Теплый весенний ветер обнимал ее своими крыльями, ласкал и от этой нежности на землю осыпались розоватые лепестки. Они кружились в воздухе, танцевали свой последний танец и плавно опускались на небольшой холмик, оставляя горькое послевкусие от осознания того, в этом мире нет ничего вечного. Есть только один момент, момент блаженства и счастья, которым нужно наслаждаться, который нужно испить до дна и запомнить навсегда, потому что больше он никогда не повторится…

Я развел руки в стороны и создал магический импульс, поднимая лепестки с земли и давая им второй шанс. Они снова кружили в танце, словно никогда не лежали на земле, словно не умирали и будто не исчезнут никогда. И опять этот момент счастья, веселья и беспечности.

О да, они были также беспечны, как я! Не думать ни о чем, радоваться тому, что сейчас, а не гадать, чего ждать дальше. Плевать на все, что должен и обязан, на мнение других, парить и быть хмельным от счастья!

— А ты все никак не наиграешься? — дед вышел на крыльцо и смерил меня хмурым взглядом. — Мальчишка!

Я медленно повернулся к нему, не желая отвлекаться от созерцания прекрасного, и тут же парировал:

— А ты все никак не можешь перестать ворчать по поводу и без? — ухмыльнулся и тоже добавил: — Старикашка!

— Ах ты ж… — он выругался и подошел ко мне, явно собираясь надрать уши. Да только вот у меня сейчас не было совершенно никакого настроения тренироваться с ним. Я прилетел для другого.

— Мне нужен твой чай из малиновых листьев и совет… — сказал, когда он подошел ближе, и крепко обнял старика.

— С каких пор ты стал готов прислушиваться к советам? — он заглянул мне в глаза, подозрительно сощурившись.

— С тех самых, как родители начали врать мне, причем прямо и глядя в лицо. Думаю, что они сговорились, а крайним, как всегда, придется остаться мне. Но только не в этот раз!

— Идем в дом. Так уж и быть, сделаю тебе чаю, а ты мне все по порядку расскажешь!

— А булочки есть? Мои любимые, с творогом! — размечтался я.

— Есть, но я тебе их не дам, — с непроницаемым выражением на морщинистом лице ответил мне дед.

— Почему?! — от души возмутился, ушам не веря.

— Самому мало! — вот же… Опять шутки шутит.

Старый, вредный дракон. И это еще мне что-то про возраст и серьезность говорят? Ха-ха три раза!

Королева София

Обнаженная… Ох, мои нервы!

Пока все искали пропавшую девицу, я спокойно переоделась и отправилась дальше.

Так мало девушек нашла, а у меня уже начинала побаливать голова. Люди, они такие… громкие и суетливые! Но чего только не сделаешь ради достижения своей цели.

Благо на этот раз не было никаких шумных улиц и непонятных помещений с солнцами — простой коридор, две закрытые двери и звук льющейся воды.

С одной стороны открывался обзор на небольшую комнатку со столом и высокой металлической коробкой, на которой были прицеплены разноцветные квадратики и разные штучки в виде фруктов или животных, с другой — зеркало во весь рост.

Полагаю, нужно идти на шум… Не вечно же мне ждать человечку, пока она сама выйдет навстречу к своему счастью. Иначе целого дня не хватит, чтобы наведаться ко всем.

Распахнула дверь. Увидела картину, как девушка, обмотанная в полотенце с белым тюрбаном на голове, стояла с закинутой на бортик ванной ногой. Прижимала к голени странную розовую палочку. И места в комнате — небольшой квадратик, зато напихано по краям всего…

Ее глаза расширились. Рот открылся, и оттуда полился звонкий крик, что меня на миг оглушило.

— Да не ори ты!

— Вы кто такая?! — стащила она с зигзагообразной трубы какую-то треугольную вещь. Погодите, это же не то, о чем я подумала? Человечка замахнулась на меня. — Вы откуда здесь взялись, я закрывала на ключ!

Выставила на меня свою розовую палочку, будто оружие. Проткнула ею воздух, показывая, что настроена решительно. Дожилась, мне людишки то вениками, то вот… непонятно чем угрожают.

— Ты замуж мечтаешь выйти? — спросила достаточно спокойно. — Загадывала себе принца-жениха?

— Вы кто такая, спрашиваю? — процедила человечка, покрутив перед моим лицом розовой штучкой. Там что, лезвия на конце?

Подавила вздох. Спрятала раздражение.

Нужно поскорее заканчивать здесь, никаких нервов на эту девицу не хватит. Нет, вы посмотрите только, она мне угрожала!

— Перед тобой сама королева Арума, белая драконица. Я прибыла для того, чтобы отправить тебя на отбор невест для одно из князей моего королевства. Одевайся, чтобы о тебе дурного не подумали.

— Считаете, это смешно? — медленно наступала на меня девушка, словно лань, возомнившая себя тигром. — Вы себя со стороны слышали?!

Серые глаза, густые брови полумесяцем. Не изысканные черты лица, более грубые, хотя в целом складные. Да и вообще она казалась резкой. Бойкой, готовой бросить вызов самой королеве вот этим странным предметом. Ах да, во второй руке она держала тряпочку пока непонятного предназначения. Грозные орудия, ничего не скажешь.

— Как вы пробрались в мою квартиру?! Что вам нужно? — она даже двинулась на меня, видимо, собираясь оттеснить к выходу. — Отвечайте нормально, живо! Иначе я полицию вызову!