И я щелкнула пальцами, немного усмирив этого невыносимого человечишку.

— Работаем, — внезапно сухо проговорил мужчина, и я краем глаза увидела, как вытянулись лица всех присутствующих.

— Алексей Борисович, с вами все хорошо? — та, что облачила меня в наряд предсказательницы, побледнела больше остальных.

— Все хорошо, работаем. Камера, мотор!

Я же не стала дожидаться, пока этот ненормальный крикун отойдет от моей магии, а перешла прямо к делу.

— Ждет тебя путешествие…

— На Мальдивы? — пискнула пятая претендентка на предсказание.

— Почему на Мальдивы? — я искренне удивилась, чему их тут вообще учат. — В далекий Лаладар.

— Блин, это, наверное, в Африке где-то или в районе Индии, — сокрушенно проговорила вторая девушка.

— Где надо это! — я немного прикрикнула в ожидании реакции нужной мне девушки.

— Мне все равно где, лишь бы любовь обрести, — поговорила моя собеседница, скрестив руки на груди.

Идеальная! Побольше бы таких! Есть все же Боги, и они поддерживают меня даже в таком мирке.

— Не боишься?

Девушка отрицательно покачала головой.

Бесстрашная! Такая и победить в отборе смогла бы, обойдя всех матерых соперниц. Вот только попаданка против драконицы не имеет никаких преимуществ. Скорее всего проиграет…

Но какой потенциал! Надо брать!

Я активировала амулет, дождалась пока чуть в стороне проявится портал, сделала легкий пасс рукой, создав магический толчок, и моя собеседница исчезла.

— Что это за ерунда, куда девушка подевалась? — завопила та, что переодевала меня, озадаченно захлопав ресницами.

Куда, куда она подевалась… В семнадцатое княжество отправилась. Там ее встретит Морван Яхонтовый, один из самых суровых драконов, на такого всегда можно положиться. Вдруг девочка всё же выиграет отбор…

Лукас

На грани чувств

— Для тебя так будет лучше! — сказал отец.

Но сколько я не допытывался, он так и не смог ответить: чем именно? Чем лучше жить до конца своих дней с нелюбимой женщиной? Чем лучше смотреть на неё и ненавидеть? Чем лучше потом лгать своему сыну?

Нет, я так и не смог поверить в то, что они действительно не любят друг друга. Невозможно столько лет притворяться, нереально быть настолько хорошими актерами, чтобы даже самые близкие не заподозрили неладное.

В конечном итоге я проскочил мимо него, выпрыгнул в окно в коридоре и улетел подальше от родных стен. Кружил над морем, снова и снова мысленно повторяя про себя его слова: “для тебя так будет лучше!”

Может быть, он прав? Лучше уничтожить себя, забыть свою личность и стать покорной марионеткой, не спорить, исполнять свой долг, не бунтовать и слепо подчиняться… Так зачем же тогда меня всю жизнь учили анализировать происходящее, из всего делать свои собственные выводы и не судить по чьим-либо словам? Зачем говорили, что король не должен зависеть от чьего-либо мнения и всегда принимать решения сам, в трезвом уме и с холодной головой?!

Решив, что дальше так продолжаться не может, я собрался слетать к деду и спросить совета у него.

Редьярд Алмазный давно уже оставил столицу и жил в предгорьях, предпочитая ковыряться в собственном саду и ловить рыбу в небольшом озерце.

— Я наконец обрел покой, я заслужила его! — все время твердил он, когда отец пытался уговорить старика вернуться во дворец.

Он много лет мудро управлял страной и именно при его правлении был разрушен Кристальный храм. Поговаривали, что он сам приложил руку, вернее крыло, к этому делу.

Отец рассказывал, что у деда с бабушкой была нереальная любовь. Истинная пара — не просто слова. Они дышали друг с другом, понимали с полуслова, они чувствовали боль своего партнера на расстоянии, ощущали себя единым целым и никогда не расставались.

А когда бабуля умерла, Редьярд просто одичал. Его не видели несколько недель. Он при свидетелях заявил, что найти истинную пару — не только большое счастье, но еще и великая насмешка судьбы.

Ну, а вернулся дед только после того, как пал храм. Совпадение? Возможно. Никто не знал, что там произошло на самом деле, но злые языки болтали разное…

Я приземлился на поляне перед домом, вернул себе человеческий вид и замер на несколько мгновений.

Огромная слива, что росла над могилой бабушки, сейчас благоухала настолько непередаваемым ароматом, что невозможно было остаться равнодушным.