь могущественный, что Император сразу дал ему место в Совете и признал Первым Магом Империи. Он давал ему власть, силу и возможности. Маг брал все, что давали, но был преисполнен желанием взять больше…

И Император начал боятся его — Первый маг терял контроль и разум, но становился сильнее с каждым днем. О, он бы мог захватить весь мир если бы захотел… Но был милосерден, не замечая заговора за спиной. И лишь когда нож воткнули ему в спину, он понял, что проиграл. Но на смертном одре он озвучил страшное проклятие: «На смену мне придет другой и ваши Империи будут разрушены, все до одной». Этот маг закрыл Третью Библиотеку, проклял, превратив её в Мертвую.

И предсказал — когда её двери откроются, явится Разрушитель Империй.

Мысли в голове напоминают спутанный клубок ниток. Он катится по полу, по пыльному ковру со знакомым и домашним узором, катится к ногам в шерстяных носках и тапках. Лена медленно следит за ним и не двигается. Тонкие бледные пальцы подхватывают клубок, медленно поднимают вверх. Кладут на книгу, что раскрытая покоится на ногах, накрытых пледом. Всплеск восторга заглушают непрошенные слезы и Лена бросается на книгу следом за клубком.

— Бабушка! — кричит она, обнимая маленькую старушку, как ребенка.

— И я рада тебя видеть. Как ты изменилась.

Лена испуганно отстраняется — изменилась? В потертых бабушкиных очках она видит свое отражение — пушистые волосы розового цвета, неестественного и яркого, курносый нос и красные от слез щеки, зеленые большие глаза изумруды. Бабушкина рука касается её макушки, нежно поглаживая.

— Это не я, — всхлипывает Лена.

— Конечно, ты. Просто другая.

Голос бабушки обволакивает, как теплое одеяло в зимнюю стужу. Лена прикрывает глаза, вспоминая, что она не первый раз видит свою новую внешность.

Как в один день она закрыла глаза в родной библиотеке в селе Щукино, а открыла в другом мире. Как испугалась, но быстро приняла новую жизнь — ведь она была лучше старой. Все, что держало её там, была бабушка, которая давно покинула её. Лена боролась за свою цель, но никого не любила и не чувствовала себя любимой. Новый мир мог дать ей это, она знала. Она смогла стать нужной, нашла друзей, ведь так?

Но что-то пошло не так.

— Что тебя тревожит? — спросила бабушка.

Она всегда спрашивала! Только она! Лена смахнула очередной поток слез. Ей вспомнилось, как она, будучи совсем крохой, устраивалась калачиком на её руках, шмыгала носом и плакала. А бабушка просто качала её, ничего не говорила и ждала, пока Лена успокоится. Потом они шли пить чай, Лена грызла сушки и спрашивала, почитает ли ей бабушка очередную книгу…

Это было так давно. Бабушкино лицо было смазано, будто на портрет кто-то вылил воду. Но Лена все равно испытывала тепло просто смотря на нее.

— Я запуталась, — признала Лена. — Новый мир пугает меня. Я не знаю, кому могу верить. Я привыкла действовать в одиночку, но как, если я знаю об этом мире совсем ничего?

— Может, тогда перестать действовать в одиночку?