А потом апофеозом всего произошедшего, на чернильное непотребство обрушился дождь из перьев. Подушка не выдержала столкновения с суровой реальностью и теперь щедро делилась с нами своим пуховым внутренним миром.

Я застыла, зажав рот руками, живо представляя все кары небесные и земные, которые обрушатся на мою бедную попаданскую головушку.

Мгновение мертвой тишины разрезал яростный вопль мужчины:

— Это было моё любимое постельное бельё! Ты не горничная, — он наставил на меня длинный палец. — Ты — исчадие тьмы! Нет! Ты — засланный лазутчик, явившийся разрушить всё, что мне дорого!

От незаслуженных обвинений ко мне вернулся дар речи:

— Да я знать вас не знаю! Зачем мне вредить вам?

— Вот и мне интересно: зачем? Кто тебя сюда подослал? Отвечай!

— Король, — честно ответила я. — Ну, то есть, не совсем он. Его Величество отвёл меня к неприветливому старикану, а тот отправил сюда, — тут я, конечно, немного покривила душой, отправили-то меня не совсем сюда, а вернее, совсем не сюда.

— Король? — мужчина поперхнулся и изумлённо уставился на меня. — Ты хочешь сказать, что сам король вот так запросто вёл по замку человечку? Да ты бредишь!

— Если не верите мне, можете сами спросить у его Величества, — сложила руки на груди и демонстративно посмотрела на мужчину. — Кстати, а вы кто такой? — спохватилась, что так и не знаю, кто помогал мне испохабить комнату.

— Я кто такой? Не твоего ума дело! А вот ты кто такая? — он крепко схватил меня за запястье и потащил к выходу.

— Куда вы меня тащите? — пыталась вырваться из железного захвата, но куда там!

Не мне, худой девчонке, тягаться с накачанным здоровым мужиком!

— Настало время очной ставки! — он ещё ускорился, хотя я и так уже еле поспевала за его широким шагом. — Я выведу тебя на чистую воду! Признавайся, тебя послали следить за мной? Да нет, бред! Или… — тут он резко затормозил и по-новому взглянул на меня. — Или ты — внебрачная дочь короля? Пробралась сюда и устроила этот фарс с переодеванием в прислугу, чтобы присмотреться к королевской семье? Тоже нет?!

Королева София

Ах, весна…

Тенистые аллеи красивого и старинного парка приняли меня в свои объятия. Я перевела дух, присела на ажурную кованую скамейку и подняла голову к вечернему небу.

Пели птицы. Тепло окутало со всех сторон, а голову наполнил аромат весны, перерождения и обещаний скорого счастья.

Королевы не плачут. Королевы никогда не жалуются. Королевы… У проходящей мимо женщины заплакал ребенок, она подняла его на руки и принялась успокаивать. Дети объединяли все эти миры. Участь у женщины была одинаковой. Мы рождены, чтобы выйти замуж и произвести на свет наследника, потом мы должны его вырастить, и хвала Свету, если ребенок вырастет не полным уродом, потому что матери любят своих чад не смотря ни на что!

Чирикнула пташка. Зашуршал куст терновника, и в нос мне ударил терпкий аромат мужского парфюма. Следом за ароматом появился и сам мужчина! Он был быстр и решителен, суров и даже немного привлекателен.

Высокий и худощавый брюнет распахнул полы своего черного плаща из плохо выделанной кожи, издал победоносный клич и заиграл бровями:

— Ага! Попалась!

Боги, а под плащом-то ничего нет! Вообще эти людишки стыд потеряли!

— Что-о-о?! — протянула, с трудом сдерживая негодование. — Ты болезный, видимо! Поди прочь, жалкое создание!

— Нет! Я только вас и дожидался! — ответил, гордо приосанившись, явно желал впечатлить скромным размером своего… безобразия! Испепелить бы его сейчас на месте!

— Не приставайте к порядочным женщинам! — скривилась и отвернулась в сторону, борясь с желанием уничтожить этого жалкого человечишку, и заметила светлую макушку хрупкой девушки, явно спешившей ко мне на помощь. Надо же, какая боевая!

О, дитя! Такая юная и прелестная, даром что человечка! А князь ей достанется — тиран и деспот! Без невесты из другого мира у нас Брайден Сияющий из княжества Бьернир не останется. Проигнорировать его не могу, а значит рано или поздно придется отправить и к нему кого-то, так почему бы не ее?

Мужчина сделал шаг в сторону, снова принудив меня к созерцанию “прекрасного”.

— И что, собственно, вы хотели мне продемонстрировать? Чем удивить?

— Я? — удивился этот недотепа и сам взглянул на свое безобразие. — Возможно, виной прохладный ветерок? Ранняя весна, понимаете ли… — стушевался этот неудачник.

— Считаете, не будь ветерка, дела бы не были столь… печальными? — хмыкнула и снова глянула на девушку. Кажется именно ее я и жду!

Человек пошел красными пятнами. Неужели стыд к нему вернулся? Прикрылся плащом и даже поясок успел завязать к моменту, когда искомая мной невеста подбежала ближе.