— Извините. Всего хорошего! — натянуто улыбнулся он, развернулся и дал деру.

— Какой воспитанный… А я уже собиралась курицей размахивать и его от вас отпугивать! — с улыбкой сказала девушка, подойдя совсем близко.

— Милое мое дитя, не родился еще на этой земле мужчина, способный меня удивить величиной своего интеллекта! — я обратила внимание на скромное одеяние девицы и хмыкнула. Тонкие штаны, присущие больше мужскому полу, нежели женскому, нижнюю рубашку с кружевами, надетую на голое тело и заправленную в брюки, и потертую расстегнутую кофточку. В следующий раз нужно озаботиться вещами для человечек! Платьями и шляпками. Это безобразие совсем никуда не годится! — Ты живешь неподалеку? — её простые одежды могла объяснить лишь близость дома. Вышла ненадолго. Возможно, в спешке.

— Да. Я живу в общежитии по ту сторону парка! А мы с вами не знакомы? Вы тоже поддерживаете движение? Меня, кстати, зовут Лада.

Девица обнималась с ощипанной куриной тушкой, но держалась уверенно.

— Движение?

Она — смутьянка?

— Да! За права и свободы женщин!

Точно. Глаза мои меня не обманули — бунтарка.

— Как интересно… — я поправила волосы, почесала подбородок и обошла ее по кругу. — Значит ты, Лада, девушка свободолюбивая, гордая, дерзкая? Готовая бороться за себя и свой женский пол до последнего?

Перед глазами встал князь из Бьернира. Туда можно только боевое создание посылать, иначе сожрут с потрохами! Где-где, а в княжестве Брайдена Сияющего с правами женщин и дракониц дела обстояли совсем печально!

— Все в точности как вы и сказали… — согласилась девушка. — Как ваше имя, вы извините, я не расслышала?!

— А я и не представлялась, дитя. Скажи мне, не хочешь ли ты замуж?

— Нет.

Курица чуть не выскользнула у нее из рук, но девчонка не растерялась. Ловкая!

— И любви не хочешь?

— Любви… Любви мы хотим помимо всего прочего, наверное это природой заложено, но…

— Это — главное! Дитя, ты жаждешь любви, я это вижу! И готова за нее бороться!

Я поддалась порыву и застегнула кофточку у девушки на груди.

— Звучит, как новый лозунг. — она смущенно улыбнулась, вытянула рукав своей красной кофты и обернула вокруг тушки убиенной птицы.

— Я дам тебе шанс найти свою любовь, выйти замуж за самого настоящего князя, молодого, хочу отметить, и довольно привлекательного! И, конечно же, реализовать свои амбиции! Тебе достаточно лишь пройти эту аллею до конца.

Я указала на скрывающуюся в густой растительности дорожку и, надеюсь, доброжелательно улыбнулась.

У нее в животе заурчало, а сама Лада замотала головой из стороны в сторону, не соглашаясь с моим, заманчивым предложением.

— Спасибо, конечно, но я собиралась готовить ужин…

— Ты еще и готовить умеешь? Как славно… Ла-да… — Я цокнула языком. — Соглашайся, Лада!

— Я?

Я излучала дружелюбие всеми фибрами своей души!

— Соглашайся. Будь смелой и сильной. Пройди отбор. Выйди замуж за самого сурового князя. Выживи и измени его княжество к лучшему.

— А-а-а! Я поняла! Вы тоже из этих… из толкинистов? Или любителей анимэ? Князь, небось, еще и дракон?!

— Ты мыслишь в правильном русле, дитя! Дракон!

Девочка поперхнулась и пришлось похлопать ее меж лопаток. Невеста должна прибыть в королевство Арум живой!

— Иди по этой тропе… Иди вперед и не оглядывайся!

— Да-да! Конечно! Вы, главное, не переживайте! Я уже иду!

Слишком быстро согласилась.

И не кричала!

И не убегала!

Нонсенс!

— Победи в отборе невест! Обрети своё счастье и любовь!

— Обрету! “Побежу” всех! — продолжила покладисто соглашаться она.

Девушка направилась по указанному направлению, и боязливо озиралась на меня.

— Но смотри! Будь осторожна! Если проиграешь, будешь выслана в лодке в открытое море, и оставлена на съедение чудищу морскому! — выкрикнула я, когда она шагнула в портал.

— Час от часу не легче! — Посетовала девчонка и явно хотела сказать, что-то еще, но я уже не слышала.

Сделала глубокий вдох, наслаждаясь этим вечером. Что ж, кажется удача снова на моей стороне, правда, у нее появилось специфическое чувство юмора.

Сейчас этот боевой воробушек уже ступает по землям князя Брайдена сияющего, и да хранит ее Свет, так как Бьернир не самое лучшее место для существ женского пола, а мне пора дальше. Хорошо, что неженатых князей у нас осталось не так уж много…

Лукас

Хуже шпионки только…

Я смотрел на девицу и не мог понять её странного поведения. Нет, то, что она засланная, это я вижу, но почему тогда она так неадекватно себя ведёт? Зачем сразу выдавать своё участие в заговоре? А ничем кроме заговора я это назвать не могу.