Я могла бы приказать, но прекрасно понимала, что продолжать расспросы бессмысленно: этот человек умеет хранить тайны и никогда не выдаст цель своего визита, даже под пытками.

— Всего доброго… — вздохнула и взглянула на дверь спальни.

— До свидания, — лекарь поклонился и ушел, а я так и осталась стоять посреди коридора.

Нужно выяснить, что происходит. Что бы ни происходило в жизни, нет ничего хуже неведения…

Лукас

Запретный плод так сладок…

— Эй, красавица! — окликнул пышногрудую блондинку, важно шествующую по центральной аллее королевского парка.

Девушка тут же остановилась, бросила на меня кокетливый взгляд и невинно захлопала ресницами.

Ну да, конечно! Так я и поверил, что она просто так здесь прогуливалась. Все женщины одинаковые, и эта — совсем не исключение.

Уже который год самые роскошные красотки со всего королевства слетаюлись сюда в жалких попытках стать женой принца. Наи-и-вные!

Можно подумать, хоть одна из этих незатейливых охотниц может меня заинтересовать…

Едва я достиг совершеннолетия, как зубастые невесты принялись штурмовать дворец. Изо дня в день крупными стайками они вились вокруг, выпячивая грудь вперед и втягивая живот, чтобы казаться стройнее. А корсеты затягивали так, что едва могли дышать, создавая видимость осиной талии.

Долго я мучился, пытаясь избегать с ними встреч, но время шло вперед и все менялось…

И вот несколько лет назад мы с моим другом Гаэтаном Эмбри, янтарным драконом и вполне себе привлекательным для женского пола мужчиной, решили взять охоту в свои руки.

Вот действительно, если под окном растет такой шикарный цветник, как можно удержаться и не сорвать хотя бы несколько бутонов?!

Правда, много воды утекло с тех пор, и сейчас у нас обоих уже была аллергия на благоухающие цветы. Мы топтали их ногами, а они продолжали расти. Тьфу, чего это я заговорил метафорами?

В общем, сколько бы девиц мы не портили, каждый раз находились все новые. И мы брали, снова и снова, а затем выгоняли с позором.

Правда, последний год я слишком увлекся и постоянно развлекался, едва удавалось узнать о предстоящей свадьбе. Ненавижу браки по расчету! Это неправильно и богомерзко. Все-таки союз двух сердец должен создаваться именно по любви.

Да, к сожалению, истинную пару найти теперь практически нереально. Я летал к разрушенному храму и пытался найти хотя бы крошечный кристалл, способный перенести к моей единственной, да только все попытки были тщетны. Каменный свод обрушился и раздавил все кристаллы, что успели подрасти, а новых, естественно, не было…

— Ваше высочество! — белокурая красотка в мгновение ока оказалась рядом со мной и склонилась в легком реверансе, усердно демонстрируя приподнятую корсетом грудь.

И что я там не видел?

— О, какие восхитительные у вас глаза! — улыбнулся, бесцеремонно глядя в ее декольте.

— Благодарю, — она зарделась и потупила взор, изображая из себя невинную овечку.

— Не желаете ли со мной прогуляться? — галантно подставил локоть, точно зная, что девица не откажется.

— Я… спешу… Но, ладно, немного времени все же есть… — тонкие пальчики скользнули по рукаву моего мундира и впились в руку мертвой хваткой.

Вот ты и попалась, прелестница!

Шел медленно, делая вид, что увлечен нашей прогулкой, и поддерживал светскую беседу, не забывая приправлять ее комплиментами.

Обогнул небольшой фонтанчик и повел незатейливую охотницу к конюшням.

Ох, сколько видел тот сеновал! Я, если честно, давно сбился со счета.

Старый конюх тяжело вздохнул, покачал головой, но все же ушел, прикрыв за собой дверь.

— Ой, а куда это он? — захлопало ресницами невинное создание.

— Так за кузнецом пошел! Видимо у какой-то из лошадок с подковой проблемы… — пожал плечами, с трудом сдерживая ехидную ухмылку.

— Бедная… Мне вот всегда было интересно, а не больно ли им, когда в копыто вбивают гвозди?

— Думаю, что нет… — осторожно скользнул рукой по ее спине и за талию привлек к себе.

— Ой… — девица смутилась и покраснела, словно спелое яблоко на солнечной стороне, но оттолкнуть меня не решилось, а значит можно действовать!

— Вы мне позволите украсть у вас поцелуй? — прошептал ей на ушко, горячим дыханием вызывая на нежной коже волну мурашек.

— Я… Вы… Мы… — заблеяла эта пустоголовая кукла, словно прогульщица на экзамене.

— Так можно или нет? — спросил с нажимом и прижал ее спиной к опорной стойке, поддерживающей крышу.

— Нет! — неожиданно выпалила она и попыталась вырваться.

Что? Это еще что такое?!

— Точно? — снова задал вопрос, пробежавшись пальцами вдоль ее позвоночника.

— Нет! То есть, да! Точно не нужно никаких поцелуев!